 Фанфик «Легенда об Искателе. Вера и власть. | Глава 2»
Шапка фанфика:
Название: Легенда об Искателе. Вера и власть.
Автор: Optika20
Фандом: кроссовер (Сериалы: "Легенда об Искателе"; Книги: Т. Гудкайнд "Меч Истины").
Персонажи: Все, кто выжил к моменту окончания второго сезона сериала, плюс один.
Жанр: фэнтези, Гет, Джен, драма, юмор.
Предупреждения: Смерть персонажа.
Рейтинг: G.
Размер: макси.
Статус: в процессе написания.
Дисклеймеры: Все права, насколько я знаю, принадлежат мистеру Гудкайнду.
Размещение: только с разрешения.
От автора: Попытка связать события сериала, который мне страшно понравился, с событиями книг, четыре из которых я прочитал с трудом. Введен новый персонаж и организация. Критика настоятельно приветствуется.
Текст фанфика:
Глава 2,
в которой путники спасают приговоренных, а Мать-Исповедница решает, что Срединным Землям нужна сильная власть и принимает очень важное решение.
Риксдейл. Городок на границе королевства Тамаранг, управляемого после «трагической» гибели королевы Милены советом знати, и Диких земель. Чуть более десяти тысяч человек, невысокие, хоть и каменные стены, тысяча двести королевских копейщиков - гарнизон. Защитники Паствы пришли в город неделю назад, и сейчас пять человек в страхе ожидали своей участи.
***
Отряд Искателя остановился на ночевку часах в трех пути от города. Ричард в очередной раз безуспешно пытался разжечь костер, когда проходивший мимо волшебник, прищелкнув пальцами, воспламенил дрова. Кэлен, вполголоса проклиная все на свете, производила пытки над своими волосами - расческой, разумеется. Кара сказала, что испытывает непреодолимое желание кого-нибудь убить, взяла лук и пошла на охоту. Нарс, в ожидании пока просохнет его единственная рубаха (предпоследнюю он выкинул несколько дней назад, так как та слишком уж износилась) действовал всем на нервы путем затачивания клинка. Зедд как уже было сказано, слонялся без дела с несколькими яблоками в рукаве.
- Так все таки, - Ричард продолжал выяснять подробности об их новом попутчике, - Откуда ты родом?
- Из Южной Д'Хары, точнее не скажу. Родителей никогда не видел, рос в приюте, пока не сбежал.
- Беспризорники - одна из старейших и страшнейших бед Срединных Земель, - отметила Кэлен, разобравшись-таки с волосами, - в мирное время эта проблема худо-бедно решалась, а Исповедницы уделяли ей огромное количество времени и сил, но сейчас только-только закончилась война... А я - последняя в своем роде.
- Ничего, - улыбнулся ей Ричард, - эту ситуацию мы с тобой сможем исправить. - Кэлен смущенно улыбнулась в ответ, затем продолжила разговор.
- Но я слышала, что д’харианцы очень трепетно относятся к детям, а их сиротские приюты лучшие в Новом Мире.
- Так все и было. Дом Ралов всегда спонсировал детские приюты, но затем лорд Паниз умер, а вскоре после восшествия на престол лорда Даркена, чтоб по его душу скриллинг заглянул, из приютов начали бесследно исчезать дети. Крепкие, сильные мальчики до десяти лет возрастом. Я мог бы стать одним из них, поэтому решил бежать, подался в Срединные Земли. Позже, уже будучи братом Ордена, мы с учителем вступили в бой с карательным отрядом Корпуса Дракона. В одном из убитых карателей я узнал ребенка из того же приюта, что и я – уж больно приметные шрамы на лице у него были.
- Да… Со следами военных преступлений и зверств д’харианской армии мы знакомы не понаслышке. Собственно, я встречал не так много честных и… милосердных д’харианских солдат.
- По поводу милосердия – это стандартная стратегия. В бою д’харианцы пленных не берут. В случае поражения единственный шанс выжить – бежать быстрее, чем наступают бойцы в черно-красном. А по поводу преступлений… Уверен, что все нормальные солдаты, что вы встречали, служили где-то в отдаленных гарнизонах или на опасных направлениях?
- Верно. Так и было. – Ответила Кэлен, несколько удивленная неожиданной правотой Нарса.
