Мэдисон является ко мне домой с самого утра. Я еще не сплю, и голова работает слабо, но у меня хватает ума понять, что пришла подруга не за героином.
- Выйди сегодня на работу, - с порога заявляет она.
- Ты что? - она всматривается в мои глаза и понимает, что я не в том состоянии.
- Это необходимо, - настойчиво произносит она. Я отхожу в сторону, впуская ее.
- Послушай, у меня закончились спиды, а я с пятницы не спала. Как раз хотела отоспаться до понедельника, - я запираю дверь и иду за Мэдисон в спальню.
- Я принесла тебе кокаин.
О, это существенно меняет дело.
- Что надо? - мрачно интересуюсь я, глядя, как она достает из кармана пакетик минимум с пятью граммами.
- Если ты все сделаешь правильно, я в долгу не останусь, - отвечает она.
Что ж, поехали. Мы с Мэдисон — отличная команда.
* * *
Мисс Милтон, выйдя из машины, неторопливо идет ко мне. В ее руках красуется знакомый зонт. Когда-то давно она его у меня стащила.
По ее виду сразу становится понятно, что она плотно торчит на игле. С тех пор, как мы виделись в последний раз, она потеряла не менее двадцати фунтов и постарела.
- Я думала, ты уже не позвонишь, - произносит она, садясь рядом со мной на скамейку.
- А я думал, ты сменишь номер.
- Задавай свои вопросы, Майкрофт, - сухо отзывается она, зажимая зонт между костлявых ног. Я смотрю на нее, и на мгновение мне даже кажется, будто я скучал. Знакомые черты лица, нарочитая небрежность прически... И новое пальто.
- У меня один вопрос — это правда?
Мэдисон смотрит перед собой, не торопясь с ответом. Я и так его знаю, но хочу быть уверен. Хочу, чтобы она сама мне сказала. Я сразу распознаю ложь, ведь Мориарти всегда значил для нее много больше, чем она сама. Он был для нее богом, покровителем, да кем угодно, только не любовником.
Довольная улыбка касается ее губ, и это становится для меня немым ответом.
Он жив. Он вернулся.
И это очень, очень плохо. Я буду вынужден проверить надежность всех своих систем, чтобы убедиться в их неприкосновенности.
- Будет дождь? - я скептически смотрю на грязный тающий снег.
- Не сегодня, Майкрофт. Не сегодня.
Опираясь за рукоятку зонта, она встает и поворачивается ко мне лицом, глядя сверху вниз. Впервые за эту встречу посмотрела мне в глаза.
Раньше она боялась меня. Но не теперь, когда чувствует поддержку Мориарти.
Наш зрительный контакт длится не больше нескольких секунд, после чего она опускает взгляд и уходит, на мой манер постукивая наконечником зонта по влажной плитке.
Неприятное чувство зарождается внутри меня, но я отбрасываю беспокойство в сторону и размышляю над планом своих последующих действий.
* * *
Мэдисон не была для меня чем-то большим. Даже когда я ничего не знал о ее обмане, то не относился к ней лучше, чем сейчас. Я всегда был начеку, и прокола, по сути, не допустил, если не учитывать гибель какого-то нарка и маленькой девочки. Мориарти просто решил потрепать мне нервы, но явно не усыпить мою бдительность, которая росла с каждым днем.
Бдительность? Брось, Шерлок. Ты висел на игле, со спокойной душой поддаваясь на все провокации Мэдисон. Ты совсем потерял голову из-за долбанного торча. Когда-то ты сказал — я буду брать все, что хочу, - а сейчас забываешь, что это не ты хочешь героин, это он хочет тебя. Не отпускает. Ты ничем не отличаешься от других людей, если не можешь бросить.
Мэдисон была тем, с кем просто приятно двигать. Не более. Но теперь, когда все позади, я могу просто продолжить расследование. Однако события висят в воздухе, я не вижу никаких шансов продвинуться хоть немного. Мориарти затих, и единственное, что меня с ним связывает — Мэдисон. Мне просто нужно заставить Майкрофта взять ее под стражу и вытянуть из нее всю возможную информацию. Вряд ли он будет против, впрочем, когда ему представился шанс заняться Мориарти, он справился блестяще. Долбанный гений. Не узнал ровным счетом ничего, впрочем, это в итоге сыграло мне на руку — я остался жив.
