- Здесь красиво, правда? - спрашиваю я, осматриваясь. - Жаль, что так холодно — я бы задержалась еще. К тому же, осталось еще целых полбутылки виски и... - достаю пачку сигарет из кармана и открываю ее, - целых пять сигарет. Четыре, - закуриваю одну, все еще не поднимаясь на ноги.
- С кем вы разговариваете? - неожиданно раздавшийся за моей спиной голос заставляет мои кишки напрячься на мгновение, но я не оборачиваюсь, продолжая сидеть на краю крыши, свесив ноги. Они под парапетом, и столкнуть меня вниз будет не так-то просто, поэтому опасаться мне нечего. Разве что у этого человека есть оружие.
Но у меня тоже есть оружие.
- С вами, - отвечаю, делая очередную затяжку.
Голос кажется мне отдаленно знакомым, но я пьяна и ни в чем не могу быть уверена. Наверное, случайный посетитель крыши, любитель полюбоваться ночными огнями Лондона.
- Здесь и правда красиво, - отзывается он. Бесстрастно, сухо. Сказал, лишь бы сказать.
Я вытаскиваю ноги из-под парапета, неловко поворачиваюсь, чуть зацепив бутылку, и вовремя ее удерживаю в вертикальном положении.
Ничего себе — Шерлок Холмс собственной персоной. Вот мы и познакомились.
- Передавайте Мориарти привет, - заложив руки за спину, произносит он.
Убить меня собрался, что ли?
- Думаете, я окажусь на том свете раньше вас?
Ухмылка на его лице служит мне верным знаком безопасности. Он не напряжен, значит, не собирается совершать ничего непредсказуемого, и не расслаблен — значит, у него нет преимуществ надо мной.
- Вы не смотрели утренних новостей? - как бы между прочим интересуется он.
- Я не смотрю новостей, - лгу я, откручивая с бутылки крышку, затем делаю глоток.
Шерлок наблюдает за мной, и я протягиваю ему бутылку.
- Благодарю, - качнув головой, отзывается он, - откуда вы знали, что я приду?
- Знала? - я улыбаюсь, разглядывая его лицо. Мне нравится делать это. - Нет. Я пришла подумать, и вовсе не рассчитывала повстречать вас здесь.
- Над чем подумать, интересно, - он обращает ко мне свой бесцветный взгляд, и я вижу его пустоту даже при слабом ночном освещении.
- Над тем, как вам удалось одурачить его.
- Ваше незримое присутствие в моей жизни с тех пор, как мы встретились у того дома, разумеется, интригует меня, но все же хотелось бы кое-что прояснить, - любишь поговорить?
Опираясь спиной на парапет, делаю еще глоток.
- Проясняйте, я жду, - нетерпеливо отзываюсь я.
- Зачем вам потребовалось задержать меня в Лондоне?
- А вы угадайте.
Шерлок смотрит мне в лицо, словно пытаясь что-то разглядеть. Не люблю такой взгляд — я прекрасно знаю, что он обозначает. Меня исследуют, пытаются прочесть мои мысли.
- Остались проблемы?
- В точку, - я вновь улыбаюсь, глядя на его серьезное сосредоточенное лицо, поднимаюсь на ноги и прихватываю бутылку.
- Он все еще жив? - я кожей чувствую его волнение и нездоровое возбуждение.
- Если бы вы были серьезнее, то не оступились бы, - произношу, делая к нему несколько шагов.
- Оступился? В чем? - он хмурится, глядя сквозь меня.
- Мне пора, я ужасно устала за сегодня, - наклонив голову, иду прочь, а Шерлок ступает за мной.
- Вы не ответили, - произносит он, а я игнорирую его слова, вспоминая рассказы Молли. Но он — не она, поэтому осторожно, но крепко берет меня за локоть и преграждает мне путь.
- О чем вы?
- Вы сказали, я оступился, - раздраженно произносит он.
- Сказала.
- И не ответили, в чем.
- Полагаю, вы не настолько глупы, чтобы не догадаться.
