Дав волю слезам, я не услышала, как дверь снова отворилась. И только когда нежная рука коснулась моего плеча, я подняла голову и увидела Летицию.

- Летиция, - я потянулась к ней, как к единственному близкому человеку, и она сразу присела рядом и обняла меня.

Мне так хотелось ей довериться, и я зарыдала на ее плече. А она гладила меня по голове и только повторяла:

- Клэр, дорогая, успокойтесь.

Когда я наконец перестала всхлипывать, она осторожно высвободилась из моих объятий, вытащила из рукава тонкий платок и протянула мне:

- Вот, держите.

Я взяла его и промокнула глаза, почувствовав исходящий от платка приятный запах цветочных духов.

- Спасибо вам, - пробормотала я. - И простите мне мою слабость.

Мне было неловко смотреть на Летицию - что она думает сейчас обо мне? За кого принимает?

Она взяла меня за подбородок и заглянула в глаза.

- Послушайте, Клэр. Я пока не знаю, что с вами произошло, но вижу, что вам страшно. Поверьте, здесь никто вас не обидит. Конечно, Колум недоверчив, - при этих словах она улыбнулась и смущено опустила глаза, - но он добрый и справедливый. Я уверена, что скоро все разъяснится и вам нечего бояться.

Она не могла знать, как сильно заблуждается, а я вовсе не желала ее обманывать. Но снова все вспоминать и рассказывать сейчас просто не было сил. Я уже валилась с ног от усталости и нервного напряжения, и Летиция, заметив это, не стала меня расспрашивать.

- Вам нужно привести себя в порядок и хорошенько отдохнуть, - она ободряюще мне улыбнулась. - Я обо всем распоряжусь, а вы пока прилягте.

Она проводила меня до кровати, подложила большую подушку и помогла лечь. Я была совершенно разбита и только делала то, что она говорила. Коснувшись мягкой подушки, я прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Запах, исходящий от накрахмаленной наволочки, показался мне смутно знакомым, но припомнить его я не смогла. Да и не хотелось думать ни о чем, хотелось провалиться в сон и забыть хоть ненадолго этот кошмарный день. Где-то в глубине души еще теплилась надежда, что все это неправда, что стоит только заснуть, и наутро все будет по прежнему. Но я знала, что не будет. Знала, что теперь мне волей-неволей придется учиться жить здесь, в совершенно чужом мире. Надо только продержаться. Всего один год. Боже мой, целый год!

Дверь распахнулась, и ход моих мыслей прервался. В комнату стремительно вошла невысокая дородная женщина средних лет. Судя по одежде, она была прислугой. Остановившись посередине, женщина уперла руки в бока и прикрикнула на двух мужчин, тащивших следом большую деревянную лохань:

- А ну, поживей, бездельники! Ставьте ее здесь и быстро принесите воды.

Мужчины поставили лохань и быстро вышли, а женщина повернулась ко мне.

- Сейчас мы вас искупаем, милая, - она улыбнулась и от этого ее и так небольшие глаза превратились в две узкие щелочки. - Идемте, я помогу вам раздеться.

Сильной рукой она стянула меня с постели и отвела в одну из смежных комнат. Я видела как она смотрит на меня - ее прямо распирало от любопытства, но она не посмела ничего спросить. Конечно, ее должна была удивить моя одежда - легкое летнее платье, сейчас перепачканное грязью, наверное, казалось верхом неприличия. Никакого корсета, никаких нижних юбок.

- Да вы, милая, почти голая, - все таки не удержалась она, - кто ж вас так...

Но в это время в комнате послышались шаги, и женщина поспешно прикусила язык.

- Миссис Фиц, вы здесь? - донесся из комнаты голос Летиции.

- Здесь, здесь, миледи, - громко ответила женщина и принялась стягивать с меня платье.

Бросив его на пол, она взялась за подол моей сорочки, но тут в комнате что-то громыхнуло и послышалась мужская брань.

- Прошу вас, осторожнее, - строго сказала Летиция, - вы так весь ковер зальете.

- Ах, бездельники, ничего нормально сделать не могут! - миссис Фиц всплеснула руками. - Я пойду прослежу - негоже хозяйке такими вещами заниматься. А вы пока раздевайтесь, сейчас ванна будет готова.