Ты думаешь о героине, и тебе просто хочется сдохнуть. Признайся, ты бросил только потому, что твоя печень распухла, и соседние органы невыносимо болели. И сейчас ты, сжав зубы и глотая обезболивающее, думаешь, как бы не откинуть копыта. Ты знаешь, что, когда все закончится, тебе придется сделать чертов золотой укол, не так ли? Признайся сам себе и остановись. Ты же Шерлок Холмс. Ты всемогущ. Тебе раз плюнуть отставить все свои желания.
Привязанный к стулу Стюарт вот-вот отойдет. Запах смерти словно витает в комнате, а я смотрю на его закрытые глаза и чувствую боль. Я не мщу ему, я лишь хотел выяснить все, что он знает о Мэдисон. Но все закончилось тем, что я его убил.
Последние вдохи тяжелые. Слышно сипение.
- Я умираю, Шерлок, - шепчет он.
- Знаю, - отзываюсь я, засовывая руки в карманы брюк и отворачиваясь к окну, - я предлагал тебе выход.
- Дело не в том, что я не могу тебе ничего сказать. Дело в том, что не хочу. Все равно то, во что превратилось мое существование, жизнью не назовешь, - у него словно второе дыхание открылось. Беспокойство зарождается внутри меня, но я продолжаю невидящим взглядом смотреть перед собой, стараясь не пропустить ни единого вздоха, ни единого слова.
Стюарт практически истек кровью, и странно, что до сих пор так ничего и не рассказал. Не хочет? Прекрасно.
- И ты решил попрощаться с ней? Без попыток что-то наладить?
- Наладить что? Меня повсюду разыскивают, и точно поймали бы...
Не выдавать человека, который желает тебе смерти. Очень умно.
- Мэдисон — не Мэдисон, Шерлок, - кровь тонкими струйками вытекает из уголков его рта. Я беру салфетки, подхожу и вытираю ее.
Стюарт смотрит на меня грустным взглядом, переполненным боли и разочарования.
- И она теперь не с ним, - медленно произносит он, - она теперь сама по себе. И от нее ты ничего не получишь, кроме бессмысленных слов и ложных наводок.
А я думал, она знала о Мориарти больше. Но Стюарт может лгать, чтобы защитить подругу. Ему все равно нечего терять, и, раз он дошел до конца, то не захочет умирать предателем.
Последние вздохи Стю звучат для меня трагичной музыкой.
* * *
Провожая взглядом Мэдисон, я закуриваю сигарету.
Она идет, торопясь перебежать через мою территорию. Но она преследует меня, определенно.
Ее зовут не Мэдисон, но настоящего имени я не знаю.
Он видела, где я закопал труп Стюарта, и определенно рада тому, что он мертв.
- Привет, - я оборачиваюсь, услышав голос Джона. О, нет. Кажется, он хочет... - нам нужно поговорить.
Хочет поговорить. Только не сейчас. Разве ты не видишь, что мне не до тебя?
- Хм, и о чем же? - вежливо интересуюсь я, усаживаясь в кресло и пододвигая к себе чашку с остывшим кофе.
Джон, бросив на меня короткий взгляд, следует моему примеру и тоже садится.
- Мэри... Возвращается в четверг. Мы решили попробовать еще раз.
О, нет. Я разочаровал его. Что ж, скатертью дорожка, дорогой. Иди к своей Мэри, прижмись к ее груди. Пусть она бережет тебя от невзгод.
- Это все? - я тушу сигарету, глядя на Джона.
- Ты нужен мне, Шерлок, как ты не понимаешь?