- Конечно, д’харианские солдаты выполнят приказы лорда Рала, нравятся они им или нет, но если бы Даркен послал в карательную экспедицию корпус или полк, до того честно сражавшийся с врагом лицом к лицу, он мог бы получить взбунтовавшееся подразделение. Поэтому он лично занимался созданием карательных батальонов. А затем это занятие перенял генерал Насс.
- Что-то многовато ты знаешь о д’харианской армии. – Подозрительно сощурился Зедд.
- Познай своего врага, и тебе откроется путь к победе. – Нарс явно процитировал кого-то из военных историков. – Мы в Ордене тщательно и скрупулезно изучаем любого, кто может стать нашим врагом. Узнай слабые места врага, и бей туда. Нарушай коммуникации, убивай фуражиров, охоться за командирами. В силу нашей малочисленности мы хорошо изучили методы первого Искателя, и за три тысячелетия изрядно поднаторели в области тайной войны.
- А ты долго скитался, прежде чем попасть в Орден? – с ясно читаемым сочувствием в голосе спросила Кэлен. Когда Орден Исповедниц еще был силен и многочисленнен, она немало времени провела, помогая сиротам и беспризорникам, и прекрасно знала, сколь жестоким был уличный путь ее собеседника.
- Когда я сбежал, мне было чуть больше девяти. В Орден я попал в одиннадцать. Орден дал мне все: кров, семью – почти тысячу братьев, цель в жизни. Высокую цель. Достойную.
- Я бы предпочел умереть, чем вступить в братство кровавых убийц. – Пробурчал Зедд.
- Я был близок к выбранному тобою варианту, волшебник, - тихо отозвался Нарс, - недолго проживешь, когда тебя сжигает лихорадка, а ты корчишься от боли в сломанных ребрах, лежа в грязной сточной канаве, после пинка разозленного помощника трактирщика, увидевшего оборванца, шарившего в мусорной бочке в поисках съестного. Учителям пришлось потратить много времени, чтобы убедить меня в необходимости защищать тех, кого я ненавидел и презирал. И мы уже очень давно искупили вину основателей, верно служа Искателю. Кара, можешь прекратить попытки подкрасться ко мне, я все равно тебя слышу.
- Проклятье. – Морд-Сит раздосадовано швырнула на землю около костра пару упитанных зайцев. – У тебя что, слух как у летучей мыши?
- Нет, просто ты топаешь как медведь. Перед зимой. Толстый такой, большой, лохматый мишка.
- Рррррррррррррррр!!! – комментарий Кары был вполне однозначен. Морд-Сит демонстративно уселась напротив д’харианца и демонстративно же вгрызлась в полоску вяленого мяса. Создавалось ощущение, что на месте мяса она представила себе чье-то конкретное горло. Будущая семейная чета лишь втихомолку посмеивалась, глядя на подтрунивание над старой подругой.
***
В Риксдейл отряд вошел утром. Ричард и Кэлен решили, что лучше будет разделиться. Поэтому Ричард и Нарс вошли в город через северные ворота, а Зедд, Кэлен и, отдельно, Кара – через восточные. Стражники на северных воротах крепко привязали гарды мечей обоих парней к ножнам, но предусмотрительный д’харианец аккуратно подпилил бечевки маленьким ножиком, дабы быстро выхватить клинки в случае опасности. Зедд наложил на Меч Истины несложный морок, менявший его облик на старое, обшарпанное, но ухоженное оружие.
- Не очень-то тут многолюдно. – Отметил Ричард. И вправду, для утра на улицах было удивительно мало народа. – Думаю, нужно спросить у местных.
- У тебя улыбка поприветливее, спрашивай.
- Хороший денек сегодня, - обратился Ричард к одному из проходящих мимо стражников.
- Не очень хороший. – Хмуро отозвался тот. – Пусть погода вас не обманывает.
- Что-то случилось?
- Вот-вот случится. Проклятые Защитники Паствы схватили пятерых человек, обвиняют их в колдовстве и пособничестве Владетелю. Чтоб их, да ведунья мою дочку лечила, а теперь ее на костер хотят! – неожиданно вспылил стражник, - А у нас приказ – охранять этих ублюдков от толпы. Что случилось с городским советом, не пойму.
- Их хотят сжечь? И вы собираетесь этому потворствовать? Очнитесь же, люди, следующими можете быть вы и ваши дети!!
- Складно ты говоришь, парень, да только вряд ли за меч возьмешься. А если и решишь, то не советую, пики у нас хорошие, и приказ четкий.
