 Фанфик «Драма Пангеи | Часть 4»
Шапка фанфика:
Название: Драма Пангеи
Автор: Zardim1991 (Зарницкий Дмитрий)
Фандом: Ориджиналы
Персонажи: их имена вам ни о чем не скажут
Жанр: Фурри-фэнтези
Рейтинг: PG-13
Размер: Макси
Статус: завершен
Размещение: только с разрешения автора
Текст фанфика:
Испорченный праздник.
Окончив свой долгий рассказ, Эрджи отвернулся от кошки и глубоко вздохнул.
- Не могу поверить! Мирных жителей используют как материал для техноплантов! – ужаснулась Кэтти, схватившись за голову. – Выходит, что когда мы убиваем монстров…
- Именно, - перебил ее крылан. – Мы уничтожаем таких же существ, как мы.
- Тогда что нам делать в таком случае? – с грустью в голосе спросила кошка.
- То же, что и раньше, - ответил Эрджи. – Их не надо жалеть, ведь это уже монстры, которые могут напасть на нас в любую минуту. Даже если возможен обратный эффект, то мы о нем узнаем только от того, кто зовется Великим Патроном, или от Репейника, и вряд ли от кого-то другого.
Кошка встала с каменной кровати и задумалась о чем-то своем. Ливень все еще шел снаружи. В пещерной комнате образовалась огромная лужа, которая постепенно занимала на полу все большую площадь. Эрик видел льющуюся из дыры в потолке воду, но ничего не мог с этим поделать – подходящей «затычки» у него не было.
- Эрджи, ты когда-нибудь слышал об Ордене Сандры? – вдруг задала неожиданный вопрос Кэтти. – Сегодня, когда на меня напали технопланты, я узнала от них, что Патрон является последователем этого Ордена. Возможно, это послужит нам подсказкой.
- Слышал, правда, ничего о нем не знаю, - скептично сказал летучий мышонок, - но хорошо, что ты об этом сказала. Может, эта информация когда-нибудь да пригодится.
- Погоди-ка, ты говорил, что в столице Страны Барханов есть крупная библиотека, - вспомнила кошка. – Скорее всего, там можно найти ответы на все наши вопросы. А если учитывать, что это государство успешно защищается от техноплантов, то мы там будем в полной безопасности.
Эрджи пожал плечами, подлетел к висевшим на веревке синей рубашке и голубым джинсам. Они были еще влажные, но уже не до такой степени, чтобы из них можно было выжать литр дождевой воды. Пощупав сохшую одежду и убедившись, что надевать ее на себя пока что рано, летучий мышонок направился к одному из выдолбленных в «стене» углублений, которые, как я уже говорил, были занавешены шторами, держащимися на ржавых кое-как забитых гвоздях.
- Проклятье, все деньги кончились! – тихо сказал крылан, отодвинув штору, после чего обратился к Кэтти. – Послушай, если хочешь, то мы можем завтра вместе с тобой слетать в Рабадан, но при одном условии: нам придется ненадолго устроиться на какую-нибудь работу, а то у меня ни кронгла (денежная единица Пангеи) не осталось. Может, на заработанные деньги ты там и молока себе купишь…
От слова «молоко» у Кэтти потекли слюнки. Посмотрев на нее, крылан усмехнулся.
Дождь закончился только ближе к вечеру. Надев только что высохшие рубашку и джинсы, Эрджи вылетел из пещеры и начал кружить вокруг острова, чтобы хоть немного развеяться. Кошка села на каменную кровать, и в ее голове стали невольно пробегать события дня рождения пятилетней давности.
***
Местечко Рэдхилл. Полдень. Цирус находился в зените. Кэтти рядом со знакомым нам бурным водопадом занималась тренировкой рук, передвигаясь на них туда-сюда вверх ногами. Сегодня ей исполнилось одиннадцать лет, и она все время гадала, какой подарок ей принесет дед, когда вернется домой из соседнего города. К этому времени бледно-розовая кошка уже овладела приемом «Огненной руки», который по непонятным причинам ей нравился больше всего. Немного устав, Кэтти села на траву и замечталась.
«Как же долго я ждала этого дня!» - с закрытыми от удовольствия глазами думала кошка. – «Интересно, что будет на этот раз: рыбный торт или огромный рыбный рулет с начинкой из красной икры? Лучше бы второе, а то я так по нему соскучилась!»
Кэтти еще долго в мыслях перебирала возможные варианты.
- Опять сидим и бездельничаем, Кэтти? – неожиданно она услышала сзади голос своего деда, что-то прятавшего у себя за спиной. – С днем рождения, внучка!
- Дедушка! Ты пришел! – обернувшись, радостно воскликнула одиннадцатилетняя кошка и побежала обнимать единственного родного кота.
- А это мой подарок тебе, - сказал дед, протягивая Кэтти большой сверток. – Долго выбирал, что для тебя взять. В конце концов, остановился на этом. Разверни его!
Кошка развернула сверток и увидела… обычный кусок дерева овальной формы.
- Это… подарок? – с недоумением спросила Кэтти. – Дедушка, ты это серьезно?
- Это тебе за то, что ты была плохой девочкой и мало тренировалась за последний год, - строго ответил дед, хотя на лице старого кота сохранялась улыбка. – Большего ты не заслуживаешь.
Кошка немного насупилась. Такого она никак не ожидала. Кэтти едва не заплакала.
- Да шучу я, - сказал дед и засмеялся во весь голос. – Неужели ты и вправду такая наивная, коль поверила, что дед в день рождения оставит свою внучку без подарка?
