 Фанфик «Mass Effect: Revelation | Части 7-8.»
Шапка фанфика:
Название: Mass Effect: Revelation
Автор: Rotenkreuz
Фандом: Mass Effect
Персонажи/ Пейринг: все персонажи исходной вселенной, Гаррус/Шепард
Жанр: романтика, экшен, драма, ангст
Предупреждение: на любителя больших произведений по Mass Effect'у и красной концовки.
Рейтинг: R
Размер: Макси
Содержание: События происходят через 12 лет после концовки Mass Effect 3. Повествование ведется от лица молодого журналиста Джо Купера, случайно оказавшегося в нужном месте и в нужное время...
Статус: в процессе
Дисклеймеры: BioWare, Дрю Карпишин
Размещение: с обязательным указанием автора
Текст фанфика:
Купол был высотой в метров пять-шесть и охватывал, как нам казалось, всю станцию, за исключением стыка с «Нормандией». Он был идеально прозрачен – мы бы и не заметили его, если бы не звук и не тонкая линия соединения двух его «полушарий». В прошлый раз такого не было, промелькнуло у меня в голове, я шел той же дорогой, что и мы сейчас, значит, купол среагировал не на какой-нибудь датчик в полу. Скорее всего, им кто-то управляет, кто-то, наблюдающий за нами с самого начала, с первого шага на станцию. От такой мысли мне стало не по себе.
- Джокер? Джокер! «Нормандия», как слышите? – попытки Вакариана связаться с кораблем оказались напрасны.
- Хорошая ловушка, - подметил Явик. – Полная изоляция от зоны стыковки и отсутствие контакта с транспортным средством.
- Откуда здесь вообще кто-то мог появиться? Я лично никого не вижу, если только они не вошли всем скопом в стелс-режим, - неуверенно произнесла Т’Сони. – Но ведь такого не может быть, правда?
Я чувствовал себя, мягко говоря, неуютно. Такой «свиньи» я точно уж не ожидал – я собственноручно завел команду в неизведанное место, где нас посадили за стекло неизвестные твари, которые, однако, не вылезали из своего убежища во время моего первого визита на станцию. У меня промелькнула грустная мысль о том, что лучше бы они схватили одного меня и делали все что хотят, нежели сейчас чувствовать себя полным дерьмом из-за подставленных людей.
- Я извиняюсь, я не знал… - только и смог пробормотать я, ожидая камней в свой огород, но на удивление никто даже не подумал обо мне как о главном виновнике «торжества».
- Все нормально, Купер, - ободряюще улыбнулась мне кварианка. – Мы знали, на что шли. Сейчас все устроится – мы решим, что нам делать…
Ее улыбка подействовала на меня отрезвляюще – смысла в забивании собственной головы меланхоличными мыслями я больше не видел. И действительно, гораздо лучше подумать над планом дальнейших действий, подумал я.
- Жаль, что Джек мы не захватили с собой, она бы очень пригодилась, - вздохнул Вакариан, снимая винтовку с предохранителя. – Я пойду спереди.
- Ты же не собираешься идти дальше? – Миранда схватила его за плечо, словно пытаясь развернуть к себе, но женских человеческих сил против массивного турианца явно не хватало.
- Ты не поверишь, я даже хочу пойти на контакт с этими ребятами, может, мы уговорим их по-хорошему открыть этот барьер, а не будем тупо проседать возле него. Думаю, что он пуленепробиваемый. Они бы его не использовали, если бы не были уверены в том, что он нас задержит.
- Мне печально это признавать, но я солидарен с Вакарианом, - покачал головой Явик. – Просто смотря на корабль из-за купола, мы ничего не сможем сделать для его открытия.
- Может, его пробьет оружие «Нормандии»? – высказала свою мысль адмирал, однако достала из-за пазухи пистолет.
- Зачем нам это, Тали? У нас есть оружие, биотика, в конце концов, заодно мы и потребуем разъяснений по делу, из-за которого мы здесь!
- Мне НЕ нравится эта идея, - решила суммировать все свое впечатление Лоусон, скрещивая руки на груди.
- А мне не нравится стоять здесь и ничего не делать, - Лиара двинулась вслед за турианцем.
Миранда возвела глаза к куполу, словно спрашивая, на что ей такие непокладистые спутники, однако двинулась вслед за нами.
Так тихо. Как будто надел плотно прилегающие наушники или заткнул чем-то уши. Лишь звуки наши шагов по поверхности возвращали меня в реальность. Стоп, подумал я, чего-то не хватает. И я даже знал, чего именно.