- Да к демонам такие приказы и отдающих их – особенно! – теперь уже взорвался Нарс. – Если вам приказывают помогать казнить невиновных, значит, вами руководят преступники во сто крат хуже, чем те, которых вы по ночам ловите!
- Потише, парень, потише. Иначе придется вас обоих в кандалы и в рудники на полгодика за подстрекательство к беспорядкам. Идите куда шли, и железками махать не вздумайте, не то живо укорот дадим. – Стражник уже и сам был не рад, что ввязался в разговор и высказал то, что его мучало, но, видимо, накипело.
- Нужно что-то делать. – Высказался Нарс, когда они отошли на порядочное расстояние от стражи.
- Идем на площадь, казнить, скорее всего, будут там. Если Кэлен и Зедд с Карой уже там, попробуем соединиться и действовать вместе, если нет – будем действовать по обстановке.
***
Площадь перед ратушей была заполнена почти полностью, поэтому Ричарду со спутником пришлось потратить немало усилий и времени, чтобы пробиться к помосту. Сегодня эшафот пустовал, вокруг него были вкопаны четыре высоких бревна, к которым были прикованы пятеро связанных людей, стоящих на аккуратно уложенных и облитых смолой дровах. К одному из столбов был прикован молодой, худощавый мужчина, еще к двум - две пожилые женщины, одна из которых походила на злую ведьму из детских сказок. У последнего столба было сразу двое - молодая женщина и мальчик лет восьми. Все эти люди носили следы побоев и пыток. Ричард ясно услышал рычание позади себя, где стоял Нарс, и почти сразу заметил на противоположной стороне поочередно мелькнувшие в толпе белые и красные одежды.
Толпа вокруг бурлила, слышался ропот, но никаких действий никто не предпринимал. Виной тому явно были Защитники Паствы с обнаженными мечами, окружившие эшафот и столбы двойным кольцом. С помоста, потрясая пергаментами с сургучными печатями, сыпал обвинениями и проклятьями невысокий тощий человек в красном плаще.
- Эти люди, еретики, виновны в страшных преступлениях! Они наводили порчу, проклинали людей, пользовались грязным даром Владетеля - магией! За свои преступления их следовало бы подвергнуть самой жуткой казни, но они суть дети Создателя, пусть и отринувшие, предавшие его! Поэтому, по воле Создателя, они будут подвергнуты огненному очищению. Однако, мы уважаем мирские законы, поэтому любой из вас может выступить в их защиту, постараться убедить нас в их невиновности. Вынужден предупредить, - хищно осклабился проповедник, - что если убедить нас не удастся, то защитник также попадет под следствие в подозрении о пособничестве Владетелю. Ну, найдется ли среди вас тот, кто скажет свое слово в защиту этих еретиков?
- Я скажу. – Ричард выступил из толпы. Люди расступились, давая ему дорогу, Защитники также пропустили его. Д’харианец остался за пределами круга – его не пропустили, а накалять ситуацию он не стал, лишь поудобнее передвинул ножны и пожалел о шлеме и щите, оставленных в трактире у стен города.
- Храбрец, храбрец. Итак, ты утверждаешь, что эти люди не являются прихвостнями Владетеля?
- Утверждаю. Есть ли у вас хоть одно твердое доказательство того, что эти люди причинили зло другим?
- Они пользовались магией. Это и есть доказательство. Все знают, что магия – проклятье Владетеля.
- Вы непоследовательны. То вы называете магию даром Владетеля, то его же проклятьем. В то время как каждый использует то, что умеет, в свое усмотрение. Магия не есть зло сама по себе, но ее можно использовать во зло.
- Именно, магию можно использовать во зло, и они ее использовали. У нас есть их признание, - проповедник потряс кипой пергаментов, - они сами это подтвердили.
- Признанию, вырванному под пытками, верить нельзя. Меня в свое время тоже пытали, и под конец я был готов выполнить все, точнее – почти все, что от меня требовали. Эти люди были готовы подписать все, что угодно, лишь бы пытки прекратились. Поэтому это доказательством не является. Единственной, кто в точности может сказать, виновны эти люди или нет, может быть Исповедница.
- Что крайне маловероятно, ведь у нас нет Исповедницы.
- Есть. – Теперь в круг вошла Кэлен, вошла властно и с достоинством Матери-Исповедницы.
