 Фанфик «Чёрная душа»
Шапка фанфика:
![]()
Название: Чёрная душа
Автор: d88
Фандом: Mortal Kombat
Бета /Гамма: Tanya, Mirimani Laar
Персонажи/Пейринг: Таня/Рэйко, Рэйн, Куан Чи, Лю Канг, Нуб-Сайбот, Барака, Милена, Китана, Джейд, Синдел и др.
Жанр: экшн, гет, дарк, ангст, драма, фантастика, мистика, психология, дезфик.
Предупреждение: смерть персонажа, насилие.
Рейтинг: NC-17
Размер: Макси
Содержание: Таня – один из самых ярких персонажей постклассики Смертельной Битвы. Однако о ней самой, о её прошлом и о мотивах поведения практически ничего не известно. Данный фанфик – моя версия её истории, а также истории некоторых персонажей, так или иначе связанных с эденийской колдуньей.
Статус: закончен
Дисклеймеры: все персонажи, кроме выдуманных мной, принадлежат NetherRealm Studios (ранее Midway)
Размещение: Разрешаю где угодно с указанием автора
От автора: Сразу хочу предупредить, что некоторые положительные персонажи здесь представлены не с лучшей стороны. Но это всего лишь интерпретация автора, прошу не воспринимать её слишком серьёзно. В противном случае не читайте эту историю.
Также хотел бы отметить, что мата здесь нет, но может встретиться грубая речь и ругательная лексика.
По поводу каноничности – есть много событий, которых не было в каноне, но которые ему всё же не противоречат. Однако есть и явные нарушения канона, в основном это смерти некоторых персонажей.
Текст фанфика:
Глава первая
Куан Чи служил Шинноку много сотен лет. Падший Бог был многим обязан ему. Некромант пришёл к Шинноку, когда тот страдал в Нижнем Мире, куда его сослали Старшие Боги за предательство. Куан Чи предложил свою помощь, и благодаря ему Шинноку удалось захватить власть в этой реальности. Но он всегда мечтал покинуть Нижний Мир, и для этого ему нужен был его Амулет. Много лет назад Шиннок воспользовался им, чтоб проникнуть в Земной Мир, но Бог Рэйден сразился с Шинноком и победил его, после чего отобрал Амулет. После того, как Шиннока отправили в Нижний Мир, Старшие Боги, опасаясь возвращения предателя, решили спрятать Амулет так, чтобы никто его не нашёл.
Много лет Куан Чи безуспешно пытался найти то место, где хранился заветный артефакт. Для этого ему нужна была Карта Элементов, историю и местоположение которой знали лишь некоторые избранные. Куан Чи прекрасно понимал, что никто не выдаст ему секрет, даже под страхом смерти или жестоких пыток. Так уж устроены те, кто считает себя служителями добра. Но и у них есть слабые места, надо просто найти их.
Куан Чи знал, что у Бога-покровителя Земли Рэйдена есть друг – покровитель Эдении Аргус. Он был женат на колдунье по имени Делия, и у них было трое детей. Вернее, когда-то у них были два сына, но потом они куда-то исчезли. Но Куан Чи их судьба не интересовала, важно было то, что вскоре у Аргуса и Делии родился третий сын. С тех пор прошло много лет, мальчик вырос и стал молодым юношей. Куан Чи похитил его и заточил в темнице своего дворца в Нижнем Мире. План колдуна был прост – он собирался шантажировать Аргуса, требуя найти для него Карту Элементов в обмен на жизнь сына. Колдун был уверен, что защитник Эдении сможет выполнить его требования, ведь Аргус дружит с Рэйденом и другими Богами, которые знают её место хранения. Он бы мог обманом или ещё каким-то способом выяснить, где они её прячут, пойти туда и достать Карту для Куан Чи.
Но план колдуна с треском провалился. Он даже не успел предъявить Аргусу свои требования. Сам покровитель Эдении и его жена были убиты их вернувшимся сынов Дэйгоном. Куан Чи был раздосадован, и сначала собирался убить своего пленника, но передумал. Ему в голову пришла мысль, что юноша может когда-нибудь пригодиться. Он продолжал держать его в своём дворце, погрузив в глубокий сон на долгие годы.
С тех пор прошло много лет. За это время колдуну удалось найти и Карту Элементов, и Амулет Шиннока. Падший Бог готовился к побегу из Нижнего Мира и нападению на другие реальности. Но сначала он решил подождать, пока закончится битва между Шао Каном и Земными Защитниками. Падший Бог рассчитывал, что после этих боёв и Земля, и Внешний Мир будут ослаблены, и их будет легко захватить.
Во время вторжения Шао Кана на Землю, Куан Чи стал свидетелем гибели воина по имени Рэйн. Колдун знал, что этот воин, носящий чёрно-пурпурный костюм ниндзя, по происхождению эдениец, но с детства воспитывался во Внешнем Мире и служил Шао Кану. В голове мага моментально созрел план. Шиннок давно говорил о том, что было бы очень хорошо иметь своего шпиона в рядах Шао Кана, и вот представился отличный шанс. Правда, у них уже был один шпион – призрак из Нижнего Мира Нуб-Сайбот. Но он устроился на службу Шао Кану совсем недавно, и император пока ему не доверял. Нуб-Сайбот даже не имел возможности свободно ходить по императорскому дворцу. Если же отправить туда своего человека под видом давно знакомого воина, это может принести больше пользы.
