Такого мой разум уже не выдержал — перед глазами все поплыло и я почувствовала, что сползаю с лошади. Еще несколько мгновений я слышала доносящиеся откуда-то издалека голоса, а потом все смолкло…

Когда я очнулась, увидела перед собой молодую женщину. Темноволосая, с правильными тонкими чертами, она держала у моего лица какой-то флакончик и смотрела с беспокойством.

— Слава богу! — увидев, что я открыла глаза, она тепло и искренне улыбнулась, заткнула флакончик пробкой и убрала его в вырез платья. — Вам лучше, дорогая?

— Не знаю… — я чувствовала тошноту и сильную слабость. — Кто вы?

— Меня зовут Летиция МакКензи, а вас?

— Клэр Бичем.

Я попыталась встать, но голова закружилась, и Летиция схватила меня за руку, чтобы поддержать. И сразу уложила обратно.

— Полежите еще немного, а я пока сделаю вам чаю.

Она легко поднялась и выскользнула из комнаты прежде, чем я успела что-то ответить. «Тоже МакКензи — рассеянно подумала я, когда за ней закрылась дверь. — Должно быть, жена Дугала». Дугал… Это он привез меня сюда, в этот замок. Мысли тут же понеслись хороводом: какой сейчас год? как я могла оказаться в прошлом? как такое вообще возможно? Но ответов пока не было. Я приподнялась слегка и осмотрелась: я лежала на большой кровати, по левую руку у стены стоял круглый стол и четыре стула возле него, справа у окна массивный деревянный комод, а в углу остывший камин. Никакой роскоши, все только самое необходимое. Комната была просторной, но довольно мрачной. Единственный свет проникал через небольшое окно, и я осторожно поднялась и, придерживаясь за стену, подошла к нему. Во дворе по-прежнему кипела жизнь — все также хлопотали мужчины и женщины, со смехом и криками бегали дети — мне ничего не приснилось, все было по-настоящему.

— Клэр! Зачем вы встали? — Летиция поставила поднос на стол и заторопилась ко мне. Взяв под руку, усадила на стул. — Давайте выпьем чаю, вам сразу станет лучше.

Очень стройная, в голубом платье с глубоким вырезом, она, улыбаясь мне, разливала чай. Закончив, Летиция подала мне изысканную фарфоровую чашку, и я с удовольствием вдохнула тонкий аромат любимого напитка. Сразу вспомнился дом, наши вечерние чаепития с Фрэнком, которых было так мало. Мы даже не успели толком привыкнуть друг к другу после войны и вот, снова разлучились. Наверняка, он сейчас ищет меня и сходит с ума. Нужно что-то делать, должна же быть возможность вернуться!

— Летиция, мне нужно срочно поговорить с Дугалом! — я вскочила на ноги и тут же покачнулась, расплескав чай на скатерть. — Ох, простите меня, бога ради!

— Клэр, не волнуйтесь, прошу вас, — она снова усадила меня и налила еще чаю. — Он скоро придет сюда.

Она смотрела на меня с искренней добротой и сочувствием, ласково пожимала мне руку, и я правда немного успокоилась и перевела дыхание.

— Спасибо вам, — я попыталась улыбнуться, но тревога не оставляла меня, — вы очень добры.

— Расскажите мне, что с вами случилось? — в ее красивых глазах было истинное женское любопытство — должно быть, она сгорала от нетерпения узнать тайну моего появления здесь.

Но едва я успела подумать, стоит ли рассказывать Летиции мою невероятную историю, как из коридора послышались голоса, дверь распахнулась, и в комнату вошли двое мужчин. Первый был мне незнаком, вторым был Дугал. Мужчины были примерно одного роста, но Дугал все таки немного выше. Остановившись на пороге, они оба какое-то время смотрели на меня, но потом незнакомец перевел взгляд на Летицию, и глаза его сразу потеплели. Он подошел к столу, взял руку женщины и поднес к губам.

— Оставь нас ненадолго, дорогая.

Летиция сразу поднялась, бросила на меня сочувственный взгляд и быстро вышла. Мужчина слегка поклонился.

— Позвольте мне поприветствовать вас, мисс Бичем.

Я встала и протянула ему руку. Он слегка коснулся губами моих пальцев и посмотрел на меня пристально.

— Прошу вас, будьте, как дома, здесь вам ничего не грозит, — он был очень вежлив, улыбался, но взгляд серых глаз был холодным. — Присядьте, разговор будет долгим.

Он сел на соседний стул, а Дугал подошел и встал за его спиной.

— Думаю, сначала я должен представиться: Колум МакКензи. Я хозяин этого поместья.

Ну конечно! Вот почему фамилия Дугала показалась мне знакомой. Колум МакКензи был главой самого крупного шотландского клана и последним владельцем Леоха. Он потерял власть после ужасного восстания в тысяча семьсот…

— Прошу вас, скажите, какой сейчас год? — я резко поднялась на ноги, и Дугал дернулся в мою сторону, но Колум его придержал.