- А разве дышать не стало легче? – обратился я к Миранде. Она удивленно взглянула на меня, остановилась, словно прислушиваясь к своим ощущениям.
- Ты прав, - наконец кивнула она. – И костюм становится тяжелее.
- Купол приближает условия станции к стандартным планетным, - заключила Т’Сони. – Шлемы можно будет снять через минуту-две, когда совсем невмоготу станет.
- Необычная станция. Удивительно, - задумчиво пробормотал Явик, обходя стороной крупный белый бак.
- Тебя редко чем можно удивить, - подметил турианец. – Должно быть что-то из ряда вон выходящее.
- Она почти полностью автоматизирована. Чтобы запереть нас, понадобилась одна кнопка, скорее всего. Баки нужны для поддержания водного баланса – в них ничего особого нет. Но зачем необитаемой станции выравнивать давление, гравитацию, приближать кислородный максимум к двадцати процентам? Зачем здесь тогда живые существа, если существуют роботы без искусственного интеллекта? Слишком много вопросов. Становится интересно.
- Меня больше интересует, кто финансировал этот проект, - отозвалась Миранда. – Неизвестно, чем они занимаются, но эта платформа впечатляет. Сумма кредитов нужна для нее просто астрономическая.
- Кажется, мы пришли ко всем ответам, верно, Купер? – Вакариан остановился возле одинокого столба, высотой чуть выше его плеча. На столбе красовались несколько указывающих табличек с непонятными загогулинами, цифрами; единственной же понятной надписью, понятной нам, была та самая – «J. Shepard».
- Мы дошли, и куда нам теперь? – фыркнула Лоусон.
Советник словно не слышал ее. Он обошел столб раз пять, оглядел его со всех сторон. В конце концов, он стукнул пальцем по табличке, и началось что-то невообразимое.
Надпись исчезла, оставив лишь белое пространство. Дрожь земли почувствовали сначала мои ноги, а после и все тело. Послышался скрип, и пол под нами начал раздвигаться. Я схватился за локоть Тали’Зоры, чтобы случайно не упасть в бездонную, как мне тогда казалось, пропасть.
- Ты как до этого додумался? – крикнула она турианцу, на что он просто пожал плечами.
Импровизированное ущелье становилось все шире, пока нашим взорам не открылась лестница в никуда. Покрытая все тем же белым составом, она вела в самые недра станции.
- Под поверхностью. Можно было догадаться, - равнодушно сказал Явик, первым ступая на неизведанный путь.
- Это волшебство меня немного настораживает, - Лиара то и дело осматривалась по сторонам, поворачивая голову то в вбок, чтобы увидеть череду люминесцирующих пластин, освещающих наш путь, то смотря себе под ноги на однообразные белые ступеньки.
По мере спуска мы по очереди снимали свои шлемы. Миранда, как самая недоверчивая (или трезвомыслящая), сняла в последнюю очередь. Поправляя на ходу свои растрепавшиеся короткие темные волосы, она едко ответила:
- Но никто не против того, чтобы спуститься на нижний этаж в странном незнакомом месте, где нас совершенно неожиданно подстерегала ловушка.
- Твои слова имеют резон, - задумчиво сказала Т’Сони. – Как будто нас уже готовы были таким образом встретить. Они что, со всеми гостями так обращаются?
- В прошлый раз такого не было, - отозвался я. – Но вот до таблички я не дотрагивался.
- Вполне возможно, что механизм активировался не от нее. Нас просто пытаются в этом заверить. Думаю, если бы вы, Купер, до нее дотронулись, ничего бы не произошло, - Явик, похоже, был наиболее спокойным членом нашей компании. Кроме того, ему было интересно все происходящее, а я не мог похвастаться таким. Мне хотелось побыстрее свалить с этой станции – все во мне трепещало, что к хорошему раскладу происходящее не придет, и предчувствия Розы сбудутся.
- Впереди что-то есть, - Вакариан не подавал виду, но тоже нервничал – из-за гнетущей атмосферы или ответственности за группу, мне было не дано узнать.
Лестница кончилась, но уже на ступеньке шестой с конца мы увидели практически все. Все, что нам показали впоследствии.
- Богиня… - прошептала Т’Сони. – Это же огромная лаборатория.
До меня же такая простая истина дошла не сразу. Первые ассоциации при входе в высокий белый зал – белые ящики с оборудованием, чье предназначение мне из-за прогулов уроков естествознания было непонятно. Рядом стояли штуки, похожие на ткацкие станки – древние орудия труда, слайды с которыми я показывал делегации азари, чтобы нагляднее показать им человеческую культуру. Но вместо шерсти или нитей в «станках» были провода, длинные, блестящие, похожие на натянутые жилы. Я шумно сглотнул, проведя в голове такое сравнение. Кажется, Купер, ты впадаешь в панику. Потихоньку, полегоньку, но у тебя едет крыша – мрачные образы тому подтверждение.