Куан Чи перенёс тело Рэйна в свой дворец. Никто не должен был видеть его мёртвым, колдун подготовил для императора сказочку о том, что его воину удалось выжить. В это время Куан Чи и решил разбудить своего пленника, но сначала он как следует поработал над ним. Он очистил его память, заставив забыть о том, кто он такой и каким было его прошлое. Он передал ему некоторые воспоминания Рэйна, чтоб тот был в курсе всего, что происходило с воином императора за все годы его жизни. Иначе его могли бы легко разоблачить. Также Куан Чи поработал над внешностью сына Аргуса, придав ему сходство с Рэйном. Хотя пурпурный ниндзя носил маску, Куан Чи решил подстраховаться на случай, если кто-то знает, как он должен выглядеть на самом деле. Голос, конечно же, он тоже изменил. Самым сложным было передать ему магические способности Рэйна, который владел стихией воды. Благодаря помощи Шиннока, который сам умел перенимать чужие способности, удалось сделать и это. За боевое искусство Куан Чи не беспокоился – сыновья Аргуса с юных лет обучались им и становились очень сильными бойцами. Напоследок колдун обработал сознание юноши, внушив ему, что тот является верным слугой Шиннока и самого Куан Чи, и будет выполнять все их приказы. Всё готово, пора разбудить новоиспечённого Рэйна.
Рэйн шёл по коридорам императорского замка. Вернее, теперь это уже не тот Рэйн, а другой человек, носящий это имя. Никто на него не обращал особого внимания, все были взбудоражены поражением от Земных Защитников. Сам Шао Кан находился в полуживом состоянии после боя с Лю Кангом.
Рэйн проходил мимо внешнемирцев, таркатанов и прочих подчинённых императора. Он никогда не был с ними знаком, но он знал многих из них. Благодаря тем воспоминаниям, которые передал ему Куан Чи от другого человека, Рэйну казалось, что он провёл здесь всю свою жизнь. Своё настоящее прошлое он не помнил, он знал только одно – он должен служить некроманту, так как был уверен, что занимался этим всю жизнь. И раз уж колдун забрал у него прошлое, придётся теперь считать себя эденийцем и отзываться на имя Рэйн.
На пути попался генерал Рэйко. Он мрачно посмотрел на Рэйна.
- Ты вернулся, - произнёс он.
- Да, - кивнул Рэйн.
- Ты ранен? – генерал посмотрел на грудь эденийца. В этом месте костюм был порван и испачкан кровью.
- Да, но рана не смертельная.
Настоящий Рэйн погиб в битве с Земным Защитником по имени Кёртис Страйкер. Землянин применил против него какое-то неизвестное оружие. Как объяснил Куан Чи, оно называется автомат и стреляет пулями. С его помощью можно с лёгкостью убить такого воина как Рэйн, но к счастью, во Внешнем Мире о таком оружии не знают. Поэтому колдун полагал, что никому и в голову не придёт, что Рэйн мог погибнуть, и можно сказать, что он всего лишь ранен.
- Ну так иди, лечись, - раздражённо ответил Рэйко.
Рэйн молча повернулся и пошёл своей дорогой.
План Куан Чи сработал. Рэйну без труда удалось внедриться в замок Шао Кана. Да и разве могло быть иначе? Кому придёт в голову, что Рэйна подменили? Внешнемирцы больше привыкли махать руками, чем думать головой, так что Рэйну нечего опасаться. Правда, генерал Рэйко вовсе не глуп, но даже если уж его удалось обмануть, то насчёт остальных нечего беспокоиться.
Однако уже в тот же вечер Рэйко вызвал Рэйна к себе.
- Сними маску, - вдруг произнёс генерал, глядя на эденийца.
Рэйн внутренне содрогнулся.
«Что это? – подумал он. – Неужели Рэйко что-то заподозрил?»
- Воины, которые служат императору, имеют право носить маску и не показывать своё лицо даже Шао Кану, - произнёс Рэйн.
- Да, - кивнул Рэйко. – Но тебе я приказываю снять её.
Рэйн понимал, что перечить генералу - себе дороже. Будь на месте эденийца кто-то другой, например Нуб-Сайбот, Скорпион или ещё какой-то временно нанятый воин, то Рэйко бы не мог настаивать. Но Рэйну нечего скрывать, ведь и Шао Кан, и сам Рэйко знают, как он выглядит без маски, и если сейчас отказаться снять её, то можно вызвать ненужные подозрения. Придётся рискнуть, надеясь, что Куан Чи хорошо поработал над внешностью Рэйна, и генерал не заметит различий.
- А ты немного изменился, - отметил Рэйко, посмотрев на лицо эденийца, когда тот снял маску. – Впрочем, я твоё лицо давно не видел, а годы делают своё дело.
«Неужели обошлось?» - подумал Рэйн.
- Мне просто нужно было вспомнить, как ты выглядишь, - объяснил генерал. – Дело в том, что теперь тебе некоторое время придётся ходить без маски.
