Счастливые и гордые музыканты «Маврика» ехали по дороге и снова и снова перебирали вслух все подробности своего первого концерта. Алексей упорно винился в том, что немного не попал в ноту в песне «Здесь и сейчас», хотя больше никто этого не заметил. Через некоторое время Сергей самоустранился от этих споров. Ему-то концерты были не в новинку. Юрию, кстати, тоже, так как он раньше тоже играл в весьма известной группе, но он все равно ввязался в разговор. Немного послушав все это, Сергей взял листок бумаги и карандаш и принялся записывать аккорды, только что пришедшие ему в голову. Правда, недолго - где-то на середине записи он не выдержал, уронил голову на листок и мгновенно уснул.

  Ему снились руины какого-то замка, окутанные черным дымом. Внутри этого дыма была видна чья-то длинноволосая фигура, взметнувшая руки вверх, но говорит ли она что-нибудь и чем занимается, Сергей не разобрал. Кто-то коснулся его волос, и он резко обернулся. Сзади стояла девица сногсшибательной красоты. Ноги, что называется, «от ушей», длинные пышные золотистые волосы, совсем коротенькое платье, больше смахивающее на кофту, облегающее, как вторая кожа. Вот только… Несколько портили впечатление горящие инфернальным зеленым светом глаза и улыбка, обнажавшая довольно жуткие клыки.

 - Ты все-таки придешь сюда, - усмехаясь, сказала она. - И он, - изящная ручка с когтями, та самая, что когда-то оставила отметины на его щеке, скользнула вперед, - он ждет тебя. Его месть близка! Никакое чудо не спасет тебя, сын ведьмака, и твоих друзей. Это его час! И в тот момент, когда умрешь ты, вместе с тобой умрут все, кто помнил тебя, где бы они ни находились!

 - Ты лжешь, - произнес Сергей, хотя внутри у него все похолодело.

  Девица жутко расхохоталась.

 - О нет! - весело сказала она. - Я не лгу тебе. Я всего лишь посредница, я передаю тебе его слова. А знаешь, что Хозяин пообещал мне в награду? Кровь! Много крови и агоний. Столько, что я и мои сестры упьемся ими! А он держит свое слово. - Последнее предложение она произнесла несколько мурлыкающе, а потом внезапно наклонилась к его лицу и легонько дотронулась язычком его губ. Сергей отпрянул. Снова расхохотавшись, девица стала медленно таять.

 - Запомни, сегодня я вволю напьюсь вашей крови! - сказала она, смеясь, прежде чем совсем исчезнуть.

 «Сегодня?» - с ужасом подумал Сергей. И проснулся.

  Он сразу же внимательно обвел взглядом своих ребят. Все были на месте и мирно спали. Артем во сне нервно прижимал к груди листок с какой-то песней, Юрий сжимал в руке наполовину выпитую бутылку вина. Алексей спал со своей басухой, положив ладонь на струны, а снилось ему, видно, что-то неспокойное, и поэтому, вздрагивая, он машинально перебирал во сне струны. Павел устроился за широкой спиной Юрия, и его было почти незаметно.

  Сергей облегченно вздохнул, и тут понял, что здесь лежат абсолютно все. А кто же тогда правит повозкой? Он аккуратно перешагнул через Артема и выглянул наружу. Повозкой не управлял никто, она стояла на месте. Все вокруг окутывал непроницаемый туман с каким-то приторно-сладковатым запахом, от которого кружилась голова. Сергея даже слегка шатнуло. «Сегодня…», - вновь прозвучал в его голове голос девицы, похожей на демонессу. Тревожное предчувствие охватило душу Сергея. Он вернулся в повозку и попытался растолкать своих ребят. Напрасно. Никто даже не шевельнулся. Они были живы, но лежали, как мертвые. «Из-за тумана», - догадался Сергей.

  Между тем белесая приторная дымка тонкой струйкой стала заползать под полог в повозку. Сергей этого, к сожалению, не заметил. А туман постепенно окутал все помещение. Гитарист попытался закрыть лицо тканью, но это не помогло. Коварный запах тумана щекотал ноздри, маня открыться и вдохнуть его полной грудью, постепенно непостижимым образом пробираясь под ткань… Совсем не дышать Сергей ну никак не мог. Под воздействием этого запаха он расслабился, опустил руки и глубоко вдохнул его. Стало тепло и уютно, перед мысленным взором Сергея представлялись картины, которые он не мог запомнить, помнил лишь только, что они были восхитительно прекрасны. Он опустился на пол рядом с товарищами и закрыл глаза. Ветром приподняло полог, и волна тумана хлынула внутрь, укрыв его, словно теплым одеялом. Безмятежно улыбнувшись, Сергей с головой погрузился в навеянные приторной дымкой цветные грезы.

  Когда он очнулся от сна, жутко болела голова. Все тело ныло от неудобного положения. Пелена перед глазами Сергея еще не рассеялась, он пошевелился и понял, что, кажется, где-то висит, подвешенный за руки.

 «И почему всем так нравится меня вешать», - сердито подумал он, вспоминая, как точно также его подвесила в каком-то подземелье Анна.

  В этот момент зрение, наконец, прояснилось, и он увидел, что находится в просторном каменном зале, по стенам которого на уровне глаз человека развешаны факелы. Посреди зала стояло нечто, весьма навевающее неприятные ассоциации с виселицей. Рядом растеклась липкая лужица (смола?) и потрескивал миролюбиво костер. А в дальнем углу сидел человек. Сергей сразу узнал фигуру, видевшуюся ему в черном дыму, когда ему снилась та демонесса. «Значит, это и есть Хозяин?» - промелькнуло в сознании.

  Человек неторопливо поднялся и подошел к нему.