-
Ваше величество! Королева! – к тронному залу, истошно вопя, бежал невысокий человек,
постоянно спотыкаясь и жадно хватая воздух ртом. Но стоило ему только пересечь
двери комнаты, как два крупных стражника закрыли ему алебардами дорогу к
Королеве.
-
Пропустите! Вы, что не понимаете?! Это очень важно! Королева, умоляю,
выслушайте меня! – надрывался мужчина.
-
Пустите его, - приказала Королева, - итак, что же настолько важно, что может
отрывать меня от государственных дел?
Мужчина,
поправив заштопанный сюртук, немного прокашлялся и, понизив голос, начал
рассказывать:
-
Королева, простите мою вольность, но позвольте спросить: вы знаете, где
находится ваш муж в данный момент?
-
Естественно, - произнесла она со стальными нотками в голосе, - он совершает
дипломатическую поездку в Арк.
-
Вы правы лишь на половину, ваше величество. Король сейчас действительно в Арке,
но миссия его далеко не дипломатическая.
-
Что ты хочешь этим сказать? – спросила его Королева, чуть прищурившись.
-
Я думаю, что у Короля есть какие-то дела к королеве Арка. Личные, я полагаю, -
чуть поколебавшись, добавил он.
-
Ты хочешь сказать, что мой супруг изменяет мне? – тихо проговорила она.
-
Я не знаю точно, но, возможно, сейчас дипломатические связи устанавливаются
через королевскую постель? – ехидно спросил мужчина.
-
Молчать! Не забывайся, жалкое создание! – зло сказала Королева. – Я не верю
тебе. Лжец.
-
Вы можете мне не верить, но тогда почему Король резко зачастил со своими
дипломатическими визитами в Арк? Сколько раз он отлучался по этой причине?
Пять? Шесть? – таким же тоном продолжал он.
Женщина
на троне, по-видимому, хотела что-то сказать, но, затем, резко отвела взгляд в
сторону и задумалась. Её лицо было крайне напряжено. Подумав, она снова
повернулась к низенькому мужчине:
- А
ты знаешь, что делают с гонцами, которые принесли плохие новости?
Человек
резко побледнел, он никак не рассчитывал на такой исход событий. Сжав кулаки,
мужчина выпалил:
-
Делайте, что хотите! Я считаю своим долгом восстановить торжество
справедливости! И пускай моя голова ляжет на плаху из-за моей дерзости, я ни о
чём не жалею!
-
Хммм… А ты смелый, - ухмыльнувшись сказала Королева, - или глупый… В любом
случае, откуда ты владеешь столь подробной информацией?
-
О, моя королева, я издавна путешествую и собираю различного рода информацию,
это, в каком-то смысле, моя профессия, - хитро сказал он и поклонился, а затем
зашагал в сторону дверей.
-
Стоять, - приказала она тоном, не терпящим возражений, - ты никуда не пойдёшь.
Если твои слова действительно окажутся правдой, ты будешь щедро вознаграждён.
Но если же ты пытаешься меня обмануть… То твоя голова будет сторожить мою
сокровищницу… Проведите этого путешественника в гостевые покои, пусть отдохнёт
с дороги.
Едва
за гостем захлопнулась дверь, к Королеве поспешил её советник:
-
Госпожа, неужели вы верите этому оборванцу?! Он ведь просто пытается вас
обмануть, это же так очевидно! - взволнованно тараторил он.
-
Не знаю, лжёт он или говорит правду, но факт остаётся фактом: Эвок зачастил с
визитами в Арк, а зная его характер, точнее зная, что он отсутствует, я могу
предположить, что таким образом он пытается сохранить страну, - сказала
Королева.
-
Но ваше величество, сейчас мы переживаем не лучшие дни, но разве таким способом
решаются вопросы? – растерянно проговорил визирь.
-
Я пока не знаю точно… Но я узнаю… Прикажи подать экипаж, мы, пожалуй, тоже
нанесём дипломатический визит к королевской чете Арка.
***
Ночь.
Вовсю хлещет проливной ливень. К широкому крыльцу подъезжает белая карета, а
тем временем, из замка выходят десяток слуг. Все они провожают Королеву,
которая сейчас спускается к карете. Рядом семенит толстый советник, держа в
руке большой зонт. Через несколько минут кучер ударяет вожжами и вся процессия
выезжает через ворота. Слуги, проводив Королеву, возвращаются к своим обязанностям.
***
-
Бьянка! Какая честь для нас! – всплеснула руками черноволосая женщина, - Марк,
прикажи горничным накрыть на балконе, да проследи, чтобы они ничего не утянули
со стола.