— Вы не знаете, какой сейчас год? — он спросил это без особого удивления, значит, Дугал уже все ему рассказал.

— Нет, не знаю. Могу только догадываться. Пожалуйста, скажите.

— Одна тысяча семьсот сорок третий, — он смотрел на меня уже с интересом, но было видно, что совершенно не доверял. — Двадцать первое июня, если это вам тоже важно.

Тысяча семьсот сорок третий. За три года до того восстания. Боже мой, я провалилась на двести лет назад! И хоть в душе я уже это знала, осознание было неожиданным. Задрожали руки, и я сцепила их и заходила по комнате.

— Я не могу здесь оставаться, мне нужно вернуться! — я посмотрела на Колума — он был по-прежнему спокоен. — Прошу вас, позвольте мне вернуться к тем камням!

Колум молчал, не отрывая от меня взгляда, а Дугал подошел, взял меня под руку и подвел к столу.

— Сядьте, Клэр, — это был почти приказ, — и расскажите все еще раз.

Я опустилась на стул, а он остался стоять рядом. Я повторила все то, что уже рассказала утром Дугалу: как мы с Фрэнком смотрели на старинный обряд, как потом я подошла к камням, как услышала голоса, зовущие меня и как не могла противиться этому зову. Я понимала, что скорее всего меня примут за сумасшедшую или, хуже того, за ведьму — люди в те времена были очень суеверны. Колум молчал, и я уже ожидала, что сейчас он отдаст приказ бросить меня в какую-нибудь темницу, но он посмотрел на Дугала и задумчиво покачал головой.

— Значит, это не выдумки?

— Похоже, что нет, — я не видела лица Дугала, но по голосу поняла, что он мне все таки верит.

— Кто такой Фрэнк? — Колум вновь посмотрел на меня. — Ваш муж?

— Нет, мой жених, — мое сердце болезненно сжалось при упоминании его имени. — Скорее всего сейчас он ищет меня. Пожалуйста, помогите мне вернуться!

— Боюсь, это невозможно. — Колум встал и, заложив руки за спину, заходил по комнате.

— Почему? — от его слов мне стало страшно.

— Видите ли, Клэр, согласно древней легенде камни на холме Крэг-на-Дун таят в себе великую силу. Говорят, там есть проход в другой мир. Вот только до вас никому не удавалось через него пройти, и я совсем не уверен, что и вы смогли это сделать.

— Я не лгу вам! — я понимала, что поверить в такое почти невозможно, я и сама верила с трудом. Но что оставалось делать, когда передо мной стояли два совершенно реальных человека восемнадцатого века. — У меня нет никаких доказательств, но я не лгу.

— А вот я в этом не уверен, — Колум подошел почти вплотную и впился в меня взглядом. — Быть может, вы просто услышали эту легенду, и сейчас рассказываете нам сказки?

— Зачем?

— Возможно, вас подослали шпионить.

— Шпионить? — я даже задохнулась от такого обвинения. — Вы считаете, что я явилась шпионить, выдумав историю, в которую заведомо никто не поверит?

Я видела, как в глазах Колума появилось сомнение.

— Поверьте, мне ничего от вас не нужно. Мне ужасно страшно и я только хочу вернуться домой. Прошу вас, помогите мне.

Повисла тягостная тишина. Дугал по-прежнему стоял неподвижно, а Колум продолжал мерить шагами комнату. Минуты тянулись бесконечно, и я только со все возрастающей тревогой следила за хозяином замка. Наконец, он остановился и посмотрел на меня.

— Даже если то, что вы рассказали — правда, в ближайшее время вы не сможете вернуться.

— Почему? — я продолжала цепляться за соломинку — ведь если был вход, должен быть и выход. Но слова Колума лишили меня последней надежды:

— Проход открывается только один раз в год — так гласит легенда.

Все, это был конец. Целый год! Фрэнк сойдет с ума, будет думать, что меня похитили или убили. А я? Как я проживу здесь столько времени? Здесь все другое, такое непривычное и чужое. Нет, должен быть выход! Должен!

Я вскочила и повернулась к Дугалу. Не понимая, что делаю, схватила его за одежду.

— Дугал, я вас умоляю, я не могу здесь остаться! Мне нужно обратно, пожалуйста! Ну помогите же мне, я хочу домой…

Слезы уже душили меня, а он стоял, как истукан, и только смотрел на меня с жалостью. И в тот момент я окончательно поняла, что не смогу вернуться. Я отпустила Дугала, тихонько опустилась на стул и, спрятав лицо в ладонях, заплакала.

— На какое-то время вам придется остаться здесь, — услышала я голос Колума. — Еду и все необходимое вам будут приносить.

Я услышала звук удаляющихся шагов, хлопнула дверь и повернулся в замке ключ. Я осталась одна — хоть и не в темнице, но все равно - в тюрьме.