- Что? – недоуменно спросил Рэйн.
- Я отправляю тебя на специальное задание. Ты станешь нашим агентом в Эдении. Видишь ли, после нашего поражения Земному Миру, эденийцам удалось освободить свой мир и отделить его от территории Внешнего Мира. Теперь Эдения независима от нас, и править ей будет королева Синдел.
- Синдел? Разве она не на нашей стороне?
- Теперь уже нет. Но сейчас не об этом. Так вот, все эденийцы, которые находились на территории Внешнего Мира, возвращаются на свою родину. А те, кто жил в Эдении, но был на нашей стороне, бегут во Внешний Мир, пока их не поймали и не казнили за служение Шао Кану. Таким образом, в Эдении скоро не останется ни одного нашего человека. Поэтому ты отправишься туда в качестве эденийца, который тоже вернулся на родину.
Генерал вытащил из своего стола какие-то бумаги и протянул их Рэйну.
- Это документы, подтверждающие твою личность и твои права на отцовский замок. Теперь ты будешь жить там.
- Но ведь Китана знает, кто я, и что служил Шао Кану.
- Китана и Джейд тоже служили ему, но предали ради своей родины. Они поверят, что ты последовал их примеру.
Генерал был прав. Рэйн знал, что во время вторжения Шао Кана на Землю, принцесса Китана разыскала того, настоящего Рэйна, и попыталась уговорить его перейти на её сторону. Она рассказала, что отец Рэйна был генералом Эдении и погиб, когда Шао Кан захватил этот мир. Самого же Рэйна, как и Китану и Джейд, похитили и воспитывали во Внешнем Мире, вырастив из него превосходного воина для императора. Рэйн вовсе не был тронут этой историей, но сделал вид, что согласился сражаться против императора. На самом деле он попытался улучить удобный момент и напасть на одного из Земных Защитников, но в результате погиб сам. Однако Китана этого не знала, и вполне могла поверить, что Рэйн вернулся в Эдению, сбежав из Внешнего Мира. Всё могло сорваться только в том случае, если вдруг произойдёт удивительное совпадение, и он вдруг встретится со Страйкером, и землянин узнает в нём того воина в маске, который пытался убить его, да ещё и расскажет об этом Китане. Маловероятно, что это произойдёт.
- Я всё понял, - сказал Рэйн, взяв документы.
- Отправляйся немедленно, - велел Рэйко. – И запомни – незачем распространяться о том, что ты был воином Шао Кана. Достаточно того, что это знает Китана. Но по возможности, старайся не пересекаться с ней.
Рэйн шёл по направлению к порталу в Нексус. Оказавшись там, он сможет попасть в Эдению. Проклятый Рэйко вынудил его идти пешком, вместо того, чтоб открыть прямой портал в Эдению. Рэйн знал, что генерал недолюбливает его. Возможно, он был рад отослать Эденийца подальше от замка императора, поэтому и отправил его в Эдению. Но это ставило под угрозу план Куан Чи.
Рэйн долго не решался, но наконец он всё же посчитал нужным посоветоваться со своим хозяином. Он остановился и вытащил из внутреннего кармана кристалл, который дал ему колдун. Куан Чи сказал, что этот предмет поможет им быть на связи. Рэйн сможет в любое время подать сигнал магу, и тот тут же появится перед ним. Правда, Куан Чи просил делать это только в случае острой необходимости. Рэйн решил, что сейчас именно такой случай.
Он потёр пальцем грань кристалла, и сразу же после этого Куан Чи оказался рядом с ним.
- Что это значит? – недовольно спросил колдун. – Только сегодня я отправил тебя на задание, и ты уже зовёшь меня?
- Есть проблема, - ответил Рэйн. – Меня вынудили покинуть дворец.
И он рассказал магу о поручении Рэйко. Услышав это, Куан Чи пришёл в ярость и начал выкрикивать проклятия. Однако, вскоре он успокоился.
- Значит, ты теперь агент Рэйко в Эдении? – задумчиво произнёс он. – Что ж, тогда из этого надо извлечь выгоду для себя.
Он немного подумал, потом сказал:
- Что ж, Эдения так Эдения. Нам необязательно нападать именно на Внешний Мир, мы можем начать и с Эдении. Пожалуй, это будет даже проще. Ладно, отправляйся туда, а я приду к тебе, когда разработаю новый план.
Сказав это, он исчез, а Рэйн продолжил свой путь.
В Эдении он нашёл тот замок, в котором когда-то давно жил отец настоящего Рэйна. В годы правления Шао Кана, здесь жил один из императорских приспешников, но теперь он сбежал обратно во Внешний мир, освободив жилище. Теперь это будет домом Рэйна. Эденийцу не составило труда доказать королевским чиновникам, что является законным владельцем этого замка. Впрочем, они не строили ему особых препятствий. По приказу королевы, они должны были быть благосклонны к эденийцам, который возвращаются на родину из вынужденного пребывания во Внешнем Мире, особенно если эти эденийцы или их семьи пострадали от Шао Кана.