Наконец я заметил те самые «точки» на радаре Джокера. Оказалось, что это представители самых различных рас – от распухших волусов до вытянутых по струнке саларианцев. Их было немного, Явик был прав – станция полностью автоматизирована. Рядом с оборудованием были только механизмы, органики же подходили лишь изредка – проверить или задать какие-то особые параметры, как мне показалось.
- Вы все же пришли, - услышал я голос за спиной и резко развернулся.
Человек, возраст примерно сорок-сорок пять лет, но седина виднелась несколькими белесыми полосками на густых каштановых волосах и на висках. Темные глаза за голографическим визором сощурились при взгляде на нас. Мотнув головой, он убрал визор и улыбнулся улыбкой, напоминавшей мне о кулинарном опыте Розы. В век, когда автоматика делает за нас все – бумажную работу, музыку, живопись, еду – ей приспичило создать что-то своими руками. Для пирожной начинки она смешала шоколад, мед, карамель и все сладости в доме, и, попробовав смесь, скривила лицо в страшной гримасе – ей свело все зубы. То же ощущение было и у меня, когда я повернулся к этому типу.
Миранда открыла рот, чтобы что-то спросить, но вопросов было очень много, и первый, наиболее важный, было выбрать очень трудно.
- Было достаточно непросто привести вас сюда, но мы справились! – восторженно воскликнул загадочный незнакомец.
- Привести сюда? – переспросил я, словно у меня были проблемы со слухом. Если мне не изменяет память, подумал я, то станцию я нашел совершенно случайно. Она неожиданно появилась на моем радаре во время поисков…
- Вы идеально справились со своей ролью, Джо! – все также радостно продолжал вещать он. Мои спутники повернулись в мою сторону. Впервые они все смотрели на меня с подозрением. Я, Джо Купер, привел их прямо в белое логово странного «карамельного» парня. Я пытался мимикой показать, что, мол, я не с ними, я сам не знал. А этот засранец еще меня по плечу похлопал, будто мы старые знакомые, как назло.
- Вовремя мы вывели станцию из стелс-режима для вашего радара. К сожалению, обратиться к вам всем напрямую мы не могли – это выдало бы наше расположение, пришлось бы снова переезжать, - мне казалось, что он немного переигрывает, грустно произнося такие слова. – Мы так и знали, что вы, Купер, обратитесь не в СМИ, а напрямую к команде, не зря мы так тщательно писали ваш психологический портрет!
- Что за чушь вы несете? – не выдержала наконец Миранда. – Зачем нас было сюда приводить? Учтите, что меня ожидают уже через несколько дней…
- Неправда, - внезапно резко ответил… ученый? – Вашего возвращения будут ждать максимум месяц. Но нам этого вполне хватит, – улыбка снова вернулась к нему на лицо. По моей коже пробежали мурашки от такой внезапной перемены тона. И, видимо, напрягся не только я. Вакариан потянулся к винтовке.
- О-о, советник, этого я не советую делать. Для вашей же безопасности, - последнее слово он произнес особенно четко. – Если эксперимент не удастся, то все наши усилия будут зря. Постарайтесь не делать глупостей.
- Вы исследователи? – деловито спросил протеанин. Наш новый «друг» с почтением воззрился на него, наконец услышав правильный вопрос:
- Можно сказать и так. Пройдемте в зал собраний, по пути я попытаюсь ввести вас в курс дела.
Остальные ученые даже не смотрели в нашу сторону, когда мы продвигались к раздвижной двери в конце огромной комнаты. Казалось, их ничего не интересует, кроме механических струн на «станках», которые теперь мне больше напоминали арфы. Только вот они извлекали не звук с помощью натянутых проводов, а некие импульсы, приводящие в движение всю автоматику.
- Станция существует многие годы. Больше, чем можно себе представить, - начал рассказывать наш «гид», иногда в задумчивости проводя пальцами по белым ящикам. – Она существовала в разных проявлениях. Данную платформу построили не так давно – около пятидесяти тысяч лет назад.
- Недавно? – я подпрыгнул от неожиданности.
- Наш проект назывался во все времена по-разному, - он не обратил на меня внимания, продолжая выливать на нас тонну непонятной информации. – В этот раз мои предшественники остановились на названии «Гаракис». Вам, - он взглянул на Явика. – это определенно что-то говорит.