-
Не надо, я думаю, я тут не задержусь, - процедила Королева, - я хочу прояснить
одну весьма пикантную ситуацию.
-
Какую ещё ситуацию? Бьянка знаешь, ты изменилась за эти годы…
-
Хватит, Нора, мы обе прекрасно знаем цель моего визита, - спокойно ответила
Бьянка.
-
О чём ты?
-
О моём муже, что навещает тебя последние несколько месяцев, - тихо сказала
Королева.
-
Оххх… Я полагаю, больше нет необходимости это скрывать, - виновато прошептала
Нора, - действительно, у нас с Эвоком… романтическая связь, в некотором смысле.
-
Я так и знала, - горько усмехнулась Королева.
-
Просто пойми, Арон совсем меня не удовлетворяет, он полностью уделяет внимание
стране, а когда к нам прибыл Эвок… то я… я… наконец почувствовала себя
женщиной! Подумай Бьянка, всё равно для тебя это ничего не значит. И, в конце
концов, ты должна быть благодарна! Благодаря мне, Арон согласился защищать ваше
жалкое королевство!
-
Благодарна?! Ты… ты еще сильно пожалеешь об этих словах, - прошипела Королева,
разворачиваясь на каблуках и шагая к двери.
-
Тебе все равно ничего не изменить, - бросила ей вдогонку Нора.
-
Посмотрим, - прошептала сама себе Бьянка.
Сидя
в карете Королева, уставилась немигающим взглядом в одну точку. Советник
поинтересовался результатами встречи. Ответ ввёл его в состояние шока:
-
Ваша Величество, какая война?! Вы понимаете, что у нас практически нет никаких
шансов! – кричал он.
-
Это приказ. Выполняй, - угрожающе пробормотала Бьянка.
***
Широкое
поле. Друг напротив друга располагаются две группы людей, причём одна из них
заметнее меньше.
-
Неужели, ты всерьёз решила сражаться, Бьянка? Это, что ревность и отчаяние
довели до тебя такого состояния? – с издёвкой сказал ей высокий мужчина.
Его
войско, одетое в чёрные латы, было намного больше войска его оппонента.
-
Дело, не в ревности. Дело в гордости. В гордости за собственный народ. Я не
потерплю такого унижения, - прошипела Королева.
-
Даже если ценой этой гордости будет смерть тех, кого ты защищаешь? – спросила
её Нора.
-
Мои солдаты пришли на сражение добровольно. Они хотят отплатить за это
унижение не меньше меня. Не правда ли? – обратилась она к своему войску.
Ответом
послужил нестройный гул солдатских голосов.
-
Пусть победит сильнейший, - мысленно сказала она себе, прежде чем отдать приказ
для наступления.
Вдруг
поляну сильно тряхнуло, и по ней прошел низкий рык. Солдаты испуганно
заозирались по сторонам, пытаясь найти источник шума. Огромная тень накрыла
поляну, а затем непонятное гигантское существо тяжело приземлилось в центр
войска Королевы. Люди, крича, бросились врассыпную, убегая от невиданного
создания, рык которого резал слух.
Королева
побежала вслед за своими солдатами. Но вдруг она почувствовала, словно она
оказалась возле стреляющей пушки. Затем всё смешалось: деревья, солдаты,
небо, земля, снова солдаты. А после – темнота.
***
-
Олли! Перестань! Папа убьет меня! – кричал мальчик, оттаскивая собаку от
невысокого столика, на котором стояла шахматная доска. – Это ведь семейная
реликвия!
Он
встал на корточки и стал собирать разбросанные по полу фигуры, а затем
возвращать их на прежние места.
-
Папа говорит, что наша семья имеет королевские корни, а эти шахматы
существовали ещё при наших королевских предках. Семейное предание гласит, что
эти фигурки содержат души людей того времени… Хотя, по – моему, это лишь
красивая сказка, понимаешь, Олли? – заглянул он собаке в глазе, - вряд ли, ты
ведь просто собака… Пошли скоро папа вернётся с работы. Не представляю, что он
нам устроит, если узнает, что мы трогали его бесценные шахматы.
Уже
собираясь выходить из комнаты, мальчик обнаружил белого ферзя, закатившегося
под стул. Он аккуратно взял ценную фигурку, протёр краем своей футболки и
поставил обратно на шахматную доску. Затем, осмотрев комнату ещё раз, вышел из
комнаты, аккуратно закрывая за собой дверь.