Рэйн подумал, что Рэйко мудро поступил, велев ему открыто заявить о себе и своём возвращении. В самом деле, разве может вызвать подозрение тот, кто не пытается что-то утаить – свою личность или вообще факт своего возвращения в Эдению? Несомненно, Синдел и Китане станет известно о том, что Рэйн вернулся, и ничего странного они в этом не увидят. Они же сами хотели, чтоб он предал императора, и вот вам – он здесь, живёт себе спокойно, как порядочный эдениец. Так и должно быть.
Куан Чи пришёл к Рэйну через несколько дней. Он рассказал о том, что лорд Шиннок одобрил его идею о захвате Эдении.
- У меня есть задание для тебя, - сказал Куан Чи. – Тебе нужно переехать в другой город и пожить там некоторое время. На счёт жилья не беспокойся – тебе в наследство перешло много денег, ты вполне сможешь купить там какой-нибудь дом.
- Что я там должен делать? – спросил Рэйн.
- Ты будешь следить за одним человеком, который согласно моему плану, поможет нам проникнуть в Эдению…
Глава вторая
Рассвет поднимался над Эденией. Таня шла по саду, наслаждаясь прохладной свежестью летнего утра. Она была одета в лёгкое белое платье без рукавов, её чёрные волосы были распущены и свободно ниспадали на спину. Таня любила прогуливаться ранним утром, когда вокруг ещё так тихо и спокойно. Как обычно в такие минуты, Таня была погружена в свои мысли. Сегодня она думала о том, какие перемены могут настать в её жизни в связи с тем, что Эдения отделилась от Внешнего Мира. Несомненно, для всех эденийцев начинается совершенно новая жизнь. Жизнь, в которой каждый будет чувствовать себя в безопасности, больше не боясь приспешников злого императора Шао Кана. Теперь править реальностью будет королева Синдел со своей дочерью Китаной, а уж они точно будут заботиться о своих подданных, и при них Эдения наверняка преобразиться. Таня знала, как много эденийцев пострадало от правления Шао Кана, сколько человек казнили по совершенно несущественным причинам, да и сама Таня лишилась семьи из-за него. Теперь, конечно же, бессмысленным смертям мирных жителей придёт конец. Однако Таню не особо волновала судьба других людей, для неё было важно обдумать, как сложится её собственная судьба. Девушка чувствовала, что теперь она, как и все эденийцы, может дышать спокойнее, не опасаясь за свою жизнь. Скоро у неё будет достойная работа, и наконец-то она сможет жить вместе с любимым человеком.
Девушка продолжала задумчиво идти по саду. Она увидела впереди на тропинке молодого эденийца, который шёл ей навстречу.
- Аралин, - крикнула Таня, подбежала к нему и обняла за шею. – Зачем ты пришёл так рано, мы же должны были встретиться днём?
- Я не мог дождаться этого часа, я хотел увидеть тебя, - ответил тот. – Я знал, что сегодня ты тоже будешь гулять на рассвете, и пришёл, чтоб поскорее сообщить хорошую новость!
- Неужели?..
- Да, вчера я сказал родителям, что мы с тобой хотим пожениться. И они не против!
- Правда?! – обрадовалась Таня и обняла его ещё крепче, прижавшись к его груди. – Что ж, это хорошо.
- Это здорово, я так боялся, что они будут против. Но даже если бы они возражали, это бы не помешало нам быть вместе!
- Я очень рада! – говорила Таня. – Я так долго ждала тебя, и наконец-то ты вернулся…
Таня была знакома с Аралином много лет. Когда-то давно, практически сразу после захвата Эдении Шао Каном, родители Тани бежали из столицы в этот провинциальный городок. Они надеялись, что здесь люди императора не доберутся до них.
Аралин был эденийцем из семьи военного. Когда Шао Кан захватил Эдению, семья Аралина не стала выступать против нового правителя, но и не спешила клясться ему в верности. Это было разумным решением. С одной стороны они не навлекли на себя гнев императора, с другой – не настроили против себя ярых противников Шао Кана, которые первое время пытались бунтовать. Таким образом, сохраняя нейтралитет, им удалось спокойно прожить все эти десять тысяч лет.
Таня и Аралин встречались с юных лет, и вскоре поняли, что любят друг друга. Они решили, что обязательно должны пожениться, но их планам не суждено было осуществиться. Однажды за Аралином пришли представители императора и рекрутировали юношу в армию Шао Кана. Таня тяжело пережила разлуку с любимым. Она ждала его возвращения, но дни тянулись так медленно, и вообще не известно было, когда Аралину наконец позволят вернуться домой. И вернётся ли он вообще? Ведь он может погибнуть в бою, а этого Таня боялась больше всего.
Так в ожидании прошло несколько лет. Неизвестно, сколько бы ещё пришлось ждать, если бы не освобождение Эдении. Воспользовавшись тем, что Шао Кан больше не имеет власти над эденийцами, Аралин вернулся на родину, не дожидаясь разрешения начальства.
- Теперь всё будет по-другому, - говорил Аралин. – Теперь мы свободны, и ничто не помешает нам быть вместе.
- Да, - сказала Таня. – Я рада, что всё меняется к лучшему. Очень хорошо, что теперь мы подданные королевы Синдел, я уверена, она будет хорошей правительницей. Кстати, ко мне уже приходили её представители и сказали, что хотят взять меня на должность посла Эдении в других мирах. Синдел помнит моего отца, он был отличным дипломатом. К тому же она ценит его верность. Она думает, что он отказался служить Шао Кану.