В принципе, реакцию проповедника на Кэлен можно было предугадать, это все равно, что посмотреть на действия шадрина, положив перед ним тушу свежеубитого оленя.
- Взять ведьму!!! – несколько Защитников из оцепления попытались было выполнить приказ проповедника, но им крайне не повезло – волшебник был наготове. Булыжная мостовая под их ногами в буквальном смысле взорвалась, раскидав искалеченных и убитых карателей во все стороны.
- В свою очередь, вынужден предупредить, что как Искатель Истины я не потерплю незаконных обвинений и тем более казней. – Произнес Ричард, вынув из ножен Меч, уже принявший свой вид.
- Еще один колдун, - с отвращением произнес проповедник, - сколько же вас развелось в Срединных Землях... Солдаты, убить их!
Услышав команду, Нарс бросил в бойца из оцепления горсть какого-то мусора, загодя собранного в кармане. Защитник машинально прикрылся, и получил укол мечом в шею и удар ногой в грудь. Развалив таким образом строй, д'харианец прорвался к Ричарду и Кэлен, уже принявшихся отбиваться от первых Защитников, и вступил в бой. Зедд и Кара сражались чуть в стороне. Точнее, Зедд занялся планомерным уничтожением противника, а Кара с эйджилами в руках убивала тех, кому удавалось подобраться поближе к волшебнику. Через несколько минут, потеряв почти три десятка товарищей, Защитники откатились назад, окружив пятерку. Большая часть толпы разбежалась, оставив сражающихся без наблюдения зевак, лишь стражники продолжали стоять, окружив Защитников.
- Ну что? Так и будете стоять, ожидая пока они не примутся жечь ваших жен и детей, или все-таки вмешаетесь и сами защитите свой город? - теперь уже Кэлен прокричала вызывающую фразу в адрес доблестной риксдейлской стражи. Пожилой усатый страж, носивший бронзовую цепь с бляхой, вероятно, символизировавшую его высокий статус, хмуро кивнул и быстро раздал несколько приказов. Стража сомкнула ряды, после чего усатый отдал Защитникам приказ сложить оружие.
- Глупцы! Вы не ведаете, что творите! - бесновался проповедник. - Освобождая этих еретиков, вы оказываете помощь Владетелю!
- Чушь! - ответил усатый. - Старая Векла еще меня пацаненком лечила. Уж кто-кто, а она точно Владетелю твоему не служит. Бросайте оружие, я сказал, а не то всех повяжем, кого не перебьем. Эй, парень! - теперь он уже обратился к Искателю. - Деретесь вы вроде неплохо, так что в случае чего держитесь, мы к вам пробьемся. Потом никуда не убегай, вопросик к тебе имеется, а не то изыщем и в кандалах притащим.
- Это кому еще и к кому пробиваться придется, дедуля, - хмуро, но негромко пробормотал д'харианец. Кара слегка высокомерно кивнула, соглашаясь в этот раз с мнением своего оппонента.
- Создатель поможет нам! Отправить всех еретиков к их подземному хозяину! - возопил проповедник.
Спустя тридцать минут все было кончено. Зедд залечивал раны тем стражникам, кто от них еще не умер, их товарищи разбирали трупы, относя отдельно своих павших и то и дело поглядывая на внушительное количество изрубленных, сожженных и изломанных тел Защитников, полегших вокруг позиции Искателя, четверых его спутников и одного исповеданного Защитника.
- Так ты, говоришь, Искатель? - спросил пожилой стражник Ричарда, потирая только что залеченное плечо. - Тот самый парень, что Рала прикончил? Я-то думал, ты постарше будешь.
- Многие из моих врагов думали также. Может я и не слишком внушительно выгляжу, но вот это, - Ричард погладил рукоять Меча, - заставляло принимать меня всерьез.
- Эт хорошо. Непонятно только, что теперь дальше-то нам делать.
- Что с городским советом? - спросила стражника Кэлен.
- Живы и почти здоровы, Защитники эти, чтоб их злые духи побрали, их только попытать немного успели, видать, следующими их хотели того... сжечь.