- Не настолько глуп? Да что вы можете знать об уме или глупости? - он кривит губы в усмешке, и я понимаю, что ударила по его самолюбию. Что ж, это пойдет гаденышу на пользу.
- Все.
- Неужели?
- Так и есть.
- Вы всегда улыбаетесь?
- Нет, просто ваш вид вызывает у меня улыбку.
- И что же так вас смешит?
- Я уже говорила, что устала?
- Ваш вид все равно говорит сам за себя.
- Вы же джентльмен, я вижу. Так отпустите даму домой, спать.
Поджав губы, Шерлок отходит в сторону.
Иду к выходу с крыши и вдруг думаю, что совсем забыла о вежливости.
- Вас подвезти? Я на машине, - обернувшись, произношу я.
Он опускает взгляд на бутылку в моей руке, и его приподнятая бровь вновь вызывает у меня улыбку.
- Я редко езжу трезвой, - сообщаю я, невозмутимо пожимая плечами, - но раз вы не хотите, то... - уже собираюсь уходить, но он все же отзывается:
- Поехали.
- Так в чем же ваше мастерство, Шерлок? - интересуюсь я, когда мы уже залезаем в автомобиль и трогаемся с места.
- Я раскрываю дела.
- Я знаю, что вы сыщик, - я смотрю на него, а он — в окно, но в стекле сразу замечает мой взгляд и ловит его в отражении.
- Смотрите на дорогу.
Отняв правую руку от руля, откручиваю ею крышечку стоящей возле сидения бутылки и делаю несколько глотков.
- Пост дорожной полиции через пару миль. Может, объедем?
Я тоже заметила знак, хоть и ужасно пьяна. Впрочем, годы алкоголизма и наркомании научили меня выглядеть трезвой, даже если я еле-еле собираюсь с мыслями, чтобы произнести хотя бы слово.
- Вы издеваетесь? Объезд займет лишних двадцать минут. Это уже даже не объезд, а путешествие, - я делаю еще глоток виски, - у вас есть права?
- Нет.
- Тогда будем надеяться на удачу, - говорю я, прекрасно зная, что удача — это не моя привилегия по жизни, но полиция редко останавливает меня, - вы так и не ответили мне.
- Что, по-вашему, должен уметь делать сыщик?
- Ничего.
- Ничего? - удивленно переспрашивает Шерлок, а я размышляю, что такого сыщики вообще делают.
- Ну а что вы умеете делать? Собирать улики? Складывать два плюс два? Обычная профессия, не требующая никаких особенных умений, - я пожимаю плечами.
От возмущения он даже приоткрывает рот.
- Дайте сюда, - Шерлок отбирает у меня бутылку и просто держит ее в руках, поставив на колени.
- Я бы не разбила машину.
- А я не склонен доверять пьяному водителю.
- Но вы все еще сидите здесь.
- Только потому, что мы уже в пути. Должен отметить, из-за вашего кошмарного перегара здесь запотели окна, и только обдолбавшийся нарк не заметит, что вы пьяны.
- Но за автомобилем-то зеленый шлейф не тянется, - замечаю я.
Поспешно снижаю скорость до разрешенной, но через минуту меня все равно останавливает полицейский.
Он неторопливо подходит к водительскому окну.
Шерлок смеется в рукав пальто, и я тоже улыбаюсь, глядя на бутылку в его руке.
Открыв окно, я любуюсь выражением лица полицейского в тот момент, когда зловоние из моего автомобиля доносится до его носа.
Быстро представившись, он просит меня предъявить документы.
Я достаю из бардачка тысячную стопку пятидесяток и, вложив ее в техпаспорт, протягиваю водителю вместе с правами.
- Откройте багажник, - произносит полицейский, положив все, что я ему дала, себе в карман.
В моем багажнике, разумеется, нет ни тонны оружия, ни миллиона фунтов. А гаденыш только на то и рассчитывал, что они там окажутся — ведь тогда с меня можно было бы стянуть более крупную сумму, чем жалкая тысчонка за вождение в нетрезвом виде.
Через несколько мгновений, когда он возвращает мне документы и желает счастливого пути, мы отъезжаем и начинается дождь. Сквозь его стук по стеклу я слышу мелодию своего телефона.