На самом деле это была неправда. Её отец был вынужден служить императору, на этой службе он и погиб. Мать Тани не перенесла гибели мужа и вскоре тоже умерла. Но, видимо, королева обладала неверной информацией, а Таня решила, что благоразумно будет не открывать ей правду.
- Королева считает, что теперь она должна помочь мне со службой, поскольку я и моя семья пострадали от ужасного правления Кана, - продолжала Таня. – Скоро я должна буду приступить к новым обязанностям.
- Это хорошо, - ответил Аралин. – Я тоже собираюсь пойти служить королеве. Я буду просить, чтобы меня назначили твоим телохранителем, наверняка она не откажет. Тогда нам не придётся расставаться.
- Это было бы просто замечательно, - Таня прижалась к плечу своего жениха.
В этот момент она думала, что теперь она будет счастлива. Как оказалось, это было последнее счастливое утро в её жизни…
В тот день Аралин пригласил её на семейный ужин, чтоб поближе познакомить с родителями. Он обещал зайти за ней вечером, и вместе они должны были пойти к его дому. Однако назначенный час уже настал, но Аралин до сих пор не появился. Таня ждала его почти час, стоя возле дороги, всматриваясь вдаль, но его всё не было. Девушку охватило беспокойство, наконец, она решила сама пойти к дому своего жениха.
Там она застала только рыдающую мать Аралина. Захлёбываясь слезами, женщина рассказала, что сегодня пришли посланники королевы Синдел и увели её мужа и сына в тюрьму.
- Как?! Но за что?! – воскликнула Таня.
- Они обвинили нас в измене, - рассказывала мать Аралина. – Сказали, что Аралин добровольно пошёл служить Шао Кану, а отец его в этом поддерживал…
- Но это же неправда! Я уверена, здесь какая-то ошибка, их скоро отпустят!
- Не знаю… Завтра будет суд. Сами королева и её дочь приедут, чтобы разобраться в этом деле.
- Вот и отлично, - сказала Таня. – Подождём до завтра, и всё выясниться.
Но всё же в душе Тани поселилась тревога. И как показали события следующего дня, не напрасно.
Народ собрался на главной площади эденийского городка, где жила Таня. Девушка стояла в толпе рядом с матерью Аралина. С самого начала им стало ясно, что это будет не суд, а публичная казнь, поскольку на площади уже были приготовлены две плахи. И всё же надежда ещё оставалась, ведь наверняка сегодня будут судить не только Аралина и его отца, наверняка есть и другие задержанные, которых в чём-то подозревают. Тане было хорошо видно королеву Синдел, которая восседала на своём троне. Она была величественна, на собравшуюся толпу она смотрела свысока и немного снисходительно. Китана сидела рядом с ней, её лицо было спокойным и ничего не выражало.
Наконец, стражники вывели на площадь двух заключённых. Таня узнала в них своего жениха и его отца. Их подвели к плахам и опустили на колени. Королева Синдел поднялась со своего трона и обратилась к толпе.
- Народ Эдении, мы собрались сегодня здесь, чтоб судить изменников нашей родины! Нам всем пришлось пережить ужасное правление злого императора Шао Кана, которое длилось десять тысяч лет. В эти годы нам жилось несладко, много пришлось страдать, но многие не сдавались и верили в светлое будущее!..
- Да кто бы говорил, - услышала Таня за спиной чей-то шёпот. Она обернулась и увидела незнакомого человека в чёрной одежде. Его губы были искривлены в ухмылке.
- Но среди нас есть те, кто не хотел бороться за свободу Эдении, те, кто струсил и предпочёл перейти на сторону Шао Кана, - продолжала Синдел. – Все они изменники, и должны быть наказаны! – она посмотрела на пленников. – Нам стало известно, что этот молодой человек добровольно отправился на службу к Шао Кану, а его отец подстрекал его к этому, убеждая, что служение императору – это большая честь и отличный шанс устроить свою карьеру.
Синдел снова повернулась к народу.
- За это они должны быть наказаны. Мы полагали, что их нужно приговорить к смертной казни. Но сейчас я приняла решение простить их и дать им ещё один шанс.
Сердце Тани радостно заколотилось в груди. Хотя она так и не могла понять, почему её возлюбленного обвинили в измене, но сейчас это не так важно. Главное, что он будет жить.
В этот момент со своего трона встала Китана.
- Что? Ты хочешь простить их?! – негодующе воскликнула она, обращаясь к матери. – Как ты можешь, опомнись!
Синдел повернулась к дочери.
- Я считаю, что мы можем проявить снисхождение к этим людям. Они совершили ошибку, но теперь, я надеюсь, они это осознают и это больше не повторится.
- Ошибку? Ты называешь это ошибкой? Это предательство, это самое гнусное, что может совершить человек! – продолжала негодовать Китана. – Эти люди предали нас, предали свой народ! Они предпочли служить тому, кто угнетал эденийцев, кто погрузил Эдению во мрак! В то время, как другие люди страдали, эти двое жили припеваючи, наслаждаясь милостью императора, которой он одаривал их за то, что они перешли на его сторону и действовали против своего народа!..