Я отвожу взгляд и принимаюсь изучать узор резьбы на шкафу, пытаясь понять, что значат слова Джона. Он страдает из-за потери ребенка? Понимает, что Мэри слишком стара, чтобы выносить? Да уж, очевидно, что дети — не твое, Джон. Хорошо, что я не сказал этого вслух, иначе мгновенно схлопотал бы по физиономии.
- Тогда я посвящу тебя в детали, и ты мне поможешь. Тогда ты отстанешь от меня со своими дурацкими разговорами? - я поднимаюсь и застегиваю пиджак. Джон, довольно улыбнувшись, отвечает:
- Попробовать стоит.
Прекрасно — Джон снова в деле, и самое время позвонить Майкрофту. Пусть обработает сучку.
Дни тянутся бесконечно. Мы гуляем по парку, наслаждаясь временной весной, едим во всех подряд кафе, берем мелкие дела. Майкрофт так и не занялся Мэдисон, сославшись на более важные дела. Но на четвертый день безделья, когда я возвращаюсь из лаборатории с пузырьком диаморфина, ноги сами несут меня к дому, в который я пообещал себе больше не входить.
Я звоню в домофон, но мне никто не открывает.
Наверное, Мэдисон нет дома. Что ж, попробуем через веранду.
Она оказывается заперта, и мне приходится открывать замок подручными средствами. Я проникаю в квартиру, отмечая запах хлорки, затем отпираю все замки на входной двери.
Никаких вещей. Чистота. Кажется, квартира готова к новым жильцам.
Спальня кажется чужой. Словно я никогда и не был здесь.
Ты так просто ушла, Мэдисон, что мне даже не верится. Ты ушла, но куда? И зачем?
Я слышу, как пищит домофон и открываются входные двери. Быть может, это она?
Деваться некуда, разве что под кровать.
- Прекрасный район, мистер Картер. Недалеко школа. Думаю, вам будет удобно здесь с женой и мальчиком. У вас ведь сын?
- Да.
- Не думаю, что хозяйка будет против, если он заведет питомца.
- У него есть питомец.
- Пес? - предполагает брокер самое страшное.
- Крысы какие-то. Но пушистые.
- Ясно.
- А кто здесь жил прежде? Моя жена очень суеверна.
- Здесь жил один адвокат. Временная работа, и все такое.
- Как долго?
- Пару месяцев. До этого квартира сдавалась милой семье, но они переехали в пригород.
Милой семье. Ха! Представляю, насколько милой, если героинщица Мэдисон оказалась просто «одним адвокатом».
Я уже собираюсь втиснуться под кровать, но с ужасом обнаруживаю там Мэдисон. Она смотрит на меня обалдевшими глазами, судорожно мотая головой. Конечно, ей ведь не хочется, чтобы я ее сдал. Но тогда я сдам и себя.
Во внутреннем кармане я нащупываю удостоверение Лестрейда, рядом с которым я положил пузырек с диамрфином. Осторожно, чтобы не зацепить его, я вынимаю ксиву и выхожу из спальни навстречу гостям.
- Полиция Скотланд-Ярда. Прошу вас покинуть помещение, господа. Не пугайтесь, если наткнетесь на моего напарника — он тоже в доме.
- Но в чем дело? - мистер Картер с подозрительным видом делает ко мне шаг.
- К нам поступил сигнал, что здесь скрывается опасная преступница, - спокойно произношу я, и из спальни доносится стук.
- Это ваш напарник?! - испуганно вскрикивает брокерша — престарелая дама в дорогом бледно-желтом костюме.
- Боюсь, что нет, мэм.
Я прячу удостоверение обратно в карман и возвращаюсь в спальню. Приходится выволакивать Мэдисон из-под кровати. Она встает на ноги вся в пыли. Да, хозяйка не очень хорошо выполнила свою работу.
Без особых церемоний я сковываю руки Мэдисон наручниками, и мы выходим из спальни к ошеломленным мистеру Картеру и брокерше, которая, злорадно ухмыляясь, провожает глазами Мэдисон. Вот глупая овца.
Как только мы выходим из квартиры, Мэдисон велит мне ее освободить. Я молча открываю наручники скрепкой и кладу их в карман, после чего иду к дороге, чтобы поймать такси.