После этих слов Кэтти явно повеселела. Старый кот на самом деле оставил подарок в доме. Оказалось, что дед вернулся около часа назад. Пока внучка занималась и ждала его возвращения, старый кот тайно прибрался в жилище, немного украсил его изнутри и накрыл на стол. Кэтти начала расспрашивать его о том, что он ей собирался подарить, но дед отрицательно вертел головой и говорил, чтобы она научилась проявлять терпение, так как это одна из обязательных черт ниндзя. Старый кот провел параллель между днем рождения и боем с резко превосходящими силами противника:
- Сейчас ты нетерпеливо рвешься к подарку, а потом сломя голову будешь рваться в бой, не изучив врага, ибо уже с этого возраста приучишь себя к поспешным действиям.
Кэтти вместе со своим дедом пошла к дому. По дороге молодая кошка жаловалась на колючие сорняки, растущие на холме вокруг их дома.
- Не обращай на них внимания, ведь это всего лишь сорняки, они не двигаются и не причиняют той боли, какую причинил бы тебе тот, кто обладает способностью мыслить и перемещаться с одного места на другое. Ты ноешь от каких-то растений, но что ты будешь делать и каким образом будешь себя вести, если тебя окружит, к примеру, банда всякого рода преступников, вооруженных до зубов и не знающих пощады? – говорил дед. – Они, даже будучи только впятером, причинят тебе намного больше боли, чем многотысячные заросли колючек, ибо сорняки только лишь защищаются, чтобы ты на них не наступила, а бандиты атакуют. В итоге, когда ты не можешь постоять за себя, ты для них становишься таким же сорняком – они тебя «топчут», а ты лишь защищаешься так, как можешь, будто «колешься и впрыскиваешь свой яд». Но, в конце концов, преступники победят, так как этот «яд» не остановит их, а лишь на время помешает достичь своей цели.
Подойдя к дому, дед открыл дверь, и Кэтти увидела на накрытом скатертью столе огромный рыбный рулет с красной икрой, о котором она мечтала. Именинница рванулась к нему с восторженным лицом, но старый кот схватил ее за руку, снова пожурил Кэтти за нетерпение и попросил сначала разуться и снять верхнюю одежду, а только потом бежать через порог дома в комнату. Ведь неприятно, когда на полу оставляют грязные следы, да еще сидят в уличной одежде.
Выполнив просьбу деда, молодая кошка села за стол и принялась руками отрывать куски от рулета и с жадностью поглощать их, за что опять получила замечание от старого кота. Дед принес с кухни столовые приборы и стал внимательно следить, чтобы Кэтти не вела себя во время еды так, будто она бездомная кошка из голодного края.
- Представляешь, Кэтти, в городе, где я сейчас побывал, ходят легенды, будто бы из Преисподней опять вырвались демоны, и они за короткое время уже покорили какие-то далекие страны, - с улыбкой на лице сказал дед. – Говорят, на растения похожи. Как ты на это смотришь?
- Смешно, - отрезала именинница, взяв в рот очередной кусок рыбного рулета.
- Ну, вот и я о том же, - сказал старый кот. – Из всех демонов существовал лишь один, похожий на некое растение – это Флорек, но он, по преданию, не имел собственной армии и был лишь жалким слугой повелителя этой нечистой и порочной расы. Если я не ошибаюсь, их короля звали Фодей. Демоны мешали жить и развиваться другим расам. Они только и делали, что воевали с ними, и не только ради расширения своих владений, но и ради самой войны, ее крови и страданий. Оставалось только молиться Всевышнему, чтобы Он стер с лица Пангеи эту расу, угрожающую существованию других. Всевышний услышал нас и послал с неба Священный меч самому сильному и самому ловкому воину тех времен. Им оказался представитель нашей расы, кот Глориан. При помощи этого оружия он как бумагу рассекал демонов одного за другим и отправлял все их черные фантомы в измерение, которое потом назвали Преисподней. В итоге все души демонов были в нем запечатаны. Я не знаю, было ли так на самом деле, но что на нашей планете некогда существовала раса демонов – это факт, который имеет множество доказательств на основе исторических источников. Есть даже особая техника ниндзя для их изгнания обратно в Преисподнюю…
- А разве они могут разрушить печать и опять пробраться к нам? – спросила Кэтти.
- Понимаешь, практически с самого момента их заточения существовали те, кто пытался освободить демонов, подчинить их своей воле как спасителя и использовать их силы и знания в собственных интересах, - ответил старый кот. – Их называли и до сих пор называют оккультистами. Относительно недавно была обезврежена еще одна секта.
Вдруг на глаза деда нахлынули слезы. Кэтти заметила это, но не поняла, почему.
- Ладно, Кэтти, давай не будем об этом, - с грустью в голосе сказал старый кот и вытер не идущие к его лицу слезы. – У тебя сегодня день рождения, а мы тут говорим о всяких неприятных вещах. Давай лучше побеседуем о том, чем сегодня стоит заняться.
Несмотря на то, что у Кэтти было много вариантов, куда пойти на этот раз и чем заняться, но в итоге по общей согласованности с дедом пришлось остановиться на том, чтобы изучить новый боевой прием (опять одно и то же – уже седьмой день рождения подряд!). Такое чувство, что у старого кота только и были на уме, что техники ниндзя.
Неожиданно в их дом кто-то постучал. Выражение лица деда в тот же миг стало обеспокоенным и сердитым. Он попросил Кэтти не вставать со стула и подошел к двери.