Она проворно вышла, и, через неплотно прикрытую дверь, я услышала, как она отчитывает незадачливых помощников и извиняется перед хозяйкой. Стянув сорочку и белье, я стояла нагишом и чувствовала себя очень неловко. За дверью ходили и разговаривали и, опасаясь, что кто-нибудь вдруг зайдет, я схватила сорочку и кое-как прикрылась. Я слышала, как командует миссис Фиц, и в ожидании стала осматривать комнату, в которой находилась. У стены стояло несколько массивных сундуков, напротив висело небольшое зеркало в золоченой раме, в углу несколько пар мужских сапог; и много оружия, развешанного по стенам: сабли, мушкеты, ножи. Это была гардеробная, причем явно мужская. Лицо мое обдало жаром - я только успела понадеяться, что самого хозяина здесь не будет.

Миссис Фиц распахнула дверь и, увидев меня, сочувственно покачала головой.

- Боженьки мои, да вас ветром переломит! - она протянула мне руку. - Ну идемте скорее, а то вода остынет.

Я выглянула осторожно - нет ли кого в комнате, и миссис Фиц усмехнулась:

- Все уже ушли, не волнуйтесь. А даже если и нет, на что тут любоваться - кожа да кости, - она весело рассмеялась, довольная своей шуткой и добродушно добавила: - Ну ничего, это мы вмиг поправим, вот попробуете моих пирожков...

В ответ на ее излияния я не могла не улыбнуться - миссис Фиц была интересной особой. Скорее всего, очень любила поговорить и посплетничать. Так что скоро обо мне будет знать весь замок.

Миссис Фиц подставила к лохани низенькую скамеечку и помогла мне забраться в воду. Я опустилась на колени и оказалась в приятно горячей воде по самый подбородок. Какое это было блаженство - вода расслабляла и снимала напряжение, и я откинулась назад, закрыла глаза и с наслаждением вздохнула. Я чувствовала, как миссис Фиц перебирает мои волосы, вытаскивает застрявший в них мусор и слышала, как она вздыхает и бормочет что-то себе под нос.

Намылив, миссис Фиц хорошенько помассировала мне голову и тщательно смыла чистой водой из кувшина. Она действовала очень умело, и ее прикосновения были мне довольно приятны.

- Давайте-ка, милая, я вас натру, - она подхватила меня под руку и заставила подняться.

Тут снова открылась дверь, и я, испугавшись, резко присела обратно. В комнату вошла Летиция в сопровождении молоденькой служанки - в руках у девушки была стопка белья. Положив белье на стул, девушка быстро прибрала на столе. Сменила испачканную скатерть и принялась перестилать постель. Потом положила на покрывало платье, поклонилась и торопливо вышла из комнаты.

- Вот, Клэр, - Летиция снова улыбнулась, - оденете пока это, а там подберем что-нибудь еще.

- Благодарю вас, - мне было очень неловко разговаривать с хозяйкой, сидя в лохани, а вот ее это совсем не беспокоило.

- Не стоит, дорогая, это пустяк, - махнула она рукой.

- Давайте, милая, поднимайтесь, - миссис Фиц снова потянула меня наверх.

Я встала и прикрылась руками, но похоже моя нагота никого, кроме меня не смущала. Миссис Фиц стала натирать меня мочалкой и вдруг воскликнула:

- Господи милостивый, да вы вся в синяках!

- Миссис Фиц! - резко оборвала ее Летиция, и женщина тут же замолчала.

Она только поджала губы и продолжала свое дело, иногда поглядывая на меня с жалостью. А Летиция, еще раз строго посмотрев на миссис Фиц, сказала уже мягче:

- Прошу вас, не забывайте, о чем мы с вами договаривались.

Миссис Фиц молча закивала, виновато глядя на хозяйку, а Летиция повернулась ко мне:

- Сейчас мне нужно идти, но я обязательно вскоре навещу вас.

Она повернулась и пошла к двери, а я, ужаснувшись тому, что скоро останусь одна неизвестно в чьей комнате, попыталась задержать ее:

- Летиция, подождите! Я хотела спросить...