- И все? Ты ничего не скажешь? - громко произносит Мэдисон мне в спину. Я останавливаюсь у дороги и, спрятав руки в карманы пальто, оборачиваюсь.
Вижу, как легкие прозрачные комья пыли слетают с рукава черного пальто.
Сразу же решив вернуться к важной миссии поимки такси, я отворачиваюсь к дороге.
- Ты действительно решил меня игнорировать? - слышу, как Мэдисон подходит ближе, но не пересекает границы личного пространства.
- А что, незаметно?
- Разве ты не ко мне приходил? - она в тупике.
- Хотя бы посмотри на меня, мать твою!
Я поворачиваюсь и с насмешливым видом гляжу на нее.
Не успеваю я опомниться, как она оказывается совсем близко, и ее кулак летит мне прямо в челюсть. Не знаю, почему так выходит, но когда она хватает меня за воротник, я даю сдачи. Ощупывая свою челюсть, я наблюдаю, как Мэдисон, из носа которой течет кровь, пытается нащупать в карманах платок.
Сжалившись, лезу за своим.
Она равнодушно принимает его у меня из рук и, высморкавшись на асфальт кровью, чего не следовало бы делать, принимается растирать кровь по лицу.
- Тупая старая пизда, - грустно взглянув на дверь в свою квартиру, произносит Мэдисон окровавленным ртом, и меня чуть не пробирает на смех, - мне нужно умыться.
- И так сойдет, - отзываюсь я, но улыбки не получаю.
- Ладно, пока, - вдруг говорит она, разворачиваясь и уходя прочь. В чем дело? Минуту назад она была готова со мной разговаривать!
Очевидно, не после того, как я в кровь разбил ей нос. Но я машинально ударил ее! Не то, что бы мне не хотелось этого сделать, но...
Она идет по улице, ничуть не стесняясь своего внешнего вида. Я опускаю взгляд на заляпанный кровью асфальт, на котором валяется полностью алый носовой платок.
Поднимая его, я выжимаю кровь. Холодная. Темная. Липкая. Течет по моей руке, и я чувствую, что мне хотелось бы больше.
Не знаю, больше чего. Возможно, крови. Возможно, Мэдисон. Возможно, Мориарти.
Я понимаю, что произошло, когда уже сажусь в такси, и мы трогаемся с места. Есть ли вообще смысл проверять карман, в котором лежит удостоверение Лестрейда?
Рука сама тянется к нему, и не находит заветного пузырька.
* * *
- Я хочу получить то, что ты у меня украла, - негромко произношу я, когда Мэдисон отвечает на звонок.
- Что украла — то пропало, - Мэдисон смеется. Вмазалась, видимо, где-то полчаса назад.
С того момента, как героин оказался у нее, прошло не более восемнадцати часов.
- Где ты, позволь узнать?
- Не позволяю.
- Я должен кое-что тебе сказать.
- Говори, - она неумолима.
- Ты должна приехать, иначе я здесь сдохну.
- Переживешь. От ломок не умирают.
- Ложь, - я не сдерживаю улыбки и боюсь, что Мэдисон это заметила.
Она кладет трубку, оставив меня наедине с ожиданием.
Ломки у меня нет — тот героин, который я собирался использовать после длительного перерыва, забрала Мэдисон, а возиться с новым мне было лень, к тому же на это вновь ушло бы пару дней.
Я действительно должен кое-что сказать ей. Но еще не решил, что именно.
К вечеру Лондон мрачнеет. Обождав окончания сумерек, я одеваясь и выхожу из дома. Майкрофт присылает мне сообщение с координатами местонахождения Мэдисон. Так, на всякий случай. Он ведь не знает, что я иду туда просто так.
Мне требуется не больше минуты, чтобы определить адрес.
Блуждая по узким улочкам, я каждый раз своим видом пугаю случайных прохожих. Во всяком случае, мне так кажется.
Остатки грязного снега у обочин вяло тают, делая влажной брусчатку дороги.
