- Конечно, конечно, сэр, - заторопилась миссис Фиц, почти бегом прошла к столу и поставила поднос. - Сейчас все будет готово.

Она поспешила уйти, но не утерпела и оглянулась на пороге, и я успела заметить, как она покраснела. Вот уж будет о чем кумушкам посудачить вечерком. Теперь меня наверняка будут считать любовницей Дугала.

- Пропустите меня, наконец, - сказала я, - миссис Фиц и так уже бог знает о чем подумала.

Он посмотрел на меня и ухмыльнулся, но руку убрал. Я отошла к столу, а Дугал начал зажигать свечи - за окном уже темнело. Потом развел огонь в камине, и в комнате сразу стало намного уютнее. В дверь постучали, и вошла миссис Фиц, неся в руках еще один поднос. Она ловко расставила на столе приборы, откупорила бутылку вина и сняла крышки с больших фарфоровых тарелок, от которых сразу поплыли аппетитные ароматы. Я не ела почти весь день, и сейчас мой пустой желудок буквально скрутило от голода. Я уже не могла отвести взгляда от накрытого стола, а миссис Фиц все хлопотала.

- Ммм, как вкусно пахнет, - поглощенная созерцанием вожделенной еды, я не заметила, как сзади подошел Дугал. - Вы должно быть умираете с голоду, Клэр?

Я обернулась и только молча кивнула. Миссис Фиц стояла рядом и краснела все больше - это было заметно даже в неярком свете свечей. Я видела, какими большими стали ее глаза, и представляла, что сейчас творится в ее бедной голове.

- Идите, миссис Фиц, прислуживать нам не надо.

Торопливо поклонившись, она поспешила на выход и только у самой двери тяжко вздохнула:

- Ох-хо-хох...

Дугал проводил служанку взглядом, и когда за ней закрылась дверь, выдвинул стул:

- Прошу вас, Клэр.

Я присела, а Дугал налил в бокалы вина и сел напротив.

- Ешьте, не стесняйтесь, - он пододвинул к себе ближайшую тарелку и взял в руку ложку, - миссис Фиц прекрасно готовит.

Рядом со мной стояла тарелка с тушеной фасолью и источала просто невероятный аромат. Я бы с радостью опустошила ее, но присутствие Дугала меня смущало и тяготило. Я отломила кусочек хлеба и положила в рот, а потом взяла бокал и залпом выпила вино.

- Клэр! - Дугал чуть не поперхнулся и выхватил бокал у меня из рук. - Вы же опьянеете! Сначала нужно поесть.

Он сунул мне в руку ложку:

- Ешьте!

Вино все таки сделало свое дело - в голове приятно зашумело, в животе разлилось тепло и строгий нахмурившийся Дугал показался мне даже приятным. Теперь я с удовольствием ела потрясающе вкусную фасоль, улыбалась Дугалу, который почему-то удивленно смотрел на меня, и чувствовала, что жизнь постепенно налаживается.

- Налейте мне еще, - я дотянулась до бокала и протянула его Дугалу, - вино у вас очень хорошее.

Он посмотрел на мою опустевшую тарелку, потом с сомнением на меня, но все же плеснул немного в бокал. Вина мне хватило на один глоток, и я протянула руку за новой порцией.

- Хватит, Клэр! - он выхватил у меня бокал. - Давайте лучше поговорим.

- Не хочу я говорить! - я резко встала и покачнулась - голова кружилась и предметы вокруг плясали. - Хорошее вино!

Дугал сразу поднялся вслед за мной и подхватил меня под руку, но я вырвалась и пошла к камину. Села прямо на пол и стала смотреть на огонь. Веселое пламя играло, разлетаясь колючими искрами, плясало, отражаясь на почерневших камнях. Еще совсем недавно мы также вечерами сидели у камина с Фрэнком. А теперь я смотрю на огонь одна. Хотя нет, не одна - Дугал подошел и сел рядом, протянул мне наполненный бокал.

- Спасибо.

- Расскажите мне о себе, Клэр, - попросил он, и я посмотрела ему в глаза.

Сейчас он не угрожал, не насмехался. Смотрел пристально и серьезно. Видимо, вино придало мне смелости, и я смогла наконец рассмотреть Дугала получше: явный аристократ лет сорока или чуть старше, совершенно лысый - странно, что я раньше этого не заметила, - зато с густой окладистой седой бородой, серые глаза сейчас кажутся теплыми и добрыми; очень мужественный, суровый, но, скорее всего справедливый. Про таких говорят - настоящий мужчина...

- Клэр, я вас так сильно заинтересовал?

Я словно очнулась и увидела, что Дугал улыбается.

- Простите, - я отвернулась и отпила немного вина.

Дугал поднялся, подбросил в камин несколько поленьев и снова сел рядом.

- Откуда вы, Клэр?

Что я могла ему сказать? Я из будущего? Не поверит. Но и лгать я не умела.

- Сложно объяснить, - я посмотрела ему в глаза, чтобы он понял, что я говорю правду. - Я из другого времени. Вот только, боюсь, вы мне не поверите.

- Почему же? - он отпил вина, все так же не отводя от меня взгляда.

- Потому что я сама до сих пор не могу в это поверить.

- Расскажите мне все, а там посмотрим, - он изучал меня, следил за реакцией - это было видно в его взгляде. Не верил, но я не могла его в этом упрекнуть.

Я твердо знала с самого детства, что правда всегда лучше, даже самая невероятная. Во лжи легко запутаться, и оправдаться потом не удастся. Да и что тут можно придумать? Нет, лучше в омут с головой.