- Кто там? Отвечайте! – резким и грубым голосом прокричал старый кот, но ответа не последовало. Именинница тем временем, затаив дыхание, наблюдала из комнаты за происходящим.
Дед со злостью распахнул дверь и увидел странно одетых представителей трех рас: кота, волка и лиса. Судя по тому, как он с ними стал разговаривать, старый кот уже давно их знал. Это явно были не чужаки. Кэтти разобрала лишь отдельные фразы, при этом лишь одного деда, так как гости сказали что-то только один раз, и то очень тихо: «Как вы меня нашли?», «Вы пришли за мной?» и тому подобное. В конце концов, один из этой троицы протянул деду какую-то записку, после чего дверь захлопнулась. Старый кот с важностью стал изучать ее содержание, и на его лице все сильнее отображалось некое отвращение.
- Что случилось, дедушка? – жалобно спросила Кэтти. – Кто это был?
Дед смял записку, положил к себе в карман бумажный комок и подошел к внучке.
- Ничего страшного, Кэтти, все нормально, - тихо сказал старый кот. – Это старые знакомые, с которыми я лет десять не встречался.
Дед глубоко вздохнул и продолжил:
- Кэтти, боюсь, мне сегодня придется оставить тебя одну. Прости меня, пожалуйста!
- Дедушка, ты уходишь от меня? – с грустью спросила именинница. – Но куда?
Старый кот подошел ближе, обнял Кэтти и поцеловал ее в лоб.
- Тебе этого не нужно знать, - сказал дед. – Я обязательно вернусь к тебе, обещаю.
Старый кот накинул на себя какой-то плащ, со слезами на глазах попрощался с ней, еще раз извинился за то, что так скоро покидает ее, пообещал, что скоро вернется, и ушел из дома. Молодая кошка подошла к окну и с грустным выражением лица помахала рукой.
После этого прошло ровно пять лет и полтора дня, но дед Кэтти так и не вернулся.
***
Эрджи, вдоволь налетавшись, залетел в пещеру и приземлился рядом с Кэтти, на глазах которой виднелись маленькие слезинки.
- Ты чего такая грустная, Кэтти? – спросил летучий мышонок. – На тебе лица нет.
- Да так, ничего особенного, - хлюпнув, ответила кошка. – Вспомнила кое о чем…
- Меньше думай о грустном, - сказал Эрджи. – Особенно на ночь, а то ты спать не будешь. Да и вообще: что было, того уже не вернуть. Воспоминаниями ты не оживишь мертвых, кроме как в своих собственных мыслях.
Близилась ночь. Из восьми свечей три уже потухли. Было заметно, что у Кэтти уже слипаются глаза. Несмотря на то, что кошка так ругала кровать из камней, она легла на нее и моментально заснула. Неудивительно: столько событий всего за один день – как тут не устанешь, физически и морально? Крылан сделал из ниток новый хитроумный фитиль, подлетел к люстре и стал погашать свечки одну за другой. Вскоре в пещере воцарилась тьма. Эрджи подлетел к своей потолочной кровати, обхватил ее ногами и тоже уснул. Так закончился этот переломный для обоих персонажей день, особенно для Кэтти Оуни…
Славный союзник – достойный противник.
Наступило утро. Природа начинала потихоньку просыпаться от ночной спячки. На траве виднелись капли росы. Кэтти во второй раз проснулась от храпа летучего мышонка.
- Ну вот, опять! – рассердилась она. – Мало того, что сплю непонятно на чем…
Кошка повернулась набок и нечаянно упала с каменной кровати.
- Так еще и ни зги не видно! – продолжила бурчать кошка. – Никаких тебе удобств…
- А? Что… такое? – сквозь сон простонал летучий мышонок. – Кто…
«Неужели я его разбудила?» - подумала Кэтти. – «Надеюсь, он не обидится».
Через некоторое время снова послышался храп. Кошка сделала глубокий выдох.
«Не думала, что в таком возрасте можно так храпеть», - удивилась кошка. – «Когда мы явимся в Рабадан и заработаем немного денег, нужно в первую очередь купить ему лекарство от храпа, иначе я точно не выдержу и вставлю ему какую-нибудь тряпку в рот».
Кэтти встала, на ощупь взяла самодельную удочку, вышла из «комнаты» и пошла по «пещерному коридору», опираюсь рукой о стену. Чтобы хоть немного видеть, куда она идет, кошка сконцентрировала чакру в левой руке и материализовала ее в голубой огонь, но ненадолго, так как не хотела тратить жизненные силы на подобные мелочи жизни.
- Как же здесь скользко, - бурчала кошка. – Никогда не думала, что жить в пещере так неудобно для тех, кто не способен летать. Да уж, похоже, я ко всему этому нескоро привыкну. Недели через две, как минимум. Ладно, в любом случае это все же лучше, чем ночевать на улице и вести жизнь беспризорницы, но этот храп… ох-ох!
После нескольких минут мучений Кэтти вышла на свежий воздух. Все негативные эмоции моментально испарились, когда она увидела окружавшую ее местность. Вся территория была наполнена контрастами. Кошка отошла подальше от одинокой горы и осмотрелась по сторонам. Ее поразила красота местной флоры.
- Совсем другое дело, - сказала себе под нос Кэтти. – Хоть что-то хорошее. Что ж, в таком случае процесс привыкания займет меньше времени.