А дождь все еще не прошел, Мэдисон.
Знала ли ты, что я приду именно в тот день? Или известила об этом Мориарти, когда увидела меня?
Интересно, кто был тем парнем? Он сам? Да, ему нравится рисковать. Самому исполнять самые нелепые роли. Ему нравится играть.
Тук-тук-тук.
Шпильки стучат по плитке, я оборачиваюсь и вижу знакомые очертания. Зонт. Пальто Мэдисон. Ее рост. Ее волосы.
- Что ты здесь делаешь? - она подходит ближе, и я вижу ее осунувшееся лицо.
- Хочу сообщить о смерти.
- О чьей? - она подходит еще ближе, блеск ее глаз сбивает меня с толку.
- В глубине души ты знаешь ответ, - холодно отзываюсь я.
Сухие губы беззвучно шепчут «не знаю», но я понимаю, что это ложь.
- Мог бы сказать имя по телефону, - рассеянно отвечает Мэдисон.
И это все, что ты скажешь? Не ударишь меня, не расплачешься?
Я сделал это для тебя. Чтобы увидеть твою реакцию. И не получаю ничего.
Не убивай меня своим равнодушием, прошу. Неужели ты настолько мертва, что не можешь проявить элементарного сожаления? Чувства вины?
Мэдисон поправляет волосы дрожащей рукой, затем собирается пройти мимо меня. Я останавливаю ее, потому что не могу иначе, потому что так нужно.
- А ты ведь так нравилась ему.
Почему мне хочется ее понять? Почему я просто не могу принять тот факт, что ей абсолютно наплевать?
- Уйди! - она срывается на крик, высвобождая из моей ладони свой локоть, и мчится вглубь темных улочек.
Я не хочу догонять ее, но знаю, что должен. Прямо сейчас бежать, сломя голову, чтобы она не наделала глупостей.
Но действительно ли ей плохо? Или это очередная игра, игра с моими чертовыми чувствами, которых не должно быть...
Она поднимается на ноги и обнимает меня, как только я ее нахожу.
- Я не хотела, чтобы он умер, Шерлок, - быстро шепчет она мне на ухо, - ведь я солгала тебе...
Солгала. И не раз.
- Я никогда не заботилась о нем, - горячо произносит она, и ее дыхание обжигает мою кожу, и тошнота подкатывает к горлу, - я не любила его так, как должна была... Но я не хотела его втягивать... - она всхлипывает, и я чувствую, что все тяжелее становится бороться с дрожью, сковывающей мое тело.
- Успокойся, - я глажу ее волосы, вспоминая глаза Стюарта, кровь, текущую из его рта, и понимаю, что не смогу рассказать Мэдисон о том, кто убил ее брата.
Почему я здесь с тобой? Потому, что ты - лживая мразь, недостойная ходить по этой земле? Или потому, что, когда ты прикасаешься к чему-то, то уничтожаешь? Быть может, я хочу, чтобы ты уничтожила и меня? Давай покончим со всем этим. Сегодня. Ведь мне с тобой совсем не скучно, дорогая, ведь я готов быть с тобой и дальше, только давай уйдем в эту вечность вместе.
- Черт... - выдыхает она, мягко отстраняясь, - я не стану извиняться за то, что наврала тебе про Дэниела. Но я хочу, чтобы ты знал — мне жаль, что все так обернулось.
Мэдисон жмется к стене и медленно отходит в сторону. Я уверен, она хочет по-быстрому смыться от меня, но я все еще не получил то, за чем пришел.
Я останавливаю ее, взяв за запястье.
- Не так быстро, - она поднимает на меня глаза, и пауза затягивается. Я знаю, чего она ждет, но не могу, просто не могу...
Разочарование на ее лице сменяется грустью. Она вырывает свою руку из моей ладони и достает из кармана ампулу с морфием.
- Это все, что есть. Забирай.
Я не смею ослушаться — уж очень мне хочется вмазаться.
- Почему ты всегда уходишь? - неожиданно даже для себя спрашиваю я, как только Мэдисон поворачивается ко мне спиной. Она замирает и, кажется, даже перестает дышать. - Я иначе все себе представлял.