Номер не определен. Это Мориарти. Наверное, хочет высказать свое мнение насчет моего самовольного освобождения от работы.
- Слушаю.
- Где ты? - тихо спрашивает он, но я слышу сдерживаемую ярость в его словах. Похоже, Стивен только-только сообщил ему.
- Еду домой.
- Поторопись, нам нужно поговорить.
- Нам больше не о чем говорить, - осторожно отвечаю я, - к тому же, я не одна, - покосившись на Шерлока, продолжаю я.
- Не одна? Ты не умеешь лгать, - я прямо чувствую его ядовитую улыбку.
- Умею. Но сейчас это мне не пригодилось.
- И с кем ты?
- Не твое дело.
- Говори, с кем ты, иначе я прямо сейчас разобью все восемнадцать ампул морфина.
Это заставляет меня призадуматься.
- Я не... - я откашливаюсь. - ладно. Скоро буду.
Я отключаюсь и швыряю телефон в бардачок.
Шерлок прячет ухмылку.
- Что смешного? - резко спрашиваю я, повернув к нему голову.
- Вы.
- Почему это? - недовольно спрашиваю я.
- И что заставило вас передумать?
- Это... - я делаю вид, что внимательно смотрю на дорогу, - ерунда.
- Ерунда, из-за которой вы мгновенно растеряли всю свою дерзость.
Я предпочитаю промолчать.
- О Г-ди, нет, - я коротко улыбаюсь и вновь отворачиваюсь, - я не хочу играть в угадайку, я просто...
- Разворачивайтесь.
- Что?
- Разворачивайтесь, едем к вам. Я должен увидеть его. Убедиться, что вы не лжете.
- Я бы не стала на вашем месте.
- Вы не на моем месте.
- Он прикончит меня, если узнает, что я вам рассказала. Я не стану рисковать.
- О, неужели вы боитесь? Этот человек и в самом деле умеет внушать чувство страха.
- И не одной мне, верно? - язвительно замечаю я. - Я вам не солгала, либо верьте мне на слово, либо проваливайте.
- Думаете, я не знаю, где вы живете?
- Да.
- И в самом деле не знаю.
- Чего вы хотите? Посадить его в тюрьму?
- Так поступают со всеми преступниками, - он пожимает плечами, отворачиваясь к окну.
- Значит, вы не уверены?
- Моей целью было кое-что другое, пока вы не сказали, что он жив.
- Наверное, вам следует подумать над этим.
- Почему вы сдали его?
- Потому, что этот невыносимый тип должен страдать, - я смеюсь.
- Значит, вы хотите мне помочь?
- О, разумеется, нет, - для убедительности я качаю головой, - я не хочу вам помогать. Мне лень. К тому же, у меня есть куча своих забот. Мы приехали.
Я останавливаюсь, но Шерлок не двигается с места.
- Как ваше имя? - спрашивает он.
- Венди, - я продолжаю смотреть перед собой. Мне почему-то не хочется с ним прощаться, но я знаю, что мы еще обязательно встретимся.
Он молча выходит из автомобиля, и я сразу уезжаю, поборов соблазн посмотреть ему вслед. Он так очарователен, что у меня до сих пор все внутри колотится.

- Как ты посмела? - спрашивает Мориарти, выходя из подвала. Я запираю за собой дверь и иду в гостиную, по пути снимая пальто. - Отвечай мне! - он орет, он недоволен, но мне все равно.
- Посмела что? - я оборачиваюсь на мгновение, беру из бара бутылку виски и сажусь на диван.
- Не притворяйся, что не понимаешь, о чем идет речь, - Джим подходит и склоняется прямо надо мной, упираясь ладонями о спинку дивана по обе стороны моих плеч. Его лицо совсем близко, и чужое дыхание, чужая близость и приятный аромат духов сразу же навевают воспоминания о Шерлоке Холмсе и утонченном запахе его одежд. Я вспоминаю его походку, манеры, и все само собой сопоставляется с Джимом. Да, он тоже хорош, но есть в Шерлоке что-то такое... Что-то особенное...