Кошка решила изучить остров. Он, к ее сожалению, не был таким экзотическим, каким Кэтти его представляла, но, тем не менее, производил на нее хорошие впечатления своей природой. Особенно радовало, что вблизи было море, а значит – куча всякой рыбы, да еще дикий пляж, что даже к лучшему, так как кошка не любила, когда в таких местах много посетителей. Особенно собак, волков и медведей – они как плюхнутся в воду, так не то чтобы брызги – целые волны летят во все стороны. Кэтти в любое время могла порыбачить, поплавать и позагорать в гордом одиночестве. Пусть, думала кошка, пещера противная, зато местность – просто замечательная.
По дороге Кэтти отломила толстую ветку с заостренным концом, при помощи нее добыла себе нескольких червяков, вывернув пласты земли. Кошка подошла вплотную к морю. Голубая гладь воды блестела от лучей восходящей белой звезды. Ветра не было. Кэтти нацепила на согнутый гвоздь, что был вместо крючка, червя и закинула его в воду. Удочка, если честно, была очень слабой: у нее не было поплавка, вместо прочной лески – обычная нитка, привязанная к концу палки, которая запросто оборвется, если клюнет на наживку даже какая-либо рыба крупных размеров. Но разве можно было сделать что-то более качественное из таких подручных материалов?
Кэтти села на крупный камень, лежащий на берегу, и стала ждать. Приблизительно через час кончик удочки зашевелился, и на воде появились заметные разводы. Кошка с радостными мыслями в голове вытащила «крючок» из воды и увидела… маленькую рыбу размером с ладонь. Традиционное невезение любого начинающего рыболова, который не разбирается в особенностях различных приманок, полагаясь на стандартных червяков, и не учитывает многих деталей. Ведь ловля рыбы – это тоже своего рода искусство.
- И такая сойдет, - сказала кошка, разглядывая рыбу. – Все равно лучше, чем ничто.
Кэтти положила дергающуюся рыбешку рядом с собой, предварительно сделав из камешков круглую ограду для добычи и налив туда немного воды, чтобы она не умерла, ведь живая рыба куда приятнее. Кошка насадила на гвоздь другого червяка и закинула удочку. На этот раз ждать пришлось недолго, но попалась настолько крупная рыба, что у Кэтти после нее осталось пол-удочки.
- Черт, вот тебе и финиш, - буркнула кошка и выбросила сломанную удочку. – Одна рыба размером меньше среднего – здорово порыбачила. Плотный у меня будет завтрак…
Кэтти взяла рыбешку за хвост и с пренебрежением посмотрела на нее. Внезапно кошка вспомнила, как дед постоянно запрещал ей кушать сырую рыбу, а она однажды не послушалась и тайком решила – ну, любопытная была - съесть ее. Что было потом, без смеха со слезами вспоминать просто невозможно. Мало того, что в уборной приходилось сидеть часами, да еще каждый день таблетки от глистов глотать. Целую неделю мучилась! Зато: какой замечательный урок на всю оставшуюся жизнь! С того момента – только лишь вареную или жареную рыбу.
- Эх, было время, когда я была такой дурой, - сказала она себе под нос, вспоминая ту историю. – Все время ныла, перечила деду, строила из себя взрослую кошку… эх…
Кэтти подошла к одному из деревьев, что росли около потухшего вулкана, сорвала лист, обернула им все еще живую рыбку и положила сверток с будущим завтраком рядом с пещерой.
После этого Оуни решила прогуляться вокруг вулкана. Неожиданно она наткнулась на огромный камень, на котором была начертана свастика и выдолблены иероглифы.
«Интересно, что здесь написано?» - думала Кэтти, рассматривая эти таинственные символы и знаки. – «Что свастика – это знак Цируса, я уже поняла. Но о чем этот текст?»
Рядом с собой кошка увидела знакомую тень.
- Уже проснулась? – услышала она голос крылана у себя над головой. – Доброе утро, Кэтти! Изучаешь могилу?
- Это могила? – удивилась Кэтти.
Летучий мышонок приземлился около кошки и сказал, что это могила крылана из клана летучих лисиц, жившего здесь две тысячи лет назад и погибшего в одной из войн с вампирами – кровососущими летучими мышами. Эрджи сказал, что знает их язык, после чего начал расшифровку: «Здесь, на родине, похоронен воин из клана летучих лисиц, что отдал свою жизнь в третьей войне с проклятыми кровососами». Ниже стояла дата и имя бывшего хозяина пещеры, в которой сейчас живет наш летучий мышонок.
- То есть в далеком прошлом между вами, крыланами, и вампирами была война? – робко спросила кошка.
- Верно, - сказал Эрджи. – Как рассказывал отец, всего было пять войн, и последняя из них являлась самой жестокой. После нее вампиры понесли такие страшные потери, что запросили вечного мира. Затем различные государства начали охоту на них, так как они боялись, что, восстановив численность своей субрасы, вампиры снова развяжут войну между летучими мышами. И от нее могут еще сильнее пострадать представители других рас, особенно сейчас, когда после многовекового мира, если, конечно, не считать всякие локальные выступления и бунты, у нас появился новый враг – Великий Патрон со своими техноплантами.
Как только летучий мышонок договорил, Кэтти увидела, как с неба на этот камень спустился белый фантом.
- Посмотри, Эрджи, его душа спустилась на могилу, - сказала кошка. – Видишь?
- Где? – удивился крылан, вглядываясь в то место, куда Кэтти показывала пальцем.
- Эрджи, ты что, не видишь фантомов? – спросила кошка с недоумевающим лицом.
Фантом покружил вокруг могилы, потом вокруг вершины вулкана, затем залетел в пещеру, и, побывав везде, где нужно, отправился обратно на небеса. Кэтти все это время настойчиво показывала летучему мышонку пальцем траекторию перемещения души, но крылан отрицательно мотал головой и повторял, что не видит никакого фантома.
