Она с помощью двух барабанщиков смогла накрыть отменный стол (правда, стола как такового здесь не наблюдалось). Гвоздем сей программы была, разумеется, бутылка вина. И даже не одна…

 - Пойдем, - потянул Виталия Алекс. - Насколько я помню, кулинарные таланты Анны не уступают ее внешности.

 - Это точно, - улыбнулся Виталий.

  И правда, праздничный обед удался на славу. Все пили, не жалея сил. Валерий и Сергей еще как-то контролировали себя, но все остальные расслабились по полной. В том числе и Виталий. Он смутно помнил Анну, которая была как будто везде, Алекса, постоянно задерживавшего ее около себя, а потом пытавшегося давать ему уроки игры на бас-гитаре, драку между Валерием и Лексом… И все.

  Очнулся он вечером, когда на небе уже зажигались звезды, оттого, что кто-то немилосердно облил его холодной водой. Этим кто-то, конечно же, была Анна.

 - Проснулся? - с оттенком сочувствия в голосе осведомилась она. - На, держи.

  Сунув ему в руки рюмку с вином, разбавленным водой до консистенции розовой прозрачности, она дождалась, пока он выпьет, и велела:

 - Сходи к тому ручью, где утром умывался, и приведи себя в порядок. Имеешь право задерживаться не более чем на полчаса, понял?

 - Понял, - ответил Виталий, покорно поднимаясь. Анна удовлетворенно кивнула и направилась к мирно храпевшим в обнимку с гитарами Сергею,  и Страйку, чтобы подвергнуть их той же процедуре.

  В общем, ее стараниями примерно через два часа оба коллектива более-менее пришли в себя, в свете чего Анна вынесла предложение: сцепить две повозки, одну пару лошадей привязать по бокам на запас, а еще двух - впрячь, распихать всех по повозкам и, посадив кого-нибудь хоть как-то соображающего в кучера, спать дальше. Только потом правящего придется подменить, но он уж сам выберет, на ком отыграться. Предложение было принято, причем каждый надеялся, что в кучера выберут не его. После проделывания вышеперечисленных операций Анна построила всех в линейку, оглядела ее и уверенно сказала:

 - Первым править будет Сергей.

  Горестно вздохнув, рыжий гитарист, тем не менее, послушно направился к своему законному месту. Остальные, отчаянно зевая, расползлись по повозкам и мгновенно уснули, едва приклонив голову. Засыпая, Виталий отметил, что Анны  в их повозке не наблюдается. Очевидно, ушла к Алексу.

  Проснулся он только на следующее утро. Его, к счастью, никто не будил в сменщики. Обязанность эта перепадала практически всем, кроме него и Анны.

  Когда оба коллектива привели себя в порядок, повозки уже подъезжали к деревне Еловая поляна. Она действительно была окружена частоколом пушистых ёлок.

 - Красиво, - оценила Анна, прижимаясь к Алексу.

  Стражи ворот, узнав, что они музыканты, охотно впустили их.

 - Ну, народ, что будем играть? - весело осведомился Алекс. - Все ваши новые песни я оставляю своему конкуренту. А вот старые сыграю с удовольствием! Ну, и свой материал со своими ребятами сыграю.

 - А давайте еще поменяем по одной песне! - предложил Страйк. - Вы сыграете одну нашу песню, а мы - одну вашу!

 - Отличная идея! - кивнул Алекс. - Так и сделаем. Повеселимся, ребята!

  А вот Виталий помрачнел. Заметив это, Алекс подошел к нему и тихо осведомился:

 - Что-то не так?

 - Выступать мы будем уже сегодня, - тихо сказал Виталий. - А я ведь не успел выучить их репертуар.

 - Вот в чем дело, - задумчиво протянул Алекс, и обернулся: - Владимир!

 - Что? - подошел к ним гитарист.

 - Сколько всего вы планируете сыграть песен?

 - Ну… не меньше шести, а что?

 - Вот пусть будет шесть, и три из них мои, - твердо сказал Алекс и повернулся к Виталию: - Три песни ты сможешь выучить, не прибедняйся.

 - Спасибо, - улыбнулся Виталий.

 - Не за что, - хмыкнул его собеседник. - Иди, готовься.

  Три песни Виталий все же сумел разучить. Но на последней репетиции выяснилось, что открывать концерт будет он. Конечно, Виталий занервничал, но ему пригрозили еще одной песней, и он вроде успокоился. Правда, еще одну песню ему все-таки пришлось учить, только из репертуара «Мастера», как и было задумано. «Мастер», кстати, тоже не жалели сил, разучивая песню «Арии» под названием «Паранойя».