- Налейте мне еще, - я протянула Дугалу почти опустевший бокал.

Он взял его, отошел к столу и откупорил новую бутылку. Вернулся, налил и подал мне бокал.

- Не тяните, Клэр, вам все равно придется все рассказать.

- Хорошо, - я выпила еще немного. Была не была. - Я действительно из Англии, только совсем из другого века.

- Как такое может быть? - он смотрел на меня и улыбался.

А я не могла понять, что у него на уме. От выпитого вина мысли путались, в голове шумело, но зато не было противного, сжимающего сердце, страха.

- Не знаю, - я посмотрела на него с вызовом, - ведь это ваши камни, и ваши легенды. Может быть, вы мне объясните, как такое может быть?

- Я бы рад, - его глаза были совсем близко. Очень близко, и я слишком поздно это поняла.

Только когда оказалась в его объятиях и почувствовала горячие губы, осознала, что происходит. Голова предательски кружилась, я почти потерялась в пространстве, но остатками уплывающего сознания понимала, что я этого не хочу. Непослушными руками изо всех сил уперлась Дугалу в грудь:

- Пустите меня! - сердце колотилось, вновь нахлынул страх. Я и трезвая ни за что бы не справилась с ним, а уж сейчас...

- Ну что вы, Клэр, - Дугал сильнее притянул меня к себе и я почувствовала его губы на шее. Он прерывисто дышал и опускался к моей декольтированной груди, затрещала шнуровка платья...

Мое сознание меркло, но в голове билась единственная мысль: "Нельзя!"

- Отпустите! - я собрала остатки сил и попыталась оттолкнуть его, но руки уже не слушались.

И вдруг он резко отстранился и я, не удержавшись, упала на ковер.

- Дугал! Ты что делаешь? - сквозь застилающую глаза пелену, я увидела подошедших Колума и
Летицию.

Колум оттащил брата в сторону, а Летиция наклонилась ко мне.

- Вставайте, дорогая, - она подхватила меня под руку и помогла подняться. - Вот так. Пойдемте, я помогу вам лечь.

- Ты опять за свое? - голос Колума звучал глухо. Дугал что-то пробормотал в ответ, но я не расслышала.

Летиция усадила меня на кровать, достала уже знакомый флакончик, открыла его и протянула мне.

- Держите, Клэр, это нюхательные соли. Сейчас вам будет лучше, - должно быть, она не поняла, что мое состояние вызвано опьянением.

Неверной рукой я взяла флакончик и поднесла к лицу - в нос ударил резкий запах, и я тут же отдернула руку. Но в голове и правда немного посветлело, а предметы обрели четкие очертания.

- Спасибо, - я протянула Летиции флакончик, - мне уже лучше.

Колум и Дугал продолжали о чем-то говорить, но разобрать слов я не могла. И только когда Колум немного повысил голос, до меня донеслось:

- Дай мне слово!

Дугал что-то ответил, и брат хлопнул его по спине:

- Вот и хорошо. Иди, проспись.

Хлопнула дверь кабинета, и Колум подошел к кровати.

- Позвольте мне извиниться за моего брата, мисс Бичем. Он должно быть выпил лишнего. Больше этого не повторится.

Я только молча кивнула - лишнего выпил не только Дугал, впредь нужно быть осторожнее.

- Отдыхайте, Клэр. Больше вас никто не побеспокоит. Идем, дорогая, - он подал сидящей рядом со мной Летиции руку, и она поднялась.

- Доброй ночи, Клэр! - она снова улыбнулась и поспешила за мужем. - Я загляну к вам утром.

- Доброй ночи, - пробормотала я им вслед.

Ключ снова повернулся в замке - видимо, хозяин Леоха ничего не оставлял на волю случая. И я тоже не могла. Хоть и слышала, что Дугал дал брату слово. Но откуда мне знать, что он его сдержит? Я не могла спать здесь - что, если ему вздумается прийти среди ночи?

Я лихорадочно размышляла и вдруг меня осенило. Я вскочила с кровати и чуть не упала - хоть в голове и прояснилось, ноги по прежнему держали плохо. Стараясь сохранять равновесие, я стала стаскивать с кровати белье. Три больших подушки, покрывало, толстое одеяло - все полетело на пол. Добравшись до матраса, я потянула его, но ничего не вышло - он оказался тяжеленным. Ладно, обойдусь и так.

Я перетаскала все, что скинула, в гардеробную и свалила в кучу на ковре. Закрыла дверь и стала искать, чем бы ее подпереть. Ничего подходящего не было, разве что... Я вытащила из ближайшего к двери сундука всю одежду, понимая, что завтра у миссис Фиц прибавится работы, но сейчас меня это не волновало. Сундук тоже был тяжелым, но мне удалось дотолкать его до двери и перегородить проем. Вот теперь я могла быть спокойна - даже если у Дугала хватит сил открыть дверь, это наделает много шума, и я хотя бы успею проснуться.

Я расстелила на ковре покрывало, потом сложенное вдвое одеяло, две подушки положила по бокам, а одну оставила под голову. Развязала шнуровку корсажа и с трудом стянула платье, сняла тяжелые юбки и почувствовала невероятное облегчение - все таки нелегко приходилось женщинам в те времена. Вспомнив наставление миссис Фиц, вытащила шпильки и распустила волосы. И наконец залезла под одеяло и почувствовала себя довольно уютно в своем гнездышке. В голове еще немного шумело и пол начал потихоньку кружиться, стоило только закрыть глаза. Но это мне не мешало, я закуталась поплотнее и не заметила, как уснула.