Она оборачивается и вопросительно смотрит мне в лицо.
Я ожидал услышать что-то вроде «Что — все?».
Но ведь в последнее время все мои ожидания сводятся к противоположному результату.
Остановись, пока не поздно. Ты не умеешь играть в отношения. Ты сейчас все испортишь.
Делай так, как нужно. Не бойся. Не отступай. Это всего лишь глупая женщина, но она знает больше, чем ты. Пользуйся. Не теряй ни минуты.
- Мне не нужен морфий. И тебе он не нужен, - я протягиваю ладонь, раскрываю ее, и ампула притягивает наши взгляды. Весь мир сейчас сосредоточен в ней, и я не знаю, как заставить себя ее разбить. Если я так поступлю, то Мэдисон будет уверена, что я хочу стащить ее с иглы, что я хочу начать все заново, и когда она мне все расскажет... Мы победим Мориарти и будем счастливы.
Начинается дождь. Впервые за долгое время.
Мэдисон неохотно прячется под узкий навес, не сводя глаз с моей ладони, ампула на которой уже покрылась каплями.
- Ты не сделаешь этого.
Она права. Я просто не могу. Но моя ладонь сама по себе наклоняется, и через несколько мгновений негромкий звон стекла режет мне слух.
Мэдисон не может поверить своим глазам. Я засовываю руки в карманы и становлюсь рядом с ней, под стенку.
- Не верю тебе. Ни единому твоему слову не верю, - тихо отзывается она, даже не глядя в мою сторону, - я потеряла его... Из-за тебя. Ты все испортил.
Я все испортил? Да что было портить? Твои отношашки с Мориарти? Ты для него была не более, чем подчиненная, и сомневаюсь, что он вообще хоть к кому-то может испытывать чувства.
- Он всегда говорил о тебе. Так много, что даже тошно становилось, - Мэдисон сползает по стене вниз, не заботясь о пальто. Я не смею даже вдохнуть, - я думала... думала, он умер. Думала, ты лишил его жизни... Я... И он вернулся просто так, как ни в чем не бывало, словно и не прошло двух лет с тех пор... - ее слезы блестят в свете уличных фонарей. Я думаю о Джоне. О том, что ему, должно быть, было точно так же тяжело. Он разочаровался во мне. Я разбил ему сердце.
А Мэдисон... Ее сломила ревность. Она никогда не верила Джиму, а я знаю, что между нами что-то было. Удивительное притяжение. Особые отношения.
Но проблема в ином — я не чувствую Мориарти. Я не думаю о нем, о его существовании на этой планете. Все не так, как было прежде.
Всю мою голову заняла Мэдисон. С ее предательством, с ее героином, с ее...
Как просто она появилась в моей жизни, и как сложно ее выдворить.
Я хотел сказать совсем не то, дорогая. Я хотел сказать, что представлял себе иначе нас с тобой. Думал, что однажды смогу прикоснуться к тебе, насладиться теплом твоего тела, раствориться в тебе, не думая ни о чем. Но ты не даешь мне ничего этого — ты отталкиваешь, приманив. Я не понимаю тебя, и это заводит. А ты пользуешься. Ты бы давно была моей, если бы я приложил хоть какие-то усилия. Но я не уверен, что не боюсь сделать это.
- Пока, Шерлок. Что бы ни произошло, я хочу, чтобы ты знал, — она собирает волосы в пучок, поднимает воротник и поворачивает ко мне лицо, - ты нравишься мне. В самом деле нравишься.
О, какое признание. Будто бы я раньше не догадывался об этом.
- Ты тоже нравишься мне. Но если понадобится убить тебя, я сделаю это, не сомневаясь ни секунды.
- Ладно, - она улыбается на прощание и уходит, раскрывая зонт.
Я догоняю ее, забираю из рук зонт, и мы вдвоем уходим прочь из этого грустного места. А что еще я хотел сказать Мэдисон? Что мне с ней не скучно.