- Откровенный бред, - снова раздался шёпот за спиной Тани. Но в этот раз девушка не обернулась. Затаив дыхание, она смотрела на Китану и Синдел, от которых сейчас зависела судьба Аралина. Неужели Синдел поддастся гневным выкрикам своей дочери и передумает?
А Китана тем временем продолжала выражать своё негодование, обращаясь к народу, и толпа начала одобрительно шуметь, поддерживая принцессу.
- Ладно, ты права, - Синдел повернулась к палачам. – Отрубите им головы!
Ноги Тани подкосились. В ужасе она наблюдала, как Аралина и его отца подтащили ближе к плахам и заставили наклониться. Она не могла не пошевелиться, ни закричать. Просто молча смотрела на происходящее.
- Нет! – вскрикнула стоящая рядом мать Аралина и бросилась вперёд, пытаясь прорваться к своим родным, но её тут же схватили стражники, не давая ей пройти. В этот момент Таня опомнилась и тоже попыталась побежать вперёд, но чьи-то сильные руки схватили её и потянули обратно.
- Нет, вы не можете это делать! Они ни в чём не виноваты! – кричала мать Аралина.
- Молчи, женщина, - небрежно бросила Китана, посмотрев в её сторону. – Скажи спасибо, что мы и тебя не казним как жену и мать изменников! Мы решили пощадить тебя, но только потому, что ты женщина.
Таня попыталась вырваться из рук державшего её мужчины, но он только сильнее прижал её к себе.
- Стой, тебе нельзя привлекать к себе внимание, - шепнул он ей на ухо.
Таня не поняла, что он имеет в виду, но ей сейчас было не до этого. Она всё ещё предпринимала попытки вырваться, когда увидела, как два огромных топора поднялись над головами пленников. Она не могла на это смотреть. Она отвернулась и уткнулась лицом в грудь незнакомца, из рук которого только что пыталась освободиться. Тот крепко обнял её и прижал к себе.
Она не видела ничего, но услышала два одновременно прозвучавших удара топоров и отчаянный крик матери Аралина. Девушка повернула голову и посмотрела на то место, где происходила казнь. Тело её жениха лежало обезглавленное, а голова упала неподалёку от него. Лицом она оказалась повёрнута в сторону Тани. Она увидела его мёртвые глаза, которые отстранённо смотрели прямо на неё.
Таня не помнила, что происходило дальше. Не помнила, как незнакомый человек вывел её из толпы, как привёл в какой-то дом и дал выпить какую-то странную жидкость, которая погрузила её в сон. Очнулась она только на следующий день. Она обнаружила себя лежащей на диване в незнакомой комнате. Она увидела человека в чёрной одежде, который встал с кресла и приблизился к ней.
- Очнулась, - произнёс он. – Выпей это, - он протянул ей чашу, наполненную прозрачной жидкостью.
- Что это? – спросила Таня.
- Пей, - велел он. – Это придаст тебе силы.
Девушка послушно взяла из рук чашу и поднесла к губам.
- Это подавляет эмоции, - сказал незнакомец, когда она вернула ему пустую чашу. – Теперь тебе будет легче пережить то, что произошло вчера.
И только сейчас Таня вспомнила о казни своего жениха. Но выпитая жидкость действительно затупила её чувства. Не смотря на горечь утраты, Тане не хотелось плакать.
- Кто ты? - спросила она незнакомца.
- Я Рэйн, - ответил он. – И я принёс тебя сюда по приказу Куан Чи.
- Что это значит?
- Мне велели вчера следить за тобой. У моего хозяина есть планы на тебя, и он не хотел, чтобы ты во время казни обратила на себя внимание Синдел и Китаны. Тогда бы они поняли, что ты связана с предателями и не стали бы назначать тебя своим послом. А лорду Шинноку ты нужна именно в этом качестве.
Таня отлично знала, кто такие Куан Чи и Шиннок. Она много слышала о них, так как интересовалась всем, что связано с магией, а ведь эти двое были мастерами в этом искусстве – один из них колдун-некромант, другой – падший Старший Бог. Однако сейчас её эти двое не интересовали.
- Зачем же я им понадобилась? – равнодушно спросила Таня, откидываясь на подушку.
- Сейчас ты всё узнаешь, - ответил Рэйн.
Он вытащил из кармана какой-то предмет. Похоже, это был кристалл. Рэйн потёр его одним пальцем, и через пару секунд рядом с ним из воздуха появился человек с абсолютно белой кожей и совершенно лысой головой. Насколько было известно Тане, такой внешностью обладал именно Куан Чи.
- Приветствую тебя, Таня, - сказал белокожий, усаживаясь в кресло напротив дивана. – Мне жаль, что так случилось. Я имею в виду вчерашнюю казнь.
- Вам-то какое до этого дело? – мрачно спросила Таня, отвернувшись и глядя в потолок.
- Про меня, наверняка, многие думают, что я бессердечный и бесчувственный урод. Но это не так, мне не чуждо такое понятие, как сострадание, - ответил тот. – Да и что скрывать, эта выходка новоявленной королевы и её дочери могла спутать нам все планы, но к счастью, всё обошлось.