- Я больше не работаю на тебя. Как я посмела уволиться? Это нормально для современного мира, - мне трудно говорить, когда его лицо так близко. Мне хочется, чтобы он наклонился еще чуть-чуть и коснулся моих губ своими. Но нет, он не сделает этого, потому что я недостаточно хороша для него.
Гаденыш. Красивый, сильный. Как же он нравится мне. Как бы мне хотелось...
- О чем ты вообще думаешь? - он резко отстраняется. Что, прочел мои мысли? Он еще и это умеет? - Где ты была?
- Я хочу чтобы ты ушел, - твердо произношу я, наливая себе виски в стакан. Достаточно унижений я от тебя натерпелась, урод.
- Вчера не хотела.
- Хотела и прогнала тебя, если ты забыл.
- Нет, ты хотела другого, Венди, - с улыбкой произносит он, глядя мне в глаза.
- Ты слишком высокого о себе мнения.
- Я вижу тебя насквозь, милая, - он садится напротив, - я понимаю тебя — сам с удовольствием занялся бы с собой любовью.
- А ты только с собой ею и занимаешься, - я стараюсь держаться невозмутимо, и надеюсь, у меня получается. Алкоголь немного помогает мне в этом.
- Ты ебешь мне мозги, разве я не вижу, м? - он смотрит на меня, затем на стол, соскабливая с него ногтем присохший кокаин, - тебе не следовало оставлять порошок так. Он выдыхается, ты в курсе?
- Я не трогала его с тех пор, как ты ушел. И я не ебу тебе мозги. И вообще, это ты все время ебешь мне мозги, приходишь сюда, каждый раз непонятно зачем, рассказываешь мне какие-то сказки... Объясни, что тебе от меня нужно? Ты можешь нанять такого же хорошего убийцу, как и я, и спокойно жить дальше. Но нет, ты словно пиявка, рассчитывающая высосать из меня всю кровь.
- Какие откровения, - он весело улыбается, - что ж, я отвечу на твой вопрос. Ты, разумеется, нужна мне, как профессионал в своем деле, но я готов тебя отпустить. Среди моих собачек я всегда нахожу себе любимца, и им вот-вот должна была стать ты.
- Почему же?
- Потому, что ты умеешь быть преданной. Я вижу в тебе это. А мне не хватает по-настоящему преданных друзей.
- Сомнительный комплимент, - замечаю я, - можешь проваливать отсюда.
- Я уже ухожу, - он поднимается с кресла и достает из-за пояса пистолет, затем направляет его мне в голову, - только сначала пристрелю неверного пса.
Прежде, чем он нажимает на курок, я падаю на диван, слыша, как пуля пробивает стеллаж с книгами. Второй выстрел следует сразу же, я слышу звон разбитого стекла, и вижу, как Мориарти быстро опускается на пол.
Кто-то стрелял снаружи.
Я опрокидываю диван, чтобы спрятаться от Джима, и слышу ругательство сквозь зубы.
Мориарти пробирается в сторону черного хода. Я слышу, как хлопает за ним дверь.
Почувствовав себя в относительной безопасности, я на четвереньках направляюсь к подвалу, быстро спускаюсь, беру оружие и выбегаю в прихожую, затем отпираю дверь.
Шерлок уже на пороге, собирается позвонить.
- Ты вовремя, черт возьми, вовремя, - взволнованно проговариваю я, впуская его и пряча свой пистолет.
Мы идем в гостиную, и Шерлок ухмыляется, увидев кокаин, рассыпанный на столе.
- Почему он стрелял в тебя? - спрашивает он, садясь в то самое кресло, в котором пару минут назад сидел Мориарти.
- Потому, что психопат чертов, - недовольно говорю я, проследив за деланно равнодушным направленным на кокаин взглядом Шерлока.
- Ты не понимаешь, с кем связалась. Пока Мориарти у тебя в друзьях — можешь дышать спокойно, но когда он стреляет тебе в голову...