- Послушай, Кэтти, ты точно уверена, что здесь летало что-то белое и яркое? – не понимая, что происходит, спросил летучий мышонок.
- Да, я уверена, - ответила кошка и подумала. – «Неужели их не все видят?»
- Значит, одно из двух: или ты совсем какая-то особенная, или просто сошла с ума, - подытожил Эрджи.
- Повтори-ка, кто там у тебя сумасшедшая?! – с ехидной ухмылкой сказала Кэтти и снова «зажгла» вокруг кисти правой руки голубое пламя. – Кто захотел удар «Огненной руки»? Случайно не ты, Эрджи?
- А ты попробуй в меня попасть! – сказал с улыбкой крылан и быстро взлетел так высоко, что добраться до него было уже невозможно. – Запомни, Кэтти, пока у меня есть крылья, тебе меня не достать, какой бы сильной ты ни была!
- Хочется посмотреть, что от тебя останется, если ты их лишишься! – громко сказала кошка находящемуся высоко в небе летучему мышонку. – Я помню, как ты увидел меня и от страха врезался в ветку!
- Это было случайно! – опустившись немного ниже, сказал Эрджи. – Тогда я просто в неподходящий момент использовал ультразвук!
- Использовал чего? – спросила Кэтти и убрала огонь. – Хватит, Эрджи, спускайся! Я не буду тебя бить, обещаю!
Крылан медленно спустился на землю и подошел к кошке. Та поинтересовалась, что он имел в виду. Эрджи сказал, что не будет объяснять теорию, а покажет все это на практике. Он несколько раз открыл и закрыл рот, при этом ничего не сказал, но Кэтти по непонятным ей причинам охватила дрожь. Она так и не поняла, что произошло, но все равно попросила больше этого не делать. Прекратив, летучий мышонок объяснил, что это очень неприятно, когда стоишь так близко от того, кто издает ультразвук.
- Теперь сделаем так: я залечу к себе в пещеру и возьму кусок ткани, а ты завяжешь мне глаза, отойдешь от меня примерно на семь метров и будешь кидать в меня камни, - сказал Эрджи. – Обещаю, что взлетать не буду. Если попадешь хоть один раз, то ты мне загадаешь свое самое заветное, но осуществимое, желание, и я его исполню.
- А с чего ты взял, что я в тебя ни разу не попаду? – усмехнулась Кэтти. – Если ты не в курсе, то знай, что я попадаю сюрикенами восемнадцать раз из двадцати с расстояния пятнадцать-двадцать метров от цели.
- Тогда тебе будет еще позорнее проиграть, - улыбнувшись, сказал крылан.
Эрджи расправил крылья, которые, повторяю, не были сращены с его руками, и полетел в пещеру за повязкой на глаза.
«Странно, почему он так уверен, что я промахнусь?» - гадала кошка. – «Это блеф?»
Спустя минуту крылан вернулся. Кэтти завязала ему глаза и отошла на семь метров.
- Учти, Кэтти: я не сдвинусь с этого места, но буду использовать ультразвук, так что ближе не подходи, - предупредил летучий мышонок. – Во-первых, я сразу это замечу, а во-вторых, с тобой опять начнется та же история, что была пару минут назад.
«Так и знала, что будут сюрпризы», - думала кошка. – «Только что ему это даст?»
Кэтти подобрала с берега камешек и на всякий случай метнула ему в левую руку, так как начинать сразу, допустим, с головы было рискованно – ведь кидала она довольно метко, а Эрджи мог просто хвастаться, и сильно калечить своего нового друга она вовсе не хотела. Но, к ее удивлению, крылан открыл рот, издав ультразвук, который помог ему с легкостью, в считанные доли секунды, определить траекторию движения камня, и убрал за спину левую руку. Маленький снаряд пролетел мимо. При этом условие соблюдено: Эрджи даже не сдвинулся с места. Кошка взяла еще один камень и на этот раз метнула в правую ногу, но летучий мышонок снова издал ультразвук и поднял конечность - опять мимо. Теперь Кэтти подобрала более крупный камень и кинула крылану в голову, так как уже понимала, что жалеть его бессмысленно – все равно увернется. Третий промах – он наклонил голову, и снаряд пролетел выше цели. После очередной неудачи кошка поняла, что осуществления желания ей точно не видать. Обидевшись, Кэтти взяла сразу четыре камня и метнула в летучего мышонка, но на этот раз Эрджи взлетел ввысь.
- Это уже нечестно! - громко сказал он. – Я тебе не змея, чтобы так изгибаться!
- Эрджи, скажи, как ты это делаешь? – спросила кошка. – Это ультразвук помогает?
Крылан приземлился рядом с ней и начал объяснять, откуда такие способности:
- Все очень просто, Кэтти, - сказал он. – Это называется эхолокацией. Ей владеют исключительно вампиры и мы, летучие собаки. Суть эхолокации такова: я ртом издаю тот самый ультразвук, который за мгновение доходит до препятствия и тут же возвращается обратно в виде эха. В отличие от летучих собак, вампиры издают ультразвук с помощью своих больших ушей. Благодаря этим сигналам мы прощупываем местность вокруг себя.
