Когда Сергей очнулся, первым чувством было ощущение тепла и безопасности. Все тело болезненно ныло, но все же, кажется, он был жив. Слегка пошевелившись, он понял, что лежит на подушке, и укрыт одеялом. Откуда-то доносились теплые и вкусные запахи - фруктов, запах жареного мяса, запахи вина, молока и хлеба… Сергей открыл глаза и сразу же зажмурился от ударившего в глаза света. Потом снова осторожно приоткрыл сначала один глаз, потом другой. И сразу же увидел встревоженное лицо Владимира.

 - Ты? - шепотом удивился он - голос, кажется, пропал.

 - Я, я, - подтвердил тот. - Ты как себя чувствуешь?

 - Не очень, - признался Сергей. - Голова немного кружится. А что вообще было? Как вы там оказались?

 - Мы ехали мимо того места, - вздохнул Владимир. - Увидели вашу повозку, она выглядела брошенной. Знаешь, ветер так живописно трепал полог. Мы заглянули туда и увидели твою синюю гитару. Поняли, что с тобой что-то случилось, и по вашим следам пришли в такой живописный полуразвалившийся замок. Откуда-то выбивался дым, мы пошли на источник этого дыма, и нашли этот зал. Увидели, что тебя вот-вот убьют. Я тебе кинул свой гворд, ты схватил и отбился. Потом я, Виталий и Сергей приняли бой за тебя, а Валерий с Александром освободили Алексея.

 - Где он? - перебил Сергей.

 - Сзади тебя, спит, - усмехнулся Владимир, - ему повезло, он потерял сознание почти сразу, и из бессознательности сразу окунулся в сон, так что почти не чувствовал боли. Ему лучше, он тоже поправится, не сомневайся.

 - А… остальные?

 - Спят на травке, пьяные в дым, вместе с моими. Это ты проспал неделю, а они почти сразу пришли в себя. Ну, так вот, ты тем временем вообще был никакой, только все твердил, что должен спасти своих ребят. Сергей тебя на руках оттуда вынес, и ты потерял сознание, успел только сказать, что, если убить мага, то замок разрушится. Виталий с Валерием нашли где-то в подвале твоих ребят, увели их оттуда, а я тем временем добил мага. И замок, правда, стал разваливаться. Мы оттуда все же успели уйти. Но взрыв был впечатляющий. От этого замка только пыль осталась. Мы подобрали твою повозку, привели в порядок твою группу, отъехали оттуда подальше в лесок и остановились. Решили не трогаться, пока ты в себя не придешь. А ты, судя по всему, заснул, не приходя в сознание, как и Алексей. И проспал целую неделю. Очнулся только сейчас.

 - То есть все было неделю назад? - удивленно прошептал Сергей.

 - Да, - подтвердил Владимир.

 - А Сергей?..

 - Наш новый гитарист, - усмехнулся Владимир. - По странному совпадению его тоже зовут Сергеем.

 - Понятно.

  Они оба замолчали на некоторое время. Потом Владимир неловко сказал:

 - Прости меня.

 - За что? - равнодушно поинтересовался Сергей.

 - За то, что выгнал тебя из «Арии», - пояснил Владимир. - Я сейчас сожалею об этом. Честное слово. Но я рад за тебя, что ты уже набрал

свою группу.

 - Не извиняйся, - слабо улыбнулся Сергей. - Тебе не в чем винить себя. Наверное, я бы все равно нашел предлог уйти. Мне очень хотелось играть свои песни.

 - Понимаю, - кивнул Владимир. - Значит, зоветесь «Маврик»? От древнего «воины»?

 - Да, - отозвался Сергей. - Слушай, не найдется чего-нибудь выпить?

 - Найдется, - Владимир отвернулся. - Мне надо было догадаться.

  Он помог Сергею сесть и подал ему чашку с теплым молоком. Выпив, Сергей снова лег и закрыл глаза.

  Где-то далеко из руин замка выбрался черный от копоти маг. Потрясая в воздухе кулаком, он слабым голосом возвестил:

 - Ну, берегись, сын ведьмака! Теперь тебе точно не уйти от возмездия! Я найду тебя и убью, клянусь своей…

  Его речь оборвалась оттого, что на голову ему упал отколовшийся от разрушенной стены камень. Не издав больше ни звука, маг рухнул наземь. Вокруг него зазмеились полосы пламени. На мгновение в них мелькнула девица в желтом, в которой Сергей мог бы узнать Кейт, и утащила душу злобного мага в Ад - в вечное пламя, как то, которое всю жизнь сжигало его.