- Выходка? Вы называете это выходкой?! – Таня в негодовании приподнялась на локтях. – Они убили невиновных людей, они сломали мою жизнь! Они даже сломали мою веру в людей! Ведь я считала их добрыми и справедливыми, а оказалось, что они ничуть не лучше Шао Кана! Кому я теперь могу доверять? Выходит, что не на кого надеяться, есть только я, а остальные – мои враги! И верить можно только себе!
- Что это с ней? – спросил Рэйн, посмотрев на Куан Чи. – Вы же сказали, что зелье её успокоит.
- Оно и успокоило её, но не до такой же степени, когда появляется полное равнодушие ко всему происходящему, - ответил маг. – Если бы не зелье, она бы сейчас и слова бы не могла сказать из-за рыданий по погибшему жениху. А мне нужно с ней поговорить в спокойном тоне, поэтому я и велел тебе дать ей зелье.
- Что вам от меня нужно? – спросила Таня.
Куан Чи посмотрел на неё.
- Смерть твоего жениха ничем не оправдана. Ты сама это знаешь. Он ведь не был предателем. Да, он служил Шао Кану, но потому что был вынужден делать это, а не потому что отрёкся от своей родины. Верно?
- Да, - тихо произнесла Таня.
- Знаешь, почему тогда его приговорили к смерти?
- Это ошибка, они должны были как следует разобраться, прежде чем приговаривать к смерти невиновного.
- Нет, - покачал головой Куан Чи. – Им вовсе не нужно было разбираться, чтобы казнить кого-то. Видишь ли, твой Аралин стал жертвой политических интриг королевы. Им было всё равно, кого казнить.
- Я не понимаю, - произнесла Таня.
- Синдел и Китана только что пришли к власти. Их задачей было сразу показать, что они настроены серьёзно, и шутки с ними плохи. Поэтому им нужно было устроить публичную казнь тех, кто настроен против них. Не все ведь рады их воцарению. Но проблема заключалась в том, что они не могли найти таких предателей. Сторонники Шао Кана либо остались на территории Внешнего Мира, либо бежали туда, либо скрываются ещё где-то. Никто открыто не бунтует. И тут им повезло – им сообщили, что в одном городке обнаружилась семья, которая служила Шао Кану. Повод для казни был, и Синдел с Китаной поспешили сюда и устроили этот так называемый суд. Они всем показали, что предателям нет прощения.
- Но я был там, я видел, что Синдел хотела их пощадить, - вмешался Рэйн.
- Возможно, она поняла, что эти смерти бессмысленны, и можно обойтись без них. Но Китана её переубедила.
- Китана! – процедила Таня, сжав кулаки. – Это она виновата! Если бы не она, Аралин был бы жив! Она убила его! Ненавижу! Ненавижу её!
- Ты хочешь ей отомстить?
- Да, - крикнула Таня. – Я сделаю это! Я заставлю их пожалеть о том, что они совершили! Они будут мучиться!
С этими словами Таня вскочила с дивана и направилась к выходу. Рэйн тут же встал у неё на пути, не давая пройти.
- Отойди, - приказала она. – Я не собираюсь здесь задерживаться!
Она хотела оттолкнуть его, но тут вдруг почувствовала сильную слабость и начала падать. Рэйн подхватил девушку и помог устоять на ногах.
- Ты ещё очень слаба. Это действие моего зелья, которое Рэйн дал тебе вчера, - сказал Куан Чи. Он невозмутимо продолжал сидеть в кресле.
Рэйн снова уложил Таню на диван. Она посмотрела на колдуна.
- Что вам нужно от меня? – произнесла она тихим голосом.
- Я не буду ходить вокруг да около, - ответил тот. – Я скажу прямо – нам нужна твоя помощь, а взамен мы позволим тебе отомстить Синдел и Китане.
- Я и без вас это сделаю.
- Нет, не сделаешь. Ты же прекрасно понимаешь, что так просто тебя к ним не подпустят. Даже если ты станешь им служить, и даже если тебе удастся убить одну из них, застав её врасплох, вторая тебе точно не сдастся. Думаешь, ты сможешь с ними справиться? Они отлично владеют техникой боя и в два счёта с тобой разделаются.
- Я тоже умею отлично драться. Да что вы обо мне знаете?!
- Всё знаю. Куда тебе до них. Впрочем, я не собираюсь с тобой спорить, я просто хочу предложить тебе сделку. Мы собираемся захватить Эдению, а ты нам в этом поможешь. Представь себе – королева и принцесса увидят поражение своего мира, а потом мы возьмём их в плен, и ты будешь иметь возможность делать с ними всё, что захочешь. Это ли не сладкая месть?
- Было бы неплохо, - губы Тани слегка растянулись в мечтательной улыбке. – А если я откажусь?
- Эдению мы всё равно захватим. Мы найдём другой способ сделать это. Но тогда возникает вопрос о твоём будущем. Если ты согласишься, то ты будешь пользоваться расположением самого Шиннока. А если откажешься – пеняй на себя! Но даже если этого аргумента тебе недостаточно, я могу предложить тебе то, от чего ты точно не откажешься. Могущество Лорда Шиннока способно вернуть к жизни твоего жениха, и если ты согласишься, он сделает это.