Единственный минус в том, что они имеют ограниченный радиус распространения. Тогда, в лесу, я издал ультразвук, изучил местность и решил обмануть техноплантов, полетев по иной траектории, но тебя я не почувствовал. Видимо, ты еще была на большом от меня расстоянии, но двигалась очень быстро, и в итоге мы слишком неожиданно встретились и едва не врезались, двигаясь навстречу друг другу. В итоге, я не рассчитал и ударился о ветку. Мало того, что из-за тебя я мог попасться, если бы влетел во что-нибудь крупнее и потерял сознание, так еще и ты влезла, куда не надо. Я понимаю, что ты сильная, но это не те, с кем можно сталкиваться и сломя голову идти в бой. Первый раз тебе повезло, что я оказался совсем рядом, зато во второй раз тебя чуть не убили! Если бы я тогда опоздал на минуту – все, тебе был бы конец!
Все это время Кэтти внимательно его слушала и в последние моменты вспоминала слова деда о том, насколько опасно лезть в бой сломя голову, не изучив, с кем имеешь дело.
- Чувствую, Эрджи, если бы мы устроили с тобой настоящий поединок, то мы бы сражались практически на равных, - вздохнув, сказала кошка. – Ты действительно можешь стать превосходным воином даже без техник ниндзя, имея только эту твою эхолокацию и режущие цепи.
- Поверь, Кэтти, я тоже не из робкого десятка, хоть еще только подросток, - сказал летучий мышонок. – Мы действительно во многом с тобой похожи, пусть даже ты кошка, а я крылан.
- Теперь меня можно называть «пещерной кошкой», - пошутила Кэтти. – Подумать только: я живу в потухшем вулкане! Кому скажи – никогда не поверят, пока не увидят все своими глазами! Да еще на таком классном острове!
А сама думала: «И хорошо, что никто не знает, что я живу в пещере. Засмеяли бы!»
Постепенно приближалось время для завтрака. Кошка наломала немного веточек и попросила Эрджи принести из пещеры коробок с последней спичкой и несколько кусков бумаги, чтобы легче было разжечь костер. Вскоре около Кэтти и Эрджи весело затрещал огонь. Кошка насадила на палку рыбешку и поднесла ее к костру. Через некоторое время ее любимый завтрак был готов к употреблению. Крылан, которому тоже захотелось хоть немного поесть, взял из пещеры очередной фрукт и принялся смачно жевать.
- Кстати, Эрджи, ты вчера обещал мне, что сегодня мы полетим в Рабадан, - сказала кошка, съев рыбу, которая не утолила голода. – Помнишь, ты мне говорил, что мы сначала зайдем в самую крупную библиотеку Пангеи, а потом немного подзаработаем и купим себе все необходимое?
- Запомни, Кэтти: если я что-то обещаю, то всегда все выполняю, - ответил Эрджи.
Летучий мышонок и кошка договорились о времени отлета – около полудня. Они не догадывались, что в том месте их ждут большие неприятности.
***
Подземная штаб-квартира Великого Патрона. Местоположение неизвестно. Когда-то это место служило убежищем для сектантов, которых постоянно искали и убивали, для того чтобы раз и навсегда уничтожить тех, что пытался найти способ высвободить черные фантомы демонов из Преисподней, организовать их перерождение и подчинить своей воле представителей этой проклятой Всевышним расы. Здесь оккультисты прятались еще с незапамятных времен, и об этом месте никто, кроме них, не знал до сих пор. Теперь же оно стало домом некого отца техноплантов. Это место очень сильно изменилось за последнее время: при помощи всех порабощенных кротов оно превратилось в небольшой «подземный технопарк». Великий Патрон сидел на вращающемся стуле без спинки рядом с экранов, на котором была карта Пангеи и огромное количество мелькающих красных точек на ней – так отмечались все его технопланты. Даже у самого командира Репейника – создателя всей этой хитроумной системы – была своя точка, разве что большая и синяя. Дело в том, что на глаза каждого воина надевались особые контактные линзы, которые функционировали не только как стандартные «шпионские жучки», но и своего рода веб-камеры. Стоило только так называемому отцу техноплантов прикоснуться металлическим стилусом к одной из точек на сенсорном экране, как в тот же миг на мониторе начинало отображаться все то, что видит монстр. Фраза техноплантов «Отец всегда с нами. Наши глаза – это его глаза» была не случайна, так как Великий Патрон в любую секунду мог переключиться с одного технопланта на другого и тем самым наблюдать за тем, что он видит и чем он там занимается. Одним словом – контроль, при этом тотальный. Крылья, сросшиеся с руками, и большие клыки выдавали в этом таинственном Великом Патроне обычного вампира, но он был последним выжившим членом современного сектантского Ордена Сандры. Рядом с ним ютилось какое-то странное маленькое существо, похожее на ссохшийся эмбрион типичного демона, который, несмотря на «зародышевое состояние», мог спокойно ходить и разговаривать. Это был слуга Великого Патрона, которого вампир ласково называл Крохом. Это существо действительно было самым настоящим демоном. Мало того, Крох часто замещал своего хозяина, когда тот спал. Фактически, под именем Великого Патрона скрывались две особы, но одна из них называла себя таким звонким и устрашающим именем, а другая – нет.
- Эй, Крох, свяжись-ка с третьей группой кротов, и пусть они доложат, как у них там идет строительство седьмой подземной лаборатории для создания техноплантов прямо под городом Перисто, - сказал Великий Патрон своему слуге.
- Слушаюсь, господин, - тихо сказал он и отправился устанавливать связь.
Вскоре в штабе появился командир техноплантов Репейник. Он подошел к вампиру и отдал честь.
- Ах, это ты, - сказал Патрон. – Поздравляю с хорошей работой! Твои братья всего за полгода сумели покорить весь Кловер, Санзинир и часть территории Пуриса. Осталось только подчинить себе Страну Барханов и несколько слабых государств, и все, все южное полушарие перейдет под нашу власть! Это великолепно!