Она обернулась и, выразительно посмотрев на миссис Фиц, которая старательно делала вид, что ничего не замечает, покачала головой.

- Вы очень скоро все узнаете. Доброй ночи.

- Доброй ночи, - пробормотала я, глядя, как за Летицией закрывается дверь.

Закончив, миссис Фиц помогла мне выбраться из лохани и завернула в большое полотенце.

- Ну вот, сейчас мы оденемся.

Она быстро обтерла меня, похлопывая по бокам и спине, и ловко натянула через голову тонкую полупрозрачную сорочку. Потом помогла надеть нижние юбки, а сверху платье из плотной ткани светло-серого цвета. Туго затянув шнуровку на корсаже, она отступила назад, заправляя под чепчик выбившиеся волосы, и кивнула.

- Вот так! Сейчас еще приберем ваши волосы и будет полный порядок. Садитесь сюда, - она пододвинула стул, и я села, повернувшись к миссис Фиц спиной.

Она аккуратно расчесала мои волосы, забрала пряди наверх и заколола шпильками. Потом обошла меня, встала напротив и критически оценила мою внешность.

- Волосы не успели просушить, ну да ладно - сейчас тепло, только будете ложиться, распустите.

- Конечно, миссис Фиц, - я кивнула и улыбнулась ей - эта женщина начинала мне нравиться, - спасибо вам.

- Прямо настоящая леди! - она раскраснелась и улыбалась, довольная, глядя на плоды своего труда. - Вот только чуток подкормить, уж больно вы тоненькая.

Она продолжала любоваться, заставив меня смутиться, и вдруг спохватилась:

- Ах ты, батюшки, чуть не забыла! Сейчас, сейчас, милая...

Она заторопилась к двери, потом вдруг вернулась, прошла в гардеробную и через мгновение вышла оттуда, держа в руках мою грязную одежду. Обернулась на пороге:

- Сейчас я принесу вам поесть, - и скрылась за дверью.

Щелкнувший в замке ключ напомнил мне о моем положении. Но после ванны и ухаживаний миссис Фиц я чувствовала себя немного лучше, и только вздохнула, вспомнив, что в этом замке я пленница. Мне по-прежнему было страшно, я не знала, что меня ждет впереди, но уже понимала, что сейчас не смогу ничего изменить. У меня не было выбора, нужно было просто подчиниться обстоятельствам.

Мне было любопытно, в чьих покоях меня поселили. Я подошла и толкнула дверь в комнату, которую еще не видела. Здесь оказался кабинет. Такая же типично мужская обстановка: большой деревянный стол, на нем прибор для письма и какие-то бумаги; стул с высокой спинкой, у противоположной стены диван, рядом камин. А еще большой шкаф с книгами. Я подошла поближе и залюбовалась старинными переплетами. Наверняка в замке собрана прекрасная библиотека. Я протянула руку к одной из книг и вдруг услышала покашливание. От неожиданности резко обернулась и увидела у двери Дугала. Он хмуро смотрел на меня, и я сразу поняла, что это он здесь хозяин.

- Простите, мне стало любопытно... - я замялась, а он молчал и продолжал сверлить меня взглядом.

Смутившись, я поспешила выйти из комнаты, но он преградил мне путь, заслонив рукой дверной проем.

- Я буду наблюдать за вами, Клэр, - его голос прозвучал так близко, что я почувствовала на щеке его дыхание. Но не посмела посмотреть ему в глаза.

- Простите, - повторила я, по-прежнему не глядя на него. - Мне просто хотелось узнать, чьи это покои.

- Узнали? - казалось, он насмехается надо мной.

- Догадалась. Позвольте мне пройти.

Но он не спешил убрать руку, и я все таки осмелилась посмотреть на него. Нет, он не насмехался - сейчас в его серых глазах читалась угроза.

- Вот ваш ужин, мисс Клэр... - миссис Фиц с подносом в руках замерла на пороге и растерянно смотрела на Дугала.

- Миссис Фиц, - обратился он к онемевшей прислуге, - принесите ужин и для меня, я составлю компанию нашей гостье.