Протеанин смотрел на него немигающим взглядом.
- Мы построили эту станцию? – мрачно спросил он.
- Не только протеане, но и остальные народы галактики, к сожалению, не выжившие. Название было выбрано из-за лидирующей расы.
- «Гаракис»? Это же из протеанской религии, насколько я помню, - удивленно воскликнула Т’Сони.
- Мифический мир павших героев. Одной из особенностей нашей религии было то, что в момент апокалипсиса восстанут прежние великие люди и спасут нас. Вера глупая, поэтому я не особо религиозен, но священные записи Древних читал, - процедил Явик, в один момент потеряв все свое хваленое спокойствие. Что его так встревожило? Напоминание о его давно исчезнувшей расе?
- Вальхалла, - заключил я.
- Да, сравнение с человеческой мифологией скандинавских народов уместно. Только в отличие от Вальхаллы, Гаракис сейчас реально существует, - улыбнулся ученый, открывая пред нами двери полупустого зала, где, кроме стульев, ничего и не было. Число стульев совпадало с числом вошедших. Нас действительно ждали.
- Присаживайтесь, - показал слащавый парень на стулья, и мы сели в круг, как дети на утреннике с воспитателем. – Цель проекта «Гаракис», как и предшествующих проектов, схожих с ним по назначению – обмен. Получение помощи и та же оплата.
- Кажется, я начинаю вникать в суть дела… - медленно сказала Миранда.
- О, мисс Лоусон! Ваша сообразительность действительно похвальна! Мы хотели прислать вам приглашение после проекта «Лазарь», ваши генетические модификации сослужили бы хорошую службу «Гаракису», однако, сделай мы так, некоторые узнали бы о нашем существовании… либо пришлось бы вас убить. Поверьте, второй вариант огорчал нас больше, - рассмеялся «белый халат», но смешно от такой фразы было только ему. Глядя на наши лица не стороны, никто бы не сказал, что мы находимся на комедийном шоу Ультры, галактического элкора-клоуна.
- Теперь, думаю, стоит перейти к делу, - он перешел к серьезному тону. – В процессе у нас возникли некоторые… э-э-э… трудности, и мы пришли к выводу, что решить их сможет только лучшая команда галактики. Нам понадобиться только трое-четверо из вас, остальные могут пользоваться нашей станцией сколько угодно, но вот вылетать до окончания сделки – ни-ни.
- Что нам будет с этой сделки? – вставил свой вопрос Вакариан. Он беспокойно постукивал пальцами по своему колену, словно заранее зная, что будет ответом. Дедукция не работала, похоже, только у меня: я не вникал в суть дела и только пытался внимательно вслушиваться в слова «диктора», пытаясь уловить хоть какой-то смысл.
- Мне нравится ваш подход к делу, советник, - он улыбнулся в этот раз кровожадно, словно торговец, увидевший дорогой товар по дешевке. – Мне кажется, что вы уже знаете, что я хочу вам предложить. Я уже говорил, что название проекта – «Гаракис», мир павших героев. Наша суть… коллекционирование героев. Великих героев, если вы понимаете.
До меня дошло. И когда это случилось, я вскочил со своего места, как и все остальные.
- Где она? – голос советника изменился. Раньше он говорил более вкрадчиво, спокойно, а сейчас его связки, до этого издававшие хрипловатые звуки, вдруг сорвались на практически человеческую речь.
- Не торопите события! – вскинул руки незнакомец. – Хотя, вы все равно мне не поверите, а если я покажу, сделка пойдет побыстрее.
Он подошел к стене и на абсолютно чистой поверхности нажал на определенные точки. Мы зачарованно наблюдали за тем, как открывается еще одна дверь. Первыми холод почувствовали мои ноги, а потом я весь покрылся гусиной кожей. Не было сомнений – «зима» пришла из-за таинственной двери.
Мы придвинулись ближе к ней, чтобы увидеть содержимое тайного помещения. Наш проводник с видом победителя указывал на три капсулы…
- Кила… - Тали’Зора поднесла руки ко рту в изумлении. – Она практически не изменилась.
- Волосы немного отрасли, - подметил Вакариан, завороженно смотря на центральную капсулу.
- Полгода до восстановления ретрансляторов у нас не было ресурсов для криокамеры, пришлось все это время держать ее в медицинском отсеке, - виновато отозвался ученый.
Мне не верилось. Я не мог поверить, что мертвая, давно мертвая Шепард сейчас находится перед моими глазами. Да что там глазами – руку протяни, дотронешься до ее капсулы и почувствуешь холод, поддерживающий ее уже около 11 лет в таком состоянии. Я не мог судить о ней так, как судила о ней ее команда – не мог оценить ее изменений, однако я видел рыжеволосую женщину с угловатыми чертами лица, мелкой россыпью веснушек, европеоидным цветом кожи, подтянутым телосложением, явно создающимся на протяжении многих лет при помощи большого комплекса упражнений. Глядя на нее, можно было сказать, что это женщина-солдат, однако то, что это герой Альянса и всей галактики Шепард – нет, увольте. В моем воображении это был… великан. Я не знал, как выглядит настоящий спаситель, и, узнав, что он ничем не отличается от среднестатистического человека, не был разочарован.
- Шепард, - адмирал улыбнулась, но эта улыбка не имела ничего общего с той чистой улыбкой, подаренной мне на корабле и поддержавшей меня во время кризиса. Нервная улыбка блуждавшей во тьме и наконец вышедшей из нее, чьи глаза не привыкли к яркому ослепляющему свету.
- Я думала, что ее образ уже давно заменился какими-то общими образами, но она и вправду выглядит так, как я ее помню, - Т’Сони облегченно вздохнула.
Вакариан молчал. Я видел, как двигаются его глаза, словно сверяя эту Шепард с Шепард из его воспоминаний. Он растерянно шагнул вперед, к капсуле.
- Сколько же времени прошло, черт возьми. Это же чертова уйма времени, пропасть. Как вы сделали это?
- История не очень интересная, - пожал плечами ученый. – Ее ногу проткнуло осколком, было задето несколько органов. Без помощи она лежала около трех часов. Наша бригада прибыла довольно быстро.
- Она была в сознании? – я чувствовал приходящую волну агрессии со стороны Вакариана. Но, похоже, гид был не так разборчив в эмоциях. Неужели он действительно читал наши психологические портреты, промелькнуло у меня в голове. Если так, то почему он не смог предсказать поведение советника в этой ситуации и ответил ему подобным образом?
- Да, но поначалу психическое состояние было не слишком стабильное. Психотропы сделали свое дело, конечно.
- Бош’тэты! – возмущенно воскликнула Тали’Зора.
Советник уверенными шагами приблизился к нему и схватил за лацканы его белого халата.
- Повторите еще разок для особо непонятливых. Она была в сознании, а вы ее заморозили? - с садистскими нотками в голосе спросил он, нависая над гидом. «Убьет», - подумал я. – «Даже глазом не моргнет. Голыми руками кишки выпотрошит, если он еще что-нибудь ляпнет не то». Через маску благодушия, некой отчужденности Вакариана вновь проступал хладнокровный убийца. Еще немного, совсем чуть-чуть, и рука его опустится на штурмовую винтовку, прогремит выстрел, и мозги нашего нового «друга» украсят капсулу Шепард.
Парня спасло только одно обстоятельство, которое, впрочем, благороднее его в наших глазах не сделало. Мы повернули головы в сторону других капсул, чего нельзя было делать после такого потрясения. Гаррус от такого поворота событий отпустил белую ткань.
- Что за черт… - выдохнула Лиара, тоже взглянувшая вправо и влево на капсулы с двумя протеанами.
- Это – наша особая гордость. Мы сумели их сохранить до истребления протеанской расы, - бодро начал гид, пока Явик внезапно не схватил его за горло, исполнив тайное желание Вакариана. Ученый удивленно захлопал ресницами, пытаясь пальцами снять давящие аорту руки. Лицо его посинело, из горла послышались нечленораздельные звуки. Тали’Зора положила руку Явику на плечо, пытаясь успокоить.
- Вы снизили наши шансы на победу. Если бы мы знали, что адмирал Надорш и доктор Шорлик остались живы… - прошипел протеанин, отпуская его. Потерев шею, жертва снова заулыбалась:
- Формально они были мертвы. Мы смогли восстановить их только через год после катастрофы. Мы собирали их буквально по кусочкам, так что смысла нападать на меня сейчас не было. Наоборот, - он облизнул губы. – Мои древние коллеги дали им совершенно новую жизнь, за что нашу организацию нужно благодарить.
- Что от нас нужно? – спросил успокоившийся Вакариан, не отрывая более взгляда от Шепард.
- Гаррус! – рявкнула Миранда. – Мы не можем так быстро согласиться, не узнав даже условий!
- Хочешь сказать… - он постучал крайним правым пальцем по стеклу капсулы. - …что тебе действительно важно, что от нас нужно?
И Миранда, вечно возражающая Вакариану Лоусон, потупила взгляд.
- Ты прав, - выдала она совершенно неожиданную фразу.
|