- Полностью с Вами согласен, - сказал командир. – Полагаю, это не займет много времени. Сотрудничество с предателями очень полезно…
- Тем не менее, Репейник, ни ты, ни твои младшие братья так и не устранили эту проклятую летучую собаку, - перебил его Великий Патрон. – Три года – это уже слишком!
- Не беспокойтесь, рано или поздно мы убьем его, - с уверенностью сказал тот.
Вампир усмехнулся.
- Ты как всегда оптимистичен, Репейник, - сказал Патрон. – Скажи мне, ты доволен своим перерождением, а, Флорек? Приятно превратиться из ничтожества в командира, да еще своей собственной армии? Нравится, что твои личные научные разработки наконец-то хоть кому-то пригодились, пусть даже не в мире демонов?
- Разумеется, я полностью удовлетворен, - сказал Репейник. – Большое спасибо.
- Твоя технология превращения мирных граждан в техноплантов не знает равных, - похвалил командира Великий Патрон. – Что может быть лучше воинов, питающихся лишь лучами света, обладающих огромной силой и выносливостью, не требующих жалования и полностью подчиняющихся тебе? Пусть технопланты не демоны, в отличие от тебя, но они превосходно справляются со своей задачей! К тому же они так на тебя похожи…
- Да, они мои близнецы, - сказал командир, - ведь токсины, которые содержатся в препарате, вызывающем эту мутацию, я беру из своего тела. Не будет меня – не будет новых техноплантов. Без меня ваше могущество сразу пойдет на убыль. К тому же если Вы захотите высвободить еще одного демона, то моментально выдадите себя столбом света. Поэтому цените то, что имеете, а также то, что я для Вас делаю, мой хозяин и отец. Крох Вам не поможет, ведь он такой слабый, беззащитный… ах, как приятно…
Великий Патрон недовольно хмыкнул и попросил перерожденного демона уйти.
- Никогда не думал, что жить под землей, в окружении вечной темноты, настолько приятно, - тихо сказал себе под нос кровососущая летучая мышь, когда командир покинул помещение. – Хех, демоны не любят конкурентов. То же, что и у нас… все мы одинаковые.
К Патрону подошел его слуга Крох и начал докладывать:
- Третья группа кротов сообщила, что строительство идет полным ходом. Дефицита материалом нет. Все работы будут закончены примерно через неделю.
- Вот и славно, - сказал Великий Патрон. – А как дела у наших «Подрывников»?
- Тех предателей своей родины? Они вчера сообщили, что ночью тайно установили взрывчатки еще на две с половиной сотни охранных плазменных пушек, - сказал Крох. – Скоро вся столица Страны Барханов лишится своей главной защиты.
Вампир засмеялся, хотя его смех был больше похож на сухой кашель, а через пять секунд потянулся и зевнул во весь рот.
- Послушай, Крох, я пока немного вздремну, а ты сядь на мое место и проследи за техноплантами вместо меня, - сказал маленькому слуге Великий Патрон. – А то я не спал уже двое суток. Глаза слипаются…
- Как Вам будет угодно, - сухо сказал Крох. – Я сделаю все, что Вы скажете.
Вампир встал со стула и медленно пошел в комнату, где располагалась потолочная кровать, рядом с которой было написано «Покои Великого Патрона».
- Ах, да, все время забываю кое о чем тебя спросить, - обернувшись, сказал Патрон. – Зачем тебе потребовалась душа той бледно-розовой кошки? Я, конечно, послал за ней двух техноплантов, которых вчера убил этот крылан нашим собственным оружием, но я так и не понял, для каких целей все это?
- Я просто хочу получить немного удовольствия, - сказал слуга. – Разве нельзя?
- Перестань говорить какими-то загадками и ответь прямо, - грубо сказал вампир.
- Это и есть прямой ответ на ваш вопрос, - вздохнув, шипящим голосов сказал Крох. – Я забыл, что значит наслаждаться жизнью. Даже слуги иногда этого хотят, и владыки не должны им в этом отказывать. Ведь каждый имеет право на его щепотку…
Великий Патрон презрительно хмыкнул, толком ничего не выяснив, и пошел спать.
- Все имеют право на счастье, от первого главы до последнего ничтожества, - тихо сказал Крох, когда кровосос с громким именем покинул основной отсек. – И я в том числе.
Слуга повернулся к экрану монитора и стал выполнять порученную ему работу.
***
Позавтракав, Кэтти решила пару часиков уделить тренировке. Подходящий объект для избиения было несложно найти: рядом с потухшим вулканом лежал булыжник. По всей вероятности, это была как раз та самая «затычка» для дыры в потолке пещеры. Она, кстати, действительно «выпала» во время последнего извержения вулкана несколько тысяч лет назад. Вот только из-за своего немалого веса вернуть этот отколовшийся от горы кусок было делом непосильным. Эрджи стоял неподалеку и наблюдал за тем, как кошка делает на валуне все новые и новые трещины. Ему было непонятно, как у Кэтти выходит наносить урон булыжнику даже без «Огненной руки», и ее сила немного пугала крылана.
- Эй, Кэтти, ты еще долго будешь над ним измываться? – шутливо спросил Эрджи.
- Еще несколько минут и, пожалуй, все, - ответила кошка. – Хотя, как правило, я занимаюсь намного дольше, но ради предстоящего путешествия сделаю исключение.