- Это возможно?! – встрепенулась Таня. – Вы меня не обманываете?
- Нет. Лорд Шиннок способен на многое.
- Тогда я согласна!
- Отлично, - Куан Чи довольно улыбнулся и встал с кресла. – Я вернусь за тобой позже. Сейчас тебе нужно отдохнуть. Пока ты ещё слаба, но к вечеру твои силы восстановятся. Рэйн за тобой присмотрит.
Сказав это, он исчез.
Рэйн посмотрел на Таню.
- Извини, - произнёс он.
- За что? – не поняла она.
- Мне жаль, что так вышло, - ответил Рэйн и вышел из комнаты.
Со дня казни прошла неделя.
Молодой эдениец по имени Герлиен был сильно пьян. Он напивался каждый вечер, но сегодня у него был особенный повод. Вернее этот повод появился ещё семь дней назад – когда был казнён его заклятый враг. В тот день Герлиен начал отмечать это радостное событие, и не закончил праздновать до сих пор. Уже седьмой вечер подряд он напился до такой степени, что почти ничего не соображал. Он даже не понимал, что за девушка ведёт его по ночному городу. Его постоянно шатало из стороны в сторону, он еле держался на ногах, но девушка упорно тащила эденийца вперёд, поддерживая его и не давая упасть. Он попытался рассмотреть черты её лица, но в таком состоянии, да ещё в темноте, не смог ничего увидеть.
А она всё тащила его за собой. И кто же она всё-таки? Наверняка одна из его многочисленных подружек. У него их было так много, и менялись они так часто, что он не помнил их всех по именам и даже в лицо. Или он с ней только сегодня познакомился? Он не мог вспомнить, что сегодня, когда он как всегда выпивал в баре, она пришла туда и сразу подошла к нему. Она подняла его со стула и повела к выходу, что-то приговаривая так, словно обращалась к близкому другу или родственнику. Он ничего не соображал, но ему было всё равно, что она с ним делает.
Герлиен жил недалеко от бара, и вскоре они дошли до его дома.
- Где ключи? – спросила она.
Он что-то неразборчиво промычал. Девушка сунула руку в его карман и вытащила оттуда связку ключей. Открыв ими дверь, она втолкнула Герлиена внутрь и сама вошла следом за ним. Там было темно, но тут же, словно под воздействием какой-то магической силы, на стене зажёгся фонарь. Герлиен не стал задумываться над столь странным происшествием, он попытался пойти в комнату, но девушка схватила его за рукав и потянула в другую сторону – к ступенькам, ведущим в подвал.
- Эй, ты куда? - попытался сопротивляться он.
Но она, не слушая его крики, подтолкнула пьяного Герлиена к ступенькам. Через секунду он уже катился кубарем вниз. Оказавшись на холодном полу подвала, он грязно выругался и попытался подняться на ноги. Тем временем девушка спустилась вниз, и в подвале тоже зажёгся свет. Неожиданно сильной рукой она подняла Герлиена за шиворот и отбросила к стене. Он снова упал, и тут же она плеснула ему в лицо какую-то холодную жидкость. После этого он полностью пришёл в себя.
- Эй, что происходит? - крикнул он абсолютно трезвым голосом.
Он поднялся на ноги, но тут девушка нанесла ему сильный удар ногой в живот. Он согнулся от боли, но тут же выпрямился и тоже попытался ударить, но девушка увернулась от его атаки.
- Куда тебе тягаться со мной, я с детства обучалась боевым искусствам!
Она нанесла ему ещё один удар, затем ещё, и ещё… Она продолжала избивать его, пока он не оказался лежащим на полу в полуживом состоянии. Тогда она склонилась над ним и спросила:
- Ты помнишь меня, Герлиен?
Он смотрел на неё, не в силах пошевелиться. Он так и не мог понять, кто она такая.
- Я Таня, подруга твоего заклятого врага Аралина, - представилась она. – Я знаю, ты его ненавидел давно. Вы всю жизнь были врагами, но Аралин всегда был сильнее тебя. Ты не мог с ним справиться, и за это ты ненавидел его всё больше и больше. А помнишь, как он избил тебя, когда ты пытался приставать ко мне? После этого ты возненавидел его ещё больше, ты мечтал о том, чтоб он умер!
Герлиен в ужасе смотрел на неё. Теперь он вспомнил её. И поняв, кто она, он испугался ещё больше. Он понял, что она пришла мстить.
- И я знаю, что это ты сообщил представителям королевы об измене Аралина. Это была твоя месть. Ты им наврал, но они тебе поверили. И из-за тебя Аралина теперь нет в живых. Но я этого так не оставлю, ты заплатишь за его смерть.
Сказав это, она наклонилась к его лицу и поцеловала в щеку.
- Мой поцелуй смертелен, - сказала она. – Сейчас ты будешь мучиться от ужасной боли, а потом твоё тело разорвёт на мелкие кусочки. Умирай, тварь!
Она выпрямилась и напоследок ударила его ногой по лицу. Затем повернулась и пошла к выходу, оставив Герлиена корчиться на полу от разрывающей его изнутри невыносимой боли.
|