- Откуда ты знаешь, что он целился именно в голову? - я смотрю на дырку в спинке дивана. Она слишком близко к верху, похоже, Шерлок прав. - Неважно, я поняла, что ты хотел сказать. Хочешь?
Он на мгновение отрывает взгляд от порошка и произносит:
- Я не употребляю.
- Правда? Мне так не показалось, - интересно, почему он лжет? Ему и в самом деле не хочется? Мне хочется, но не настолько, чтобы вновь сделать это. Я обещала.
- Под кокаином я чувствую себя не в своей тарелке, - задумчиво произносит он, - да и ты не похожа на кокаинщицу. Но разве не об этом говорил Мориарти, когда заставил тебя скорее ехать домой?
Он и в самом деле очень умен. Впрочем, что я могу знать об уме и глупости?
Улыбнувшись, я киваю головой.
- Ты был близок к истине. Но я не хочу говорить об этом. Может, выпьешь со мной?
- Тогда что это? - не унимается он. В его глазах появляется огонек, и мне непривычно видеть его в столь возбужденном состоянии.
- Не донимай меня вопросами, если знаешь ответ. Сказала же — не хочу это обсуждать, - я стараюсь говорить недовольно, но на самом деле радуюсь, что Шерлок попался на крючок. У него есть слабости, каким бы самоуверенным и собранным он ни казался.
Отправляясь на кухню за вторым стаканом, я думаю о том, что наконец поняла, что именно мне так нравится в Шерлоке — его собранность и напряженность. Он все время напряжен. Это пробуждает во мне особенные чувства. Он не такой, как Джим — тот постоянно на расслабоне. Ему плевать, что происходит — он всегда все контролирует. А Шерлок боится упустить хотя бы малейшую деталь.
А я? Интересно, какая я?
Скучная. Для этих двоих я скучная, и всегда такой останусь.
Разозлившись из-за этого почему-то и на Шерлока тоже, я громко ставлю перед ним стакан.
- Забавно, что это тебя так злит, - насмешливо произносит он.
- Что злит? - я непонимающе гляжу на него, затем возвращаюсь на простреленный диван.
- Что я спрашиваю о нем.
О нем.
- Меня злит другое, - отвечаю я, наливая ему виски, - меня злит, что Мориарти хочет меня убить, а еще, что я не могу делать то, что мне хочется. Никогда, мать его, не могу делать то, что хочется, - задумавшись, я делаю пару глотков. Как же меня достал чертов алкоголь.
- Что например?
- Например? - тупо переспрашиваю я, подняв на Шерлока глаза, - ну, к примеру... - к примеру подойти к тебе, сесть тебе на колени и запустить пальцы в твои волосы, поцеловать тебя, кусать твои губы, - уколоться. Не могу уколоться.
- Почему?
Этот вопрос ставит меня в тупик, и я молча смотрю Шерлоку в лицо, понимая, что открыла рот для ответа, но сразу закрыла его.
Шерлок ухмыляется, странно глядя на меня.
- Ты ведь живешь для собственного удовольствия, разве нет?
- Ты сейчас мне напоминаешь демона-искусителя, а все потому, что всего-навсего хочешь вмазаться. Но у меня плохие новости — у меня есть только морфин.
- Давай вмажемся, - говорит он.
- Давай, - я вскакиваю с дивана и быстро иду к подвалу. Весь самоконтроль полетел к чертям.
Мориарти сдержал обещание и не тронул ни одной ампулы.
Когда я возвращаюсь, Шерлок завороженно следит за содержимым моих рук, в которых я несу упаковку морфина и два запечатанных шприца.
- Где-то здесь валяется жгут, - положив все на стол, я шарю руками по дивану, чувствуя, что пьянеть мне дальше некуда, и я вот-вот вырублюсь.
Придется понюхать кокаина, но это в последний раз. Я просто выброшу его к чертям.
Шерлок смотрит, как я отделяю себе две дорожки.
- Не спидболл, но тоже неплохо, - комментирую я.
- Сколько ты торчала?
- Два года. А ты?