Летучий мышонок пожал плечами и продолжил смотреть на шоу «Забей валун до смерти или ежедневная тренировка Кэтти Оуни – прямая трансляция с места событий». Беспрерывные удары продолжались еще минут девять. После окончания упражнения на булыжнике образовалось небольшое углубление в связи с атаками в одно и то же место.
- Ну как? – спросила Кэтти у крылана по завершении тренировки. – Круто, правда?
- Не то слово, - усмехнувшись, сказал Эрджи. – Ну, так что, готова лететь в Рабадан?
Кошка утвердительно кивнула, но потом сказала, что перед полетом она немного искупается в море (как и в нашем мире, одни кошки любят воду, другие – нет. Кэтти была среди первых). Она предложила Эрджи полезть вместе с ней в воду, но крылан отказал, объяснив, что он ненавидит, когда у него все крылья мокрые. Ведь это затруднит полет в столицу Страны Барханов. Вдобавок, летучий мышонок вчера попал под дождь, и этого «небесного душа» ему было вполне достаточно. В конце концов, кошка купалась в море в полном одиночестве.
- Как вода? – громко спросил Кэтти стоящий на берегу крылан.
- Прохладная! – сказала она. – Но поверь: по сравнению с Рэдхиллским водопадом это парное молоко! Меня дед раз в неделю заставлял под ним стоять, говорил, душу это очищает. После такого душа даже разговаривать тяжело – от холода челюсть сводило!
- Да, неприятно, - сказал Эрджи, почесал затылок и присел на каменистом берегу.
Вдоволь наплававшись, кошка вышла из воды и стала обсыхать.
Постепенно приближался полдень. Когда все оказались полностью готовы, Эрджи попросил Кэтти сесть ему на плечи, так как нести ее на руках было крайне неудобно. Та выполнила его просьбу, и летучий мышонок взлетел высоко в небо и направился прямо в сторону Рабадана.
***
В это время командир вместе со своими «младшими братьями» захватывал одну за другой страны южного полушария, которые к этому моменту были еще не под властью Великого Патрона. Обстановка в них была накалена до предела. Полицейские и военные стреляли в техноплантов из самых различных оружий. Многие пули просто отскакивали от их тел. Тем не менее, незначительные потери среди этих монстров все-таки были, но это лишь потому, что технопланты иногда по неосторожности крушили дома таким образом, что все обломки падали прямо на них и давили монстров своей огромной массой. Можно сказать, что некоторые технопланты погибали из-за своей неосторожности. Командир не старался лезть в самую гущу событий, и предпринимал активные действия только тогда, когда это было действительно необходимо. В основном он неожиданно появлялся среди своих «младших братьев», отдавал приказы и поручительства и так же внезапно исчезал.
- Пленных пока не брать! – кричал командир техноплантов. - Сейчас наша задача состоит в том, чтобы уничтожить здание правительства и подчинить Тайлер себе!
- Так точно! – хором закричали технопланты, двигаясь вместе со своим лидером по улицам полуразрушенной столицы одного из государств южного полушария.
- Убивайте всех, кто встанет на вашем пути! – добавил командир, он же Репейник, он же перерожденный при помощи оккультистов демон Флорек, и побежал в совершенно другую сторону, так что лидер и его «младшие братья» снова разделились.
Внезапно перед командиром появилась стена из вооруженных военных, которые были представителями крысиной и, что совсем удивительно, ящерной рас. По сравнению с собаками, волками и медведями, эти военные смотрелись чересчур неубедительно.
- Внимание! По моему приказу немедленно открываем огонь! – прокричал один из них, после чего был подан сигнал рукой, и в «Репейника» полетели десятки автоматных пуль из стали, но все они отскакивали от тела перерожденного демона.
- Дилетанты, - тихо прошептал командир, после чего с большой скоростью настиг самого крайнего справа военного и со всей силы ударил его. Тот, уже мертвый, отлетел в рядом стоящего военного, который моментально упал на следующего сослуживца, как по «эффекту домино». Вся «живая изгородь» развалилась за считанные секунды. Командир подошел к упавшим военным. Те, опомнившись, встали, бросили все оружие и с криками бросились бежать в разные стороны, но это было напрасно. Репейник настиг их всех и убил каждого одним мощным ударом в спину, который ломал кости и повреждал почти половину внутренних органов, включая сердце. Таким методом убийства можло было избежать пачкания улиц кровью от мертвых полицейских, военных и обычных горожан.
- Сплошные помехи, - буркнул командир техноплантов, убив последнего беглеца.
Спустя полчаса технопланты уже громили здание правительства Тайлера. Охрана всеми способами пыталась остановить этих монстров, но безрезультатно. Вскоре вместо красивого здания лежали руины, под которыми никто в живых не остался.
- Победа! – закричали во весь голос технопланты. – Тайлер наш! Тайлер наш!
Последнюю фразу они повторили еще много раз. Когда очередная церемония их победы закончилась, командир попросил своих «младших братьев» встать в круг возле обломков здания правительства. Когда все было готово, Репейник встал на руины, прямо в центр круга, и произнес речь:
- Братья! Мы сделали это! Теперь почти весь юг Пангеи принадлежит нашему отцу – Великому Патрону! Отныне на нашем пути его полного порабощения стоит лишь одно государство, и имя ему – Страна Барханов, сердце южного полушария! Но все волнения излишни, ибо и оно падет уже совсем скоро! Братья мои, скоро в наших руках окажется половина планеты! А дальше - вся Пангея!
Когда командир закончил, все технопланты в один голос несколько раз повторили: «Слава Великому Патрону! Да здравствует наш отец и повелитель!» - и колонной пошли в сторону главной базы через покоренные земли.
|