- Значит, пусть принимаются за работу. - Мать-Исповедница начала раздавать приказания, и горе тому, кто попытался бы перечить им. - Необходимо, во-первых, отправить гонцов в столицу, сделайте так, чтобы они во что бы то ни стало добрались и рассказали все Совету Знати. Кроме того, необходимо уведомить о происходящем командование армии Тамаранга - д'харианцы в ваше королевство не вторгались, значит, армия сможет защитить граждан от Защитников Паствы, если Совет не предпримет никаких действий. Здесь, в Риксдейле, хороший гарнизон, набрать еще тысячу ополченцев, и вы сможете защититься и от вдесятеро превосходящих сил Защитников. Также необходимо расставить посты на дорогах и подходящих для прохода врага местах, построить там вышки с просмоленным хворостом, при обнаружении врага - поджигать. Дым будет хорошо видно из города, объявить тревогу вы всегда успеете. Это пока все.
***
Пятерым путешественникам предоставили гостевые покои в ратуше, которая кроме несения функций управления городом была еще и особняком для приема важных гостей. После ужина они принялись совещаться и строить планы на будущее, и тут нить разговора взяла в свои руки Кэлен.
- Нам определенно нужно отправиться в Эйдиндрил. Срединные Земли разобщены и раздроблены д'харианским нашествием. Как Мать-Исповедница я просто обязана взять управление ими в свои руки, объединить их против нового общего врага.
- Ты права, Кэлен. К тому же там довольно удобно проводить церемонию бракосочетания, не так ли? - как бы между делом спросил Зедд.
- И это тоже. - Не моргнув глазом ответила она.
- И насколько бы легче было разбить этих самых Защитников, - слегка мечтательно выдала Кара, - если бы на нашей стороне были д'харианские мечи.
- Дался тебе этот трон. - Уже немного раздраженно ответил Ричард. - Я уже сто раз говорил, что абсолютно не подхожу для правления.
- Сказал человек, без единой капли крови отвадивший целую армию работорговцев от деревни целителей, успешно командовавший ротой воинов Корпуса Дракона, невероятно талантливо сыгравший дворянина и неоднократно объединявший и командовавший отрядами повстанцев. - Съязвила Морд-Сит. - Ты просто эгоист, Ричард.
Искатель поперхнулся в кубок с вином, услышав подобное объяснение.
- Подумай о миллионах граждан Д'Хары, о жителях Срединных Земель. Армия Д'Хары все еще стоит чуть ли не на границах Вестланда, каждый день несет потери и убивает местных бойцов Сопротивления. А их матери, жены и дети в страхе ждут своей участи в раздираемой на части мятежными генералами стране. Твой неожиданно воскресший братец не спешит брать бразды правления обратно в свои руки, значит, это нужно сделать тебе. Народный дворец ждет тебя, Ричард.
- Согласен с Карой. - Добавил Нарс. - С военной точки зрения это было бы абсолютно верным ходом. Ты получил бы силу, способную стереть в порошок Защитников, а затем вернуть д'харианцев домой - держу пари, большинство солдат хотят вернуться. Единственная проблема - карательные части, но этот вопрос так или иначе пришлось бы решать. От себя добавлю - большинство солдат ненавидят этих убийц, потому что на их действия повстанцы отвечают тем же.
- Достаточно. - Немного жестковато обрубил разговор Ричард. - Мне необходимо подумать над этим вопросом. Сначала доберемся до Эйдиндрила, а затем вернемся к этому разговору. Кэлен, какие трудности могут ожидать нас по прибытии?
- Д'харианцы не успели добраться до Эйдиндрила до смерти Рала, когда я уходила из города после... неудачливого переноса, власть я оставила Совету, представителям от всех государств Срединных Земель. Проблем возникнуть не должно, к тому же, если все будет идти нормально, то вы с Зеддом будете со мной, как и Кара с Нарсом.
- На нас можешь рассчитывать. - Улыбнулся Зедд. - Хм. По большей части. - Поправился он после взгляда на Нарса.
- Значит, решено. - Подытожил Ричард вставая. - Завтра выходим в дорогу на Эйдиндрил. Время уже позднее, кто куда, а я спать.
- Я тоже, пожалуй, в кровать. - Кэлен также поднялась из-за стола.
- Спать в разных комнатах. - Сурово заявил Зедд.
- Что? О чем ты? - сделал непонимающее лицо Ричард.
- О том. До свадьбы - ничего кроме поцелуев. - Будущие молодые покраснели.
- И в мыслях не было! - возмущенно воскликнула Кэлен.
- И правильно не было. - Кивнула Кара. - А я займу комнату между вашими. Зная мой слух, можешь спать спокойно, подруга, я сберегу твою честь от этого верзилы.
|