Мне кажется, мы становимся ближе. Кажется, между нами есть какая-то теплота, словно мы осторожно принюхиваемся друг к другу. По-моему, Шерлок — то, что я искала. То, что в самом деле мне нужно.
Но он сделает мне больно, растопчет и разобьет мое сердце. Как делают это все мои мужчины. Вернее, двое моих мужчин. До сих пор не могу забыть выражение лица Молли, когда я наплела ей, что переспала с собственным отцом.
Молли. Г-ди, что же я делаю. Она же доверилась мне, и даже Шерлоку не сдала — он сам обо всем догадался.
Молли ведь любит Шерлока. Он для нее значит гораздо больше, нежели для меня — для меня он вообще ничего не значит. А я тут сижу перед ним и распинаюсь, отдаю ему свой морфин, рассчитываю на близость. Как я могу быть такой хреновой подругой?
Но подруги ли мы? Между нами что-то большее. Что-то, не позволяющее мне даже посмотреть в сторону Шерлока.
Я должна немного остудить свой пыл. И сейчас у меня получится. Кокаин и морфин с легкостью помогут мне.
- Я был в системе несколько месяцев, затем употреблял не чаще раза в полгода, - охотно отвечает Шерлок. Наверное, ему радостно, что он нашел, с кем обсудить героиновое прошлое.
- Я укололась вчера, а до этого не прикасалась почти год, - я вдыхаю первую, затем вторую, почесав нос. Невыносимо печет, зараза, я прямо чувствую, как этот порошок разъедает мою слизистую.
Подпиливаю третью по счету ампулу и протягиваю ее Шерлоку; уступаю жгут ему, и он, набрав в шприц раствор, снимает колпачок и осторожно вводит иглу в еле проглядывающую, несмотря на туго затянутый жгут, вену. Да, у него она так же прячется, как и у меня. Я уже и забыла, когда в последний раз кололась в левую руку.
Слабыми нечеткими движениями Шерлок вытаскивает шприц, снимает жгут и бросает его мне, затем закрывает глаза и с блаженным видом закидывает голову на спинку кресла.
Все. Теперь Шерлока не будет со мной, и я не предам Молли.
«Ты ведь живешь для собственного удовольствия, разве нет?»
Но я хочу получать либо все, либо ничего. Я не умею так, как ты, Шерлок — стоит мне однажды сорваться, и — все. Вот и началось оно, это все. Вчера вмазалась, сегодня опять делаю это. Еще пара раз, и я буду на шаг ближе к системе.
Ты сильная. Тебе ничего не стоит остановиться.
Мысль о том, что сейчас придется отложить ампулу в сторону, меня пугает. Я ведь живу для того, чтобы...
Я не настолько слаба.
Отложив пилочку в сторону, я аккуратно вкладываю ампулу обратно в коробку и иду наверх.
Через несколько мучительных минут попыток уснуть, я вдруг понимаю, что Шерлок, отдыхающий в кресле в гостиной с разбитыми стеклами, находится в опасности. На окнах решетки, но я должна получше запереть черный ход и заставить Шерлока пойти с собой.
Одевшись, я запираю подвал и задний двор, затем пытаюсь привести Шерлока в чувство, осторожно сжимая его плечо. Он мягко высвобождается, придя в себя. Г-ди, ему даже неприятно, когда я к нему прикасаюсь.
- Что? - слабым голосом отзывается он.
- Здесь небезопасно. Пойдем в спальню.
- Если ты думаешь, что я... - начинает он, но я, испугавшись того, что могу услышать, прерываю его, поднимая с кресла:
- Мориарти может вернуться.
- О, он не вернется, не сегодня, - Шерлок смеется, опираясь на меня. Я с трудом удерживаю его, но мужественно продолжаю путь. Нам предстоит самое сложное — лестница.
Но мы преодолеваем ее с завидной быстротой и успехом. Кокаин порядочно оживил меня, и теперь сон еще долго не придет. Нужно придумать, что делать с окнами. Можно их просто заколотить досками.
Как мешок с песком, Шерлок валится в мою кровать, и я, не позволив себе умиляться его видом ни мгновения, выхожу из спальни, оставив на тумбочке